Книга Первый ящик снизу, страница 72 – Паоло Дельмастро

Как и в прошлый раз, я пришел задолго до условленного времени, чтобы тайком разложить по углам своих электронных помощников. Затем я сел за стол, заказал пиво и стал ждать. По моим расчетам, до назначенной встречи оставалось не меньше получаса. Послеполуденная жара вымотала меня до предела, и первый бокал я осушил залпом. Принимаясь за второй, я с наслаждением откинулся на спинку стула — и тут в голове у меня неожиданно прозвучал голос телефонного оператора 1501: «А что, если это какой-нибудь бедняга, отчаянно нуждающийся в деньгах?» Почему именно сейчас мне припомнились ее слова? В этом деле у меня был четкий план: застать Россетти с поличным в момент передачи секретных данных, предоставить доказательства братьям Гальбьяти, получить свой гонорар и на этом распрощаться. Так откуда же у меня взялись эти мысли? Мне пришлось признаться себе в том, что я скучаю по голосу незнакомой женщины и мне не дает покоя мысль, что я сам стал причиной ее исчезновения. Похоже, умение отталкивать от себя людей становилось моей визитной карточкой. Впрочем, даже если бы я поступил так, как мне советовала незнакомка, она ведь все равно никогда об этом не узнает. И тем не менее: а вдруг это действительно какой-нибудь бедолага? В конце концов, я ведь почти ничего не знал о Россетти…

Беспорядочные мысли лихорадочно сменяли друг друга, чему способствовал почти литр выпитого пива. «Да пошло оно все!» — воскликнул я вполголоса, резко поднимаясь из-за стола. Озираясь по сторонам, я мигом собрал своих жучков, расплатился за пиво и почти бегом направился к выходу. Горячая волна воздуха резко ударила мне в лицо, вызвав неконтролируемый приступ потоотделения. Я чувствовал, как капли пота стекают со лба и добегают до подбородка. Не хватало только пены на губах — я даже боялся представить, как в тот момент выглядел со стороны.

Я почти побежал к офису HTI. Мне повезло — как раз в этот момент из дверей вышел Россетти. Остановившись неподалеку, я стал ждать, когда он сам ко мне приблизится: мне не хотелось, чтобы секретарша за стойкой регистрации увидела нас с ним вместе. Когда он проходил мимо, я сделал ему знак рукой и тихо спросил:

— Россетти?

Он бросил на меня подозрительный взгляд и немного замедлил шаг, но не остановился.

— Да. А вы кто?

— Не важно, кто я. Главное, что я знаю.

Эту глупую фразу я услышал в каком-то фильме, но она сработала: Россетти замер, с удивлением уставившись на меня и не произнося ни слова.

— Мне известно, куда вы сейчас направляетесь и что собираетесь сделать. У вас есть шанс передумать, прежде чем вы попадете в серьезные неприятности.

— То есть? Что, по-вашему, я собираюсь сделать?

— Только не надо ломать комедию, — строго сказал я. — Для меня не секрет, с кем вам предстоит встретиться и что вы должны ему передать в обмен на второй конверт.

Россетти страшно побледнел. Он попытался что-то сказать, но слова застревали у него в горле. В нескольких метрах от нас я заметил стеклянную дверь кафетерия, внутри которого в этот час было пусто.

— Давайте зайдем, — предложил я, — не думаю, что это хорошая идея — разговаривать о таких вещах на улице, где вот-вот появятся ваши коллеги.

Мы оба были мокрыми от пота: я — от резкого перепада температур и выпитого алкоголя, Россетти — от нервного напряжения. Войдя в прохладный зал, мы сели за столик у окна. Кроме нас, других посетителей в заведении не было, и это, разумеется, играло нам на руку. Россетти заметно нервничал, он не знал, что сказать и как себя со мной вести. Мы заказали две кока-колы. У меня не было никакого желания тратить на этот разговор слишком много времени, поэтому я сразу перешел к делу.