Книга Делай свой ход, королева, страница 141 – Анна Рейнс

Я подбежала к ней, распахивая объятья. Уткнулась лицом куда-то в области солнечного сплетения. Стало так хорошо и спокойно.

Но что-то по-прежнему было неправильным.

— Мама, не злись. – Произнесла я глухо в ее платье. – Я помою руки и сразу приду.

— Хорошо. – Она рассмеялась, и этот смех показался мне музыкой для ушей. Отстраняться не хотелось. Хотелось вцепиться пальцами в ткань ее персикового платья. Но я разжала ладони. Позволила ей уйти в глубину замка, а сама ринулась мыть руки. Как ей и обещала.

Попавшееся по пути зеркало отразило меня — девочку лет восьми. Каштановые волосы, карие глаза, светлая кожа. Я уставилась на себя в замешательстве. Провела ладонью по подолу изящного лилового платья, словно пытаясь убедиться, что отражением действительно мое. Девочка сделала такой же жест. Я показала ей язык и побежала прочь.

Воспоминание о темных деревьях постепенно покидали мой разум. Но оказавшись на втором этаже, я не удержалась и вновь посмотрела в окно — на чернеющую половину сада. Мне показалось, что между искореженных стволов прогуливается женщина.

Длинные черные волосы, такое же темное платье, белая кожа, отражающая солнечные лучи. Движения резкие, нетерпеливые, смазанные. Она подняла голову, и даже отсюда я разглядела черные глаза с мерцающими в них алыми искрами. Взгляд пустой, словно пожар выжег не только персиковые деревья, но и ее душу.

Я испугалась так сильно, что едва не закричала. Поспешно отскочила от окна и побежала в свою комнату, по пути размазывая текущие по щекам слезы.

Вдруг стало так плохо. Так больно.

Так одиноко.

Захотелось проснуться от кошмара.

Но в открытое окно умывальни проникал запах персиков и пение птиц. Стоило мне их ощутить, как тело вновь наполнило спокойствием.

Я спустилась в столовую через несколько минут. Все было привычно. Отец сидел во главе стола, читая какую-то книгу. Герта расставляла приборы. Мама что-то оживленно рассказывала моей младшей сестре, что улыбаясь, раскачивала ногами на стуле. Ей пять. Каштановые волосы вьются, обрамляя миловидное личико.

— А вот и Ассия. – Мать улыбается и подает знак для сервировки стола. – Герта, как дела у близнецов? Женщина улыбается, вспоминая о своих сорванцах.

— Все замечательно, леди Дисгат. Все рвутся помогать отцу в конюшне, да скорее мешают, чем приносят какую-то пользу.

Раздается дружный смех — все знают, какой у этих двоих мальчишек озорной характер. Не смеюсь только я. Образ пугающей женщины все еще стоит перед глазами, наполняя меня волнением.

Я хочу спросить маму, видела ли она что-то странное в саду, но язык словно к небу прирос. Я опускаю взгляд в тарелку, глядя на свое отражение на поверхности тыквенного супа. Вглядываюсь в него, чувствуя себя так, словно куда-то проваливаюсь.

— …Ассия! Ассия! Ну сколько можно мечтать! – Раздается раздраженный голос отца. Я вздрагиваю и резко поднимаю взгляд.

Недоуменно обвожу взглядом столовую.

Вместо ярких солнечных лучей, льющихся из окон — мягкий трепыхающееся свет от свечей. Отец разом стал старше: обозначились морщины на лбу и щеках. Я перевожу взгляд на свою руку, сжимающую вилку. На ней — элегантная шелковая перчатка кремового цвета, длиной чуть выше локтя.

Да и сама ладонь кажется больше…

— Тебе скоро восемнадцать, Ассия. Пора задуматься о выборе достойного мужа для тебя. – Произнес он. – Я не могу бесконечно занимать это место в Совете, пора бы найти и замену.