Книга Ночь в Доме Зверя, страница 2 – Ричард Карл Лаймон

Он вытер свои потные руки о джинсы, протянул руку и снял трубку. Он услышал гудок. Дрожащими пальцами он набрал ее номер. Каждое нажатие отзывалось у него в ухе музыкальной нотой.

Прежде чем нажать последнюю кнопку, он быстро повесил трубку.

Я не могу! Не могу! Боже, какой же я трус!

«Это безумие, – сказал он себе. – Успокойся и сделай это. Черт, скорее всего, будет просто занято. Или трубку возьмет ее мама и скажет, что ее нет дома. Или включится автоответчик. Десять против одного, что мне удастся поговорить с Элисон».

Он снова вытер руки, поднял трубку и набрал ее номер… набрал все цифры.

Его рука порывалась бросить трубку.

Он прижал ее к уху.

Звонок идет!

Да, но никто не возьмет трубку. Сейчас включится автоответчик.

«Если включится автоответчик, – подумал он, – я положу трубку».

Положи сейчас!

— Алло?

Боже мой, боже мой!

— Привет, – сказал он. – Элисон?

— Привет.

— Это Марк Мэтьюз.

— А. Привет, Марк.

— Я, э-э, просто решил позвонить и узнать, все ли у тебя нормально. Как твое колено?

— Ну, у меня синяк. Но, думаю, я в порядке. Было очень мило с твоей стороны остановиться и помочь мне.

— Ну…

— Не знаю, где Бигелоу кончит, если продолжит врезаться во всех подряд. В смысле, черт, конечно, мне жаль, что он в таком состоянии и все такое, но, боже, я не считаю, что это как-то оправдывает его наезды на людей.

— Ага. Это неправильно.

— Ну да ладно.

Наступила тишина. Долгая тишина. Такая тишина, которая обычно заканчивается словами: «Ну, спасибо за звонок».

Прежде чем это могло бы случиться, Марк спросил:

— Что делаешь?

— Имеешь в виду, сейчас?

— Думаю, да.

— Говорю по телефону, умник.

Он засмеялся. И представил улыбку Элисон, и ее кривой зуб, и блеск в ее глазах.

— А ты что делаешь? – спросила она.

— Думаю, то же самое.

— Ты волнуешься?

— Да.

— Похоже, ты нервничаешь. У тебя дрожит голос.

— О, прости.

— Ответ – «да».

— Э-э…

— Да, я пойду с тобой на свидание.

Я не могу поверить в происходящее!

— Ты же поэтому позвонил, да?

— Э-э, да. В основном. И чтобы узнать, как у тебя дела.

— Все хорошо. Так вот… я пойду с тобой на свидание.

БОЖЕ МОЙ!!!

— Как насчет завтрашнего вечера? – предложила она.

Завтра?

— Конечно. Да. Было бы… отлично.

— При одном условии, – добавила она.

— Конечно.

— Ты не хочешь вначале услышать условие?

— Наверное.

— Я хочу, чтобы ты повел меня в Дом Зверя. Завтра вечером после закрытия. Наше свидание состоится там.

— Ты когда-нибудь был здесь ночью? – спросила она.

— Не-а. А ты?

— Нет, но всегда хотела. В смысле, я живу здесь, в Малькаса, всю свою жизнь, прочитала все книги и пересмотрела все фильмы. Я ходила на экскурсию еще до того, как они стали использовать эти плееры, и знаю весь аудиотур наизусть. Могу поспорить, что знаю о Доме Зверя больше, чем большинство гидов. Но я никогда не была там ночью. Это единственное, что мне действительно хочется сделать. Я бы пошла на Полуночную экскурсию, но мне еще нет восемнадцати. И вообще, это по сто баксов с носу. Кроме того, мне кажется, что было бы гораздо круче пойти туда одним, правда? Разве интересно делать это в компании еще дюжины людей и гида?

— Но… как мы попадем внутрь?

— Тебе решать. Так что ты думаешь?

— Конечно. Давай сделаем это.

— Где я это уже слышала?

Он пожал плечами.