Книга Мастер теней и его пленница, страница 96 – Эла Завейская

Полтора года спустя

Ева

Кайрен присылает записку на рассвете: «В нижнем городе родился мальчик. Мать и ребёнок здоровы. Родители просят тебя прийти».

Я долго смотрю на эти строки.

Полтора года назад я попросила короля позвать меня, когда в обычной зимней семье родится ребёнок. Он не забыл.

— Пойдём? — спрашивает Дэвиан, протягивая мне плащ.

— Сейчас.

До дома несколько улиц. Снег скрипит под сапогами, в окнах горит свет. Дэвиан держит меня за руку, а я вспоминаю слова Кайрена: «Поверю, когда услышу первый крик».

Сегодня он должен поверить.

Нам открывает молодой фэйри. Он торопливо пропускает нас внутрь и ведёт по короткому коридору. Из-за двери доносится громкий, возмущённый плач.

— Он с самого утра такой, — говорит отец с растерянной улыбкой.

На кровати сидит его жена, опираясь на подушки. В руках у неё свёрток из белого полотна. Мальчик сердито кричит, размахивая крошечным кулачком. Из-под светлых волос едва виднеются острые кончики ушей.

— Простите, — говорит мать. — Он никак не успокоится.

— Не извиняйтесь. Я как раз хотела его услышать.

Женщина улыбается.

— Я сама попросила вас позвать. Когда узнала, что жду ребёнка, всё боялась поверить. А потом подумала: вы ведь были у Слезы. Вы должны его увидеть.

Она осторожно поворачивает ко мне мальчика.

Я протягиваю палец. Он хватает его, на мгновение умолкает и снова требует что-то на своём, пока единственном языке.

Сто лет в обычных семьях Зимнего Двора не рождались дети. А теперь передо мной лежит малыш, которому нет дела ни до древних клятв, ни до расколотых Чаш, ни до того, сколько крови пролили ради его появления.

Он просто хочет, чтобы его взяли на руки и любили.

Дэвиан подходит ближе. Одна из его теней осторожно тянется к малышу.

— Даже не думай, — шепчу я.

Тень замирает.

Он смотрит на мальчика. Тот неожиданно перестаёт кричать, разглядывает незнакомца, а затем возмущённо вопит ему прямо в лицо.

— Характер, — заключает Дэвиан.

Я смеюсь. Отец тоже. Мать прижимает малыша к себе, и он наконец затихает у неё на плече.

Мы прощаемся и выходим на улицу.

Дверь закрывается за нашими спинами. Снег всё ещё идёт, а сквозь толстые стены едва слышен голос мальчика.

Дэвиан берёт меня за руку.

И в этот миг по нашей связи проходит незнакомое биение.

Тихое. Частое. Глубоко внутри меня.

Наши сердца я различаю давно. А это — третье.

Дэвиан останавливается одновременно со мной. Его взгляд опускается к моему животу, ладонь медленно ложится поверх платья.

Я накрываю её своей.

Его тени без единого приказа поднимаются вокруг нас, укрывая от снега.

Мы стоим, прижавшись друг к другу, и слушаем.