Книга Тёмное сердце Белого озера. Книга 1, страница 35 – Мария Камардина

Вирея скомкано поздоровалась и поклонилась. Старуха умолкла, покашляла, а потом протянула руку с длинными скрученными пальцами.

— Тебе, – заявила она категорично. – Чёрная кровь, светлая душа. Тебе.

На раскрытой ладони лежал кулон на цепочке: крупная чёрная жемчужина и две белые поменьше, в обрамлении чёрно-белого меха и тонких серебряных завитков. К платью кулон подходил идеально, но Вирея представляла себе, сколько стоит чёрный жемчуг, и растерялась.

— Возьми, – прошипела в самое ухо Алтина. – Матушке Шании нельзя отказывать!

— Возьми, – эхом повторила старуха. – Счастлива будешь, глупая!

Подарок пришлось принять. В первый миг серебро показалось Вирее ледяным, но кулон тут же нагрелся и словно потяжелел. Алтина помогла ей застегнуть цепочку – в вырезе платья кулон смотрелся так, будто нарочно был для него создан.

— Красивая, – удовлетворённо проскрипела Шания. – Счастлива будешь!

Вирея обернулась к ней, чтобы поблагодарить, но старуха уже ловко протиснулась в узкий проход между шкафами и скрылась из виду.

— Я ведь должна что-то подарить ей в ответ? Откуда у неё вообще такой кулон?

Алтина пожала плечами и предположила:

— Наверное, от кого-то из туристов. Она ничего не оставляет себе. Будет хорошо, если ты тоже что-то ей отдашь при следующей встрече, может быть, и твоя вещь тоже кому-то пригодится. Но смотрится идеально, правда же?

Спорить было сложно. Эти жемчужины шли ей куда больше, чем розовые из маминого комплекта, их совсем не хотелось снимать, и Вирея, поколебавшись, просто спрятала кулон под блузку. С платьем пришлось временно расстаться – его предстояло немного ушить к завтрашнему вечеру, и Алтина заявила, что займётся этим сама. Вирее же пора было возвращаться к обязанностям секретаря и надеяться, что в них не включат непременное свидание с Лиорелем.

— Пригрози, что пожалуешься на него дяде, – предложила Алтина, когда вышла провожать подругу. – А если ещё и фото покажешь, он точно впечатлится.

Ответить Вирея не успела: в главные двери библиотеки как раз входил принц со свитой. Рядом шли три жрицы высоких ступеней посвящения, запланированная экскурсия была в самом разгаре. Лиорель тоже шёл в толпе, и Вирея подавила недостойное желание спрятаться за подругу, чтобы он её не заметил. Вместо этого она выпрямила спину, отвернулась и неожиданно встретилась глазами с идущим позади всех Гэлханом. Просто взгляд, короткая улыбка, вежливый кивок – но щёки вдруг потеплели и тоже захотелось улыбаться.

— Ах да, – усмехнулась чересчур внимательная подруга. – У тебя, кажется, уже есть защитник. А завтра понадобится ещё и партнёр для танцев. Кстати, жрецам его ордена положено иметь жену.

Вирея глянула на неё возмущенно. Ужасно хотелось сказать, что никакой жених ей не нужен, и вообще по возрасту и увлечениям Гэлхан больше подходит самой Алтине, но это было бы грубо – она прекрасно знала, что подруга дала обет безбрачия. С другой стороны, ей действительно придётся завтра танцевать, и Гэлхан в качестве партнёра ей нравился куда больше Лиореля.

А если что – на него тоже можно будет пожаловаться дядюшке.

Поговорить с Рионой до бала так и не удалось: дана Криста забрала дочь из лазарета в свою гостевую комнату под предлогом, что девочке нужна забота, а старшая сестра занята. Вроде бы всё логично, но Вирею не оставляло ощущение, что от неё нарочно прячут человека, который мог рассказать что-то интересное о потенциальном женихе.