Книга Портал к тебе, страница 131 – Александра Никишаева

— Ты слишком долго работала в тени, — сказал он однажды, когда мы медленно прогуливались по галерее Академии. — Такой талант должен принадлежать кому-то, кто способен его по-настоящему оценить.

Я остановилась. Слово ударило меня, как физический разряд.

— «Принадлежать»? — тихо переспросила я.

Он улыбнулся — той самой идеальной, выверенной улыбкой, которая не затрагивала глаз.

— Не цепляйся к словам, Элис.

Я улыбнулась в ответ. Почти вежливо. Почти искренне.

— Я предпочитаю цепляться к словам, Дэмиан. Они часто говорят о человеке гораздо больше, чем он сам.

На секунду его улыбка дрогнула. Едва заметный сбой в идеальном механизме. Но он слишком быстро вернул её на место. Дэмиан был абсолютно уверен в себе. Он привык получать всё, что хотел, и в какие сроки считал нужным. А теперь он хотел меня. Не потому, что любил. Не потому, что был одержим. Пока ещё даже не потому, что действительно понимал, с кем имеет дело. Просто потому, что я представляла собой редкое сочетание качеств, которое он не мог позволить себе оставить вне своей коллекции. Красивый, острый ум. Почти запредельный талант. Полезные связи. Скрытые амбиции. И самое главное — независимость. Всё, что сопротивлялось ему, всё, что отказывалось сгибаться под его волей, он хотел присвоить сильнее. Для него я была не женщиной и даже не коллегой. Я была самым ценным трофеем, который он когда-либо встречал.

Через несколько дней он перехватил меня в коридоре патентного бюро, когда я пыталась незаметно проскользнуть к выходу.

— Элис.

Я остановилась, даже не повернув головы.

— Что? — мой голос прозвучал сухо, почти равнодушно.

Он подошел ближе, нарушая границы моего личного пространства с той уверенностью, которая всегда меня раздражала.

— Ты всё ещё злишься из-за бала? — в его тоне слышалось притворное беспокойство.

— Нет.

— Тогда почему ты избегаешь меня?

— Я тебя не избегаю, Дэмиан.

— Избегаешь, — мягко констатировал он.

Он улыбнулся. Я уже слишком хорошо знала этот взгляд. Он не смотрел на меня — он оценивал. Его глаза сканировали мою мимику, считывали микро-движения губ, пытались найти хоть одну зацепку, хоть одну искру живой эмоции. Он анализировал мою реакцию, как сложный технический чертеж. И именно в этот момент я почувствовала странную, почти физическую перемену в воздухе. Словно статическое электричество перед грозой. Дэмиан сделал еще один шаг, сокращая расстояние до критического.

— Посмотри на меня, Элис.

Я посмотрела. И почти сразу почувствовала это. Тепло. Мягкое, вязкое ощущение, которое начало медленно растекаться где-то за глазами, застилая ясность мысли. Мои реакции замедлились, раздражение, которое только что жгло изнутри, внезапно стало слабым и незначительным. Возникло совершенно неуместное, почти животное желание просто расслабиться и перестать сопротивляться. И одновременно с этим под одеждой резко, до боли похолодел артефакт Орелиана. Ледяная волна прошла по коже, мгновенно выжигая этот искусственный уют. Туман в голове рассеялся, оставив после себя звенящую пустоту и кристальную четкость. Я замерла. И теперь я видела. Не глазами — чем-то иным, более глубоким. Вокруг Дэмиана дрожала едва заметная золотистая дымка, переливающаяся, как масляная пленка на воде. Тончайшие, почти прозрачные нити тянулись ко мне, хаотично извиваясь в воздухе, словно щупальца, пытающиеся нащупать хоть одну щель в моей защите. Магия внушения. Я медленно выдохнула, чувствуя, как сердце начинает биться ровно и спокойно. Вот оно что. Я вспомнила слова Камиллы. Дар Дэмиана позволял ему видеть слабые места людей. Но теперь я понимала: он не просто их замечал. Он умел с хирургической точностью надавить именно туда, где было больнее или слабее всего. И сейчас он пытался сделать это со мной. Не потому, что знал меня. Наоборот. Ему было абсолютно плевать на мою личность, мои страхи или мечты. Он даже не пытался меня узнать. Он просто решил, что рано или поздно найдёт подходящий рычаг, чтобы сломать меня и заставить подчиниться.