Книга Кощею не нужна невеста!, страница 3 – Тори Тотори

Злата сжала кулаки и зубы. Сдунуло все теплые воспоминания о доме, о детстве и отрочестве беззаботном. Не зря убежала она, не зря! Вздохнула, Злата повертела в замерзших пальцах совиное перо. Рассвет все не торопился. От дома в обе стороны вдоль реки на много верст жили люди, а лес таким густым не был. Коли унесло ее рекой так далеко, так и солнце уже должно показаться на той стороне, но небо за лесом даже не посветлело.

Зарывшись поглубже в сено, Злата посмотрела на небо. Почти черное, звездное. Над родным селом такого не увидишь даже в самую безлунную ночь. Сторожевые костры, что горели днем и ночью, загораживали звезды от глаз. Поэтому убегала Злата далеко в поля бескрайние, чтобы карту небесную изучать. А карту ту оставил ей заезжий гость, что кутался в белые одежды от макушки до пят — только черной бородой да темным ликом от кумушек и отличался. Недолго он пожил на дворе у них, да Златка много выведала у него и старательно все записала. Про страну, что среди золотых песков раскинулась. Про зодчих, что строят из камня дворцы до небес. Про ученых мужей, что лечат любые болезни духа и тела. Батюшка с братьями небось и читать такое не стали бы, не то что записывать. Пропадут теперь книги без дела.

Присмотревшись к звездам, Злата встала и вылезла из лодки. Сколько ни глядела, не могла узреть знакомых созвездий. И так повернется, и эдак. Не могло небо настолько поменяться. Хоть одно-то созвездие она узнала бы. Перо выпало из рук и легко скользнуло в черную воду, Злата шагнула за ним. Посмотрела на гладь реки и увидела в отражении знакомые звезды. Вот Лосиный огонек указывает север, а вот Стожары над кромкой леса поблескивают — никак не спутаешь! По спине пробежал холодок. Может, спросонья мерещится? Поежившись, Злата вернулась к лодке, но уже настороженно огляделась и прихватила с земли толстую палку. Ни птицы, ни зверя не было слышно — только ветерок шуршал в листве. Обычно лес не молчит, коли хорошо в нем все.

Тут и полезли в голову сказки, что нянюшка рассказывала, когда хотела маленькую Златушку припугнуть, чтобы не убегала она одна в лес. Там и волкодлак, человеком бредущий по дороге, а не успеешь моргнуть и волк за тобой крадется! Злата всмотрелась в чащу в поисках желтых огоньков, но ничего не увидела. Только сова снова ухнула на другом берегу да лягушка прыгнула в воду, испугавшись. Давящая тишина множила страх. А вдруг див позовет из чащи голосом покойной матушки? А то и вовсе тот, кого нянюшка никак не называла, прямо сейчас смотрит и ждет пока она уснет?

— Коли лес вдруг стих, значит, недоброе рядом!

Злата обычно пряталась под одеяло от всех нянюшкиных страшил, да все равно убегала в лес. То на звезды смотреть, то раков ловить. А то и лешего выманивать. Проберется к опушке, найдет пенек повыше, взберется на него, заговор прошепчет и спиной вперед спрыгнет. А главное — не забыть после оставить на пенечке мисочку с простоквашей. Не раз пытала Злата счастье, да так и не появился леший. Да и никто из нечисти не появился ни единого разочка! А теперь не то что бы очень хотелось.

— Спят все перед рассветом, вот и тихо, — успокоила себя Злата, но все равно сжала покрепче свою палку и снова огляделась.

Глядя на звезды в отражении реки и гадая как так вышло, что небо перевернулось, Злата только моргнула, а вдруг стало светло, почти как днем. Выпрыгнув из лодки и затаив в миг сбившееся дыхание, она посмотрела на реку и в лес. Река, как река. И лес, как лес. Вот только… не видать на сизом небе солнца! Свет не дневной, а будто бы солнышко уже скрылось за деревьями, но все еще не попрощалось с землей. Да не могла ж она проспать целый день и не заметить как солнце закатилось! А может, ей со страху показалось? Но раз уж теперь светло, надо бы уходить, пока братья не догнали.