Книга Настоящий мужчина для разведёнки с ребёнком, страница 46 – Мия Грэй

— Я знаю. — Эмилия закрыла глаза, чувствуя, как к горлу подкатывает комок. — И я тоже была резка. Ты не Ричард. Я это знаю. Просто иногда я так боюсь снова оказаться в той же ловушке, что не могу отличить заботу от контроля.

— Я понимаю. — Александр помолчал. — И я хочу, чтобы ты знала: я готов меняться. Не потому, что ты просишь, а потому, что я хочу быть тем, кто тебе нужен. Партнёром. Не спасителем.

Эмилия почувствовала, как слёзы текут по щекам, и не стала их вытирать.

— Я скучаю по тебе, — прошептала она.

— Я тоже скучаю. — Его голос дрогнул. — Я скучаю по Ноа. По нашим ужинам. По тому, как ты смеёшься над моими шутками, которые на самом деле не смешные. Я скучаю по всему.

— Тогда приходи, — сказала она просто. — Завтра. На обед. Ноа будет рад.

— А ты?

— И я.

На следующий день Александр приехал к полудню. Он привёз конструктор — тот самый, из витрины, — и Ноа встретил его так, словно они не виделись целую вечность. Мальчик повис на нём, и Александр подхватил его на руки, и в этот момент Эмилия увидела на его лице ту самую улыбку, которую так редко видела, — открытую, счастливую, без тени той холодности, которая когда-то пугала её.

Они обедали вместе, и разговор тек легко, словно ссоры и не было. Александр рассказывал Ноа о том, как строил свой первый дом, и мальчик слушал, раскрыв рот. Эмилия смотрела на них и чувствовала, как в груди разливается тепло. Это было то, о чём она мечтала: мужчина, который не просто рядом, а с ними. По-настоящему.

После обеда Ноа убежал играть с конструктором, а они остались на кухне. Александр взял её за руку и посмотрел на неё с той серьёзностью, которая всегда заставляла её сердце биться быстрее.

— Я хочу, чтобы ты знала, — сказал он тихо. — Я не идеальный. Я буду ошибаться. Но я буду стараться. И если я снова сделаю что-то не так, скажи мне. Не молчи. Не отталкивай. Просто скажи.

— Хорошо, — ответила Эмилия. — И ты скажи мне. Если я буду слишком упрямой. Если я буду отталкивать тебя, когда ты пытаешься помочь. Скажи мне.

Он кивнул и поцеловал её — медленно, нежно, словно запечатывая новое обещание.

В этот момент из детской выглянул Ноа.

— Мам, а мистер Грей теперь останется навсегда?

Эмилия посмотрела на Александра, и он улыбнулся.

— Я останусь, — сказал он. — Столько, сколько вы позволите.

И в этот момент Эмилия поняла, что больше не боится. Потому что теперь у неё был не спаситель, а партнёр. И это было гораздо важнее.

Ричард появился на пороге её квартиры в воскресенье утром, когда Эмилия меньше всего была готова к встрече. Ноа ещё спал, а она стояла на кухне с чашкой кофе, пытаясь собраться с мыслями перед предстоящим разговором с Александром — они собирались обсудить, как быть с Грегори Миллером, и этот разговор обещал быть непростым. Звонок в дверь прозвучал резко и неожиданно, и Эмилия, взглянув в глазок, почувствовала, как внутри всё холодеет.

Ричард стоял на лестничной площадке — в мятом пальто, с небритым лицом и глазами, которые выдавали человека, давно потерявшего сон. Он выглядел не как победитель, а как тот, кто пришёл с последней отчаянной попыткой. Эмилия открыла дверь, но не отошла в сторону.

— Что тебе нужно?

— Поговорить. — Ричард попытался изобразить улыбку, но вышло жалко. — Это важно. И это не займёт много времени.