Книга Лунный камень, Когда опускается ночь, страница 273 – Уильям Уилки Коллинз

Он вошел в Вашу комнату и подошел к Вам. Вы окинули его отсутствующим взглядом и вложили брильянт ему в руку со словами: «Годфри, отвезите его в банк вашего отца. Там он будет в безопасности, а здесь – нет». Вы нетвердыми шагами отошли от него и надели халат. Вы сказали: «Сам я отвезти его в банк не могу. Голова у меня как свинцом налита, да и ноги не слушаются». И тут Ваша голова откинулась на спинку стула, Вы издали глубокий вздох и погрузились в сон.

Мистер Годфри Эйблуайт вернулся с брильянтом к себе. Ростовщика он заверил, что тогда еще не пришел ни к какому решению. Пережду до утра, подумал он, а там видно будет.

По тому, как Вы утром себя вели, было понятно, что Вы решительно ничего не помните из того, что говорили и делали накануне. Да и судя по поведению мисс Вериндер, и она тоже из сострадания к Вам ничего говорить не собирается. Поэтому, если бы мистеру Годфри Эйблуайту заблагорассудилось оставить брильянт у себя, он мог бы сделать это совершенно безнаказанно. Лунный камень спасал его от катастрофы. И он положил Лунный камень в карман.

5

Вот что Ваш кузен рассказал (вынужден был рассказать) мистеру Лукеру.

Мистеру Лукеру эта история показалась в целом вполне достоверной: мистер Годфри Эйблуайт был слишком глуп, чтобы такое выдумать. И мы с мистером Браффом согласились с мистером Лукером: звучала она и в самом деле достаточно правдоподобно.

Мистер Лукер задумался, как поступить с Лунным камнем, и предложил мистеру Годфри следующие условия, оговорив, что только на этих условиях он будет готов участвовать в этом деле – даже по профессиональным меркам ростовщика сомнительном и опасном.

Мистер Лукер готов ссудить мистера Годфри Эйблуайта суммой в две тысячи фунтов при условии, что Лунный камень будет отдан ему в залог. Если по истечении года мистер Годфри Эйблуайт заплатит мистеру Лукеру три тысячи фунтов, он получит брильянт обратно в качестве выкупленного залога. Если же до конца года он этих денег не заплатит, залог – иначе говоря, Лунный камень – перейдет в руки мистеру Лукеру, который в этом случае отдаст мистеру Годфри в качестве компенсации векселя, выданные им ростовщику ранее и являющиеся ныне его собственностью.

Мистер Годфри, само собой разумеется, с негодованием отверг эти кабальные условия, после чего мистер Лукер вернул ему брильянт и пожелал спокойной ночи.

Ваш кузен направился было к выходу, но, поразмыслив, вернулся. Останется ли в тайне их разговор? Уверенности у него в этом не было.

Иметь дело с мистером Лукером было небезопасно. Если бы мистер Годфри согласился на его условия, он сделал бы ростовщика своим сообщником и мог бы рассчитывать на его молчание. Теперь же мистер Лукер будет руководствоваться исключительно собственными интересами. Если ему зададут щекотливые вопросы, не станет же он себя компрометировать ради человека, отказавшегося иметь с ним дело?

Услышав, что предлагает ему ростовщик, мистер Годфри Эйблуайт сделал то, что делают все живые существа (в том числе и двуногие), когда понимают, что угодили в западню. Он в отчаянии осмотрелся по сторонам, и его внимание привлекла стоявшая на каминной полке коробка, а в ней маленькая изящная карточка с сегодняшней датой. Двадцать третье июня. Двадцать четвертого он должен заплатить триста фунтов юному джентльмену, чьим попечителем является, и никакой возможности добыть эти деньги, кроме той, что предлагает мистер Лукер, у него нет. Не будь этого столь ничтожного препятствия, он мог бы отвезти Лунный камень в Амстердам и, разбив брильянт на отдельные камни, выгодно его продать. В создавшемся же положении ему ничего не остается, кроме как согласиться на условия мистера Лукера. В конце концов, для того чтобы раздобыть три тысячи фунтов, в его распоряжении целый год – срок немалый.