Книга Пыль в доме, страница 32 – Харитон Мамбурин

Местами ничего нет.

— Это не архив, это свалка, — говорю я, после того как мы протискиваемся мимо четырех помещений, забитых бумагой в виде рабочих материалов, архивных записей и муниципальных копий, — Проще всё сжечь.

— Ты еще ничего не видел, — мрачно, торжественно и самую капельку злорадно отвечает мисс Прентис. Женщина, прямо на моих глазах покрывающаяся потревоженной пылью, протискивается вперед по коридору. Любой на моем месте увидел бы в её движениях отвагу первопроходца, но я вижу большее — отчаяние. Она идёт, уже готовая услышать звуки моего панического бегства.

Действительно, эта женщина не бросает слов на ветер… или в пыль. Мы без особых проблем, просто с моральными травмами, достигаем в царящей вокруг полутьме заветной двери, ведущей в подвал. Она запечатана довольно интересной рамой поверх двери, мне приходится приложить силы, чтобы раскупорить эту затычку. Внизу нас встречает тьма и запах столетий.

— Включай фонарик, Хауген, — всемогущая женщина нервно ежится, — Там уже давно нет света…

— Может, вы мне просто заплатите за то, что я доведу миссис Маккриди до поджога этого места? — интересуюсь я, возясь с захваченным наверху фонарем, достаточно могучим, чтобы отбиться от сенбернара.

— Исключено! — в тоне мисс Прентис, осторожно ступившей на первую ступеньку, слышны неуверенные нотки.

— … но меня вы явно хотите тут похоронить.

— Вчера ты сделал всё, чтобы такое желание у меня появилось. А теперь вперед, Хауген. Пора взглянуть в глаза дракону.

Через час мы выбираемся наружу. Тут прекрасно. Вообще везде прекрасно, что не там, но это может понять только тот, кто прошёл через то, что и мы. Сейчас меня бескомпромиссно тащат в то же кафе за тем же кофе, а я и не думаю сопротивляться. Кофе — это то, что жизненно необходимо, после того, что мы видели. Даже не так. Чему свидетелями мы стали.

— Что думаешь? — с нотками фатализма интересуется у меня женщина, чуть ли не залпом выпившая первую чашку и требующая еще.

Я глубоко вздохнул, задумавшись, а затем, подняв взгляд на свою работодательницу, начал говорить:

— На первое время ничего не понадобится, кроме полной проверки проводки во всей библиотеке. Просто позовите электрика, я буду ему помогать, задавать вопросы. Думаю, квалификацию приобрету быстро, а затем исправлю освещение на нижнем этаже. Затем освобожу проходы, обустрою рабочее место, создам нормальный уровень освещения и… мне бы надо было принять участие в закупках оборудования, мисс Прентис. Я в этом кое-что понимаю.

— Какого… оборудования? — моргнула моя собеседница.

— Того, что вы уже должны приобретать для города! — удивился я, — Не знаю, на каком этапе у вас сейчас процесс, но… так. Стоп. Вы ничего не слышали о WLIP?

Даже я, школьник, еще до удара молнии, слышал (и запомнил) о начале программы штата о реформации системы земельных кадастров, находящейся в прискорбном состоянии. Модернизация всех записей с переводом на цифровую основу… Постойте, они что, еще не…?

— Марк Хауген, если это шутка… — в голосе прервавшей меня мисс Прентис просквозила угроза.

— В смысле «шутка»? — не понял я, — Это обязательное требование к каждому из семидесяти двух графств штата! Это…

— Идем. Со. Мной.

Вот так вот восемнадцатилетний блондин с чересчур хорошей памятью неожиданно подорвал под Хейзелвудом бомбу… размерами с сам Хейзелвуд. Фитиль горел плавно, пусть и пофыркивая искрами, но ровно до той поры, пока натурально побледневшая женщина, совершившая на моих глазах с десяток звонков, не узнала у знакомого помощника мэра из Майями о приблизительной стоимости «пакета» цифровой модернизации администрации города. Он «весил» около тридцати тысяч долларов. Это было, конечно, очень неточно и сказано было совсем неуверенным тоном, но что такое тридцать тысяч баксов для Майями?