Книга Хозяйка пансиона на Вязовой улице, страница 13 – Лина Грин

Анна нахмурилась.

Клара уже несколько лет жила в пансионе, но её имя отсутствовало в основном списке воспитанниц. Вместо этого платежи за неё проходили через отдельную ведомость, которую Пембертон хранил отдельно от остальных документов.

Анна перелистнула несколько страниц. Ведомость заканчивалась три месяца назад.

Кто-то продолжал оплачивать содержание Клары, даже когда пансион перестал получать деньги от большинства родителей.

И кто-то очень старательно скрывал, откуда именно поступали эти средства.

Анна закрыла книгу. За дверью раздался тихий смех девочек, а затем голос миссис Хадсон, потребовавшей немедленно отправляться спать.

Пансион был не просто разорённым заведением. В его стенах хранилась тайна, которую прежняя хозяйка, возможно, знала лучше всех.

И теперь Анне предстояло выяснить, почему имя Клары оказалось спрятано среди чужих счетов.

В первый же день Элеонор узнала, что в пансионе есть правило, о котором не упоминалось ни в одном из документов: если в комнате начинало капать с потолка, девочки должны были самостоятельно передвигать кровати.

Утром Анна обнаружила это правило на практике.

Дождь шёл с рассвета. Вода барабанила по крыше, стекала по водосточным трубам и просачивалась сквозь старые перекрытия. Когда Анна вошла в классную комнату, Маргарет и Люси уже переставляли парты к противоположной стене, а Беатрис пыталась спасти стопку учебников, которую кто-то предусмотрительно накрыл полотенцем.

— Что случилось?

— Опять течёт, мисс, — ответила Маргарет. — Вчера было хуже, но сегодня вода добралась до полки.

Анна посмотрела на потолок. В углу темнело влажное пятно, с которого время от времени срывались крупные капли. Под ним стоял таз, почти полный воды.

— Почему мне никто не сообщил?

Беатрис выпрямилась, прижимая к груди несколько книг.

— А вы бы что сделали? Позвали бы мистера Пембертона?

— Нет. Я бы постаралась найти мастера.

— Его уже искали. Нам сказали, что ремонт оплачен.

— Значит, придётся искать другого.

— А если он тоже возьмёт деньги и ничего не сделает?

Анна посмотрела на девочку. Вопрос был не столько о ремонте, сколько о том, почему она должна поверить очередному взрослому.

— Тогда я не стану платить ему за работу, которой он не выполнил.

Беатрис пожала плечами, словно ответ её не убедил, и вернулась к книгам.

Анна велела перенести учебники в сухую комнату, а затем отправилась за миссис Хадсон. Та выслушала распоряжение без особого энтузиазма.

— В малой гостиной уже стоят вещи мистера Пембертона. Он оставил там несколько сундуков, когда уезжал.

— Их можно перенести.

— Я не знаю, что в них находится.

— Тогда тем более стоит выяснить. Мы не можем хранить чужие вещи в комнате, которая нужна воспитанницам.

Миссис Хадсон явно хотела возразить, но всё же позвала служанку. Через четверть часа сундуки уже стояли в коридоре, а девочки заняли освободившуюся комнату.

Анна заметила, что никто не торопился радоваться. Они привыкли, что любое улучшение может оказаться временным.

— Вы можете пользоваться гостиной для занятий, пока не починят крышу, — сказала она. — Только не оставляйте там книги возле камина.

— Мы будем осторожны, мисс, — ответила Маргарет.

— Я рассчитываю не на осторожность, а на то, что вы будете заниматься. Не нужно превращать переезд в ещё одну причину пропускать уроки.