Книга Делай свой ход, королева, страница 112 – Анна Рейнс

— Клянешься ли ты, Ассия оре Карст, защищать свой народ и заботиться о нем? – Голос Эйдена гремит на весь тронный зал, отражаясь от стен и возвращаясь коротким эхом.

— Клянусь!

Я повторяю это слово несколько раз в ответ на каждый вопрос клятвы. А после этого моих волос наконец-то касается драгоценный металл. Яркая вспышка ослепляет, и спустя пару секунд я понимаю, что она исходит от моего платья.

В толпе раздается аханье, чьи-то возгласы, а я со все растущим волнением наблюдаю, как мой наряд меняется, превращаясь в произведение искусства под стать короне. Золотое шитье, бриллианты… Все внутри скручивается в тугой узел паники. Это платье я узнаю из миллиона.

Платье, в котором я умру.

Я перевела ошеломленный взгляд на Эйдена, не замечая даже, что зрители церемонии наконец-то расщедрились на рукоплескания.

— Что это? – Прохрипела я, чувствуя, как горло сдавило цепенящим ужасом.

— Королевский маг предложил. – Кажется, моя обеспокоенность передалась и ему. – Что-то не так?

— Все не так! – Прошипела я, чувствуя себя так, словно в любой момент готова была расплакаться. Разочарование, острое, словно иглы, пронзало меня насквозь. Чистый лист оказался последним в нашей истории — осталось только заполнить его финальной сценой. – Почему ты не предупредил? Почему ты никогдане спрашиваешь моего мнения?!

— Ассия, что происходит? – Он схватил меня за предплечья и заглянул в глаза.

— Мое чертово будущее, вот что происходит. – Бессильно простонала я. – Моя сила, мои видения. Я видела свою смерть. Я умру в этом чертовом платье… и с короной на голове.

Последние слова я произнесла почти шепотом, что потонул в овациях гостей. Наверно, со стороны наша поза выглядела так, словно мы вот-вот готовы поцеловаться. Лицо Эйдена застыло, словно восковая маска — кажется, он все равно услышал.

— Повтори, что ты сказала. – Он медленно моргнул, глядя на меня так, словно видел впервые в жизни.

— Кто-то должен воткнуть мне кинжал прямо в сердце. А я даже до сих пор не уверена, что это не ты.

Хватка на моих предплечьях стала настолько стальная, что я поморщилась от боли. Однако Эйден этого не заметил. Он продолжал смотреть на меня расширяющимися глазами, в которых вдруг разверзлась целая бездна.

А в следующий миг зал содрогнулся.

Его

взгляд

10 лет назад

Эйден оре Карст

Запах крови проникал в его легкие, заставляя желудок предательски сжиматься. Она была повсюду. На стенах, на потолке, на бледной коже девушки, что стояла прямо перед ним. Ее губы изогнулись в безумной улыбке, обнажая ряд ровных, белых зубов. С точно такой же она убила его сестру — он этого не видел, но представлял.

Черные глаза смотрели на него с издевкой, обещали, что смерть его будет не из простых. Эйден не был к ней готов, но и иначе поступить был не в силах. Из-за этой ведьмы в итоге погибла его мать, пожертвовав своей жизнью ради дочери. А Иви… сестра все равно была одной ногой за гранью. Она нанесла удар в самое сердце его семьи, вырвала его голыми руками.

Отравила Эйдена ненавистью, заразила безумием. Иначе как объяснить, зачем он, младший принц, тайком сбежал из замка и отправился вместе с инквизицией на ее поимку? Две недели поисков, и вот он здесь: в заброшенной лесной хижине, которую та выбрала своим убежищем.