Книга Ночь в Доме Зверя, страница 34 – Ричард Карл Лаймон

Марк кивнул.

— Вот там. В общем, я дошла до ее трейлера, и ее мама сказала, что не знает, где Клаудия. Она не видела ее три-четыре дня. Решила, что она, наверное, сбежала из дома. И сказала: «Скатертью дорога». О чем это она? Я не могла поверить своим ушам. «Скатертью дорога, пусть катится на все четыре стороны». Можешь представить, что кто-то так говорит о собственной дочери?

— Да уж, сурово, – сказал Марк.

— Я не могла в это поверить. В общем, похоже, она решила, что Клаудия сбежала в Сан-Франциско, «чтобы жить с бродягами и шлюхами». Это ее слова, а не мои. «Бродяги и шлюхи». Господи. – Она повернула очки в свете свечи. Затем пробормотала: – Думаю, она пошла не туда.

— Может, это не Клаудии.

— О, это ее, точно. В смысле, никто не носит такие очки. Никто, кроме разве что эстрадных комиков, притворяющихся придурками. И Клаудии. Лучше покажи, где ты их нашел.

— Ну… Ладно. Будем зажигать вторую свечу?

Элисон убрала очки обратно в рюкзак Марка и вытащила вторую свечу.

— Нужно еще что-нибудь отсюда?

— Думаю, нет.

Она застегнула молнию, потом наклонила свою свечу к свече Марка и коснулась фитилем пламени его свечи. Ее фитиль загорелся, и стало в два раза светлее.

— Я пойду первым, – прошептал Марк, обгоняя ее.

Он не хотел идти первым, но также не хотел, чтобы первой шла Элисон. Кроме того, он был парнем. Когда есть вероятность опасности, парень всегда должен идти первым.

Он начал медленно спускаться по лестнице в подвал. Держа свечу на уровне груди, он видел свои ноги и пару ступенек впереди. Нижняя часть лестницы и большая часть подвала оставались во мраке.

Элисон была на одну ступеньку выше него, но правее.

— Кажется, это не очень хорошая затея, – прошептал Марк.

— Все нормально, – сказала Элисон. Она положила руку ему на плечо. – Не волнуйся.

Он шел на подгибающихся ногах, но ее рука была приятна.

«С нами все будет в порядке, – сказал он себе. – Я пробыл здесь целый день, и ничего не случилось».

Здесь может быть что угодно. Притаившись у подножия лестницы. Прячась под ступеньками, готовое протянуться между досками и схватить его за щиколотку.

«С нами все будет хорошо, – сказал он себе. – Здесь уже почти двадцать лет никого не убивали».

Кто это сказал?

Наконец в мерцающем желтом свете показался пол подвала.

Там никого не было.

Марк ступил на утрамбованную землю. Рука Элисон по-прежнему оставалась у него на плече, пока он шел прямо к звериной норе. Подойдя к ленте, он остановился. Элисон убрала руку с его плеча и встала рядом с ним.

— Насколько глубоко ты залезал? – прошептала она.

— Довольно глубоко. Я не знаю.

— Покажешь мне, где нашел очки?

— Ты собираешься лезть внутрь?

— Да.

— Нет.

— Пошли. – Она сняла ленту со стойки, дала ей упасть на пол и подошла почти к самому краю дыры.

Марк последовал за ней.

— Мы же не собираемся реально лезть туда, правда?

— Я должна.

— Вовсе нет.

— Ты можешь подождать наверху, если хочешь.

— О, и пустить тебя туда одну?

— Ничего страшного.

— Как раз наоборот. Во-первых, там ужасно тесно. Я чуть не застрял.

— Так оставайся здесь.

— Это безумие.

— Как скажешь.

— Это просто какие-то дурацкие очки.

— Очки Клаудии.

— Даже если и так…

— Может, она там, внизу, Марк. Может, это не просто ее очки. Я должна выяснить.

— Нет, не должна. И вообще, она исчезла много месяцев назад. Если она внизу, то там обнаружится только ее… ну, знаешь, ее тело.