Книга Обсидиановый огонь, страница 139 – Айза Таллер

— Эстель права. Я думаю, нам нужен аргумент…

Высокие резные двери с грохотом распахнулись. В столовую ввалился гонец — совсем юный парень, дракон из людей Вингарда. Одежда его была покрыта дорожной пылью, копотью и чем-то бурым — кровью? Глаза запали от усталости. Грудь тяжело вздымалась, словно он летел к нам со всех крыльев.

— Ваша светлость, — он потрясенно замер у порога, а потом, спохватившись, отвесил неловкий короткий поклон — он был явно не обучен этикету. — Ваша…

— Говори, — Йорген кивнул ему.

— Там… — он запнулся, будто никак не мог подобрать подходящих слов. — ...Эйрик… То есть его светлость… То есть…

Он покраснел, не зная, как теперь называть моего брата. Предатель? Изгнанник? Бывший князь?

— Дальше, — несмотря на бесстрастное лицо, голос отца звучал глухо.

— Его не было несколько дней. А сегодня на рассвете... — в голосе гонца звучала паника. — Он появился у юго-восточной границы. И не один. С ним целый фронт Теней. Они... они сожгли лагерь беженцев на границе с Вестмарком. Наши драконы пытались помочь, но... Тени развернулись и ударили по форпосту на перевале Виндскард.

Эстель тихо охнула.

Фрейя замерла, превратившись в ледяное изваяние.

В груди полыхнуло при мысли о горящих заживо людях. Я вскочил на ноги. Ножки стула скрипнули в воцарившейся тишине.

— Где он сейчас? Сколько погибших? Раненых?

— Позвать Астрид! — Йорген поднялся со своего места. — Кайлена и Вингарда! Немедленно!

Слуга, стоявший у входа дернулся и выбежал в коридор.

Гонец нервно сглотнул и продолжил доклад:

— Два дракона убиты, Ваша Светлость. Еще один тяжело ранен — крыло и ожоги по всему телу. Целитель нужен срочно, я не взялся его нести... — он осекся, собираясь с духом. — Людей... Не меньше дюжины. Может, больше. Форпост еще горит. Мы не успели всех вытащить.

— Направить отряд с целителями… — начал отец.

— Я полечу туда, — перебил я.

— Нет, — Йорген покачал головой.

— Да.

— Нет, — твердо повторил он. — Ты должен оставаться здесь.

— Я — наследный князь, и это мой долг — охранять свое княжество и своих подданных, — спокойно заметил я, хотя внутри, в груди, разгоралось жгучее ядовитое пламя ярости и ненависти. — Ты учил меня этому.

— Я также учил тебя думать наперед.

— Я — сильнейший дракон во Фростхейме. Никто не справится с ним лучше меня.

— Мы отправим туда разведотряд, чтобы понять обстановку. Кого-то из людей Вингарда и Астрид для эвакуации раненых, — отец смотрел на меня тяжелым, усталым взглядом. За прошедшие два месяца он постарел на сотню лет. В волосах прибавилось седых волос, а глубокая морщина, перерезающая лоб, больше не исчезала. — Думаешь, я старый дурак и не понимаю, что ты хочешь убить его?

Последние слова он почти выдавил из себя.

— И что с того? — я шагнул к нему. — Что с того, отец? Он только что заживо сжег лагерь беженцев. Убил двух драконов. Дюжину наших людей. Убил... — имя застряло в горле. — ...Рейну. Скольких еще он должен убить? Скажешь, что тебе жаль его?

Лицо отца застыло каменной маской. Он прикрыл глаза на пару секунд, собираясь с мыслями.

— Скажу, что мне жаль тебя, — ответил он наконец.

Я замер.

— Я уже потерял одного сына в этой войне. Не заставляй меня потерять второго. По-твоему, я не вижу, как ты не спишь и не ешь и ходишь по замку как призрак, вздрагивая каждый раз, когда кто-то произносит ее имя…