Книга Венец из волчьих ягод, страница 131 – D. Scriptor

Я мотнула головой и зашагала прочь. В горле скручивался тяжелый тревожный ком. Как же вы там, мой принц, и все ли с вами в порядке? Душа моя отчего-то болела, но долг был превыше всего.

Ведь так?..

* * *

Следующие дни погрязли в бесконечной учебе. Кажется, Нингаль и советница Юта получили какое-то особое распоряжение от королевы и теперь пытались впихать в меня все знания о структуре казны Эголлы, о тонкостях торговли и международных отношений. Повезло только, что в свое время обо всем этом мне рассказывала Азегиль, настаивая на зубрении.

Я вздохнула, в сотый раз за утро перечитывая основные своды законов, касающиеся мужского права. Очень странно, что для этого выделили целую главу, ведь прав, как таковых, почти не было. Меня прошибало злостью каждый раз, когда я видела слово «неспособный», но я упорно заучивала каждую мерзкую фразу, чтобы после все изменить. Даже в деспотичном Амираке женщины имели прав больше, чем эголльские мужчина. Одно радовало — после свадьбы со мной Варасса станет практически независимым, как и я после свадьбы с ним. Эголла даже не догадывается, какую змею пригрела на своей груди.

— Что бы вы сделали, княжна, если бы вдруг упал уровень городских налогов в Альпутте? Неурожай принес разорения фермерским хозяйствам, и глиммы не могут платить, как прежде, — неожиданно спросила советница Юта, и я подняла на нее глаза. Человеческая женщина в рядах приближенных к королеве Каланте стала своеобразной диковиной, о которой до сих пор говорят.

— Повысила бы налог для иноземных торговцев, — быстро ответила я, наблюдая за выражением лица советницы. Юта оставалась бесстрастной.

— Это может отвернуть купцов от Эголлы.

— Нет, если вводить повышенный налог не на все товары, а только на сезонные. На меха и фрукты в зиму, а на лед — летом.

— Хорошо, — женщина медленно кивнула. Ее глаза не выражали ничего, но я почему-то была уверена, что она осталась удовлетворена ответом. — Князь Алекай готовил вас к наследованию власти?

— Нет. Я старшая дочь, а не наследница. Мой брат станет князем. Я же просто была очень наблюдательной, — я позволила себе улыбку, и Юта понятливо хмыкнула.

— Для меня стало неожиданностью, что Ее Величество выбрала… вас, — я замерла, потому что в ее голосе угадывалась зависть. Воздух заискрил опасностью.

Я смерила не старую еще женщину внимательным взглядом. В ее русых волосах уже поселилась седина, но лицо хранило память былой красоты. Блеклые голубые глаза смотрели без эмоций, но сейчас я заметила там странный, очень странный отблеск. Обида? Гнев? Ревность?.. Я вспыхнула изнутри, но вида не подала.

— Я тоже была удивлена. Вы же знаете, что королева Каланта рассматривала множество вариантов. Даже принцесса Акина была в списке претенденток, — я умело похоронила в себе все чувства, выпустив на свободу колючий холод.

— Ваша правда, — отозвалась Юта, скользя взглядом по моему лицу. Хотела вывести на агрессию. — Но что же такого она нашла в вас?

— То, чего не нашла в остальных, полагаю? Верность своему слову и готовность отречься от прошлого ради великого будущего.

— Вы поразительно скромны, княжна Сильванна, — женщина дернула уголком рта. В ее глазах вспыхнуло недовольство.

— В тихом омуте, — отозвалась я, вернувшись к законам. В сердце неприятно заскребло. До этого времени я не думала, что колдовская красота Варассы могла приглянуться кому-то еще.