Книга Делай свой ход, королева, страница 113 – Анна Рейнс

Двое его товарищей мертвы, а он, возможно, следующий. Эйдена хорошо научили оценивать свои силы, и он понимал: расклад не в его пользу. Нужно лишь задержать ее достаточно долго, чтобы подоспел основной отряд. Нанести рану, ослабить.

Его руки крепко сжали рукоятку меча, как раз в тот момент, как ведьма вдруг заговорила:

–Я ждала тебя, избранник тьмы. – Даже ее голос звучал подобно яду. – Назови свое имя, и я скажу, что тебя ждет.

В груди Эйдена кольнуло беспокойство. Он не планировал с ней разговаривать, но для цели — задержать ее, этот способ тоже годился.

–Меня зовут Эйрон. – Произнес он. Ведьма на пару мгновений нахмурилась, словно почувствовав его ложь. Ее губы шевельнулись, повторяя чужое имя, и на лице проступила брезгливая гримаса.

–Оно тебе не принадлежит. Впрочем, это не имеет никакого значения. Твоя судьба открылась мне, принц. Зови меня Брианна. – Она стояла почти расслабленно: из одежды на ней простое деревенское платье, волосы распущены, обуви нет. Голые ступни сделали шаг по скользким от крови доскам в направлении Эйдена. Он инстинктивно отступил.

Ее желание пообщаться настораживало. Все ведьмы — воплощение зла. Каждая из них подлежала немедленному уничтожению. Их сила губительна, кровожадность неутолима, а речи отравляют даже самый крепкий разум.

–С чего мне тебе верить, исчадие мрака? – Выплюнул он. – Заткнись и сражайся.

–Ты пока этого не знаешь, но мы на одной стороне. – Мерзко хохотнула она. – Даже несмотря на то, что ты меня сегодня убьешь.

Он решительно не понимал, о чем она говорит. Возможно, его разум уже поврежден? Он сделал выпад вперед, целясь в беззащитное горло, но ведьма увернулась. Смазанное движение — и она уже на другом конце комнаты, а из ее рта вырывается пугающий, безумный смех.

–Какой ты нетерпеливый, юный Эйрон. Даже жаль, что твои мысли я не могу прочитать. Всегда одно и то же: парализующий ужас, картинки их жалких жизней… так утомительно. А ты, кажется, совсем не боишься? – Она склонила голову набок и втянула носом воздух, словно пытаясь по запаху различить его эмоции. Ее повадки напоминали звериные, словно в теле юной девушки не осталось почти ничего человеческого.

–Мои мысли ты прочитать не можешь? – Напряженным голосом спросил он, с отвращением констатируя, что ей удалось пробудить в нем любопытство. – Почему?

–Ты антимаг. – Чудовище по имени Бриана оскалилось. – Почти ни одна из моих способностей не сработает. Я не смогу проникнуть в твой разум и узнать, что он скрывает. Не смогу внушить иллюзии. И способность тоже не смогу скопировать. А от твоих оживших товарищей толку будет мало — управлять ими та еще морока.

Она бормотала несвязно, словно озвучивала мысли вслух, но Эйден впитывал каждое слово. Он и правда… антимаг? Можно ли верить ее словам?

–Однако, – вдруг продолжила она сильным, звонким голосом. – Я увидела твой путь, и теперь точно знаю: мы не враги.

От ее взгляда по спине пополз неприятный холодок. Он был готов ко всему: к боли, смерти, пыткам, но не этому. Ведьма пыталась сломать его, заставить поверить в свои лживые речи, что потом… что? Она уже однажды нацелилась на королевскую семью, что мешает ей сделать это снова? Уничтожить сердце всего королевства.

Ненависть выжигала яд, проникший в его кровь. Достаточно слов. Пора сделать то, за чем он сюда пришел — уничтожить ведьму, посмевшую покуситься на то, что он любил больше всего. Он сделал выпад, но Брианна вновь исчезла, появившись за его спиной. Он резко обернулся, едва не поскользнувшись.