Книга Злодеи выбирают себя. Том 3, страница 292 – Ирина Голунцова

Впереди показался просвет. А-Лю выбежал вперёд, остановившись у выхода из леса, и как только Лань Хоу нагнал его, перед глазами предстал прекрасный пейзаж долины, слева от которой возвышались хребты гор.

— Куда идти, наставник? Не похоже, чтобы мы попали в сказочный мир.

Лань Хоу промолчал. У него просто не нашлось слов, чтобы передать своё состояние, потому что он узнал пейзаж, ту долину, которая являлась входом в Персиковый источник. И это уже не говоря об особой энергетике, которую А-Лю, видимо, не спешил почувствовать.

— Мы пришли.

— Пришли? – удивился А-Лю. – Это и есть земли Персикового источника?.. Хм… а ведь правда, энергия совершенно иная. Даже какая-то тяжёлая. А-Лю думал, это из-за влажности воздуха после дождя тяжело дышать. Наставник?

У Лань Хоу будто кость встала поперёк горла. Пока над лесом, из которого они вышли, клубились тёмные тучи, небо над долиной затянуло золотистым светом, что создавало непередаваемую атмосферу. С одной стороны, Лань Хоу должен порадоваться, что спустя тридцать долгих лет достиг своей цели. В нём продолжал жить ивовый саженец, поэтому, вероятно, ему и удалось отыскать вход – подобное тянулось к подобному. Но, с другой стороны, он боялся отыскать Персиковый источник, потому что страшился узнать, что и здесь не найдёт Чэнь Син. Либо, что ещё хуже, узнает о её смерти.

— Наставник, мы идём?

— Да. Только не отходи далеко. Местные жители обычно не очень радушно встречают незваных гостей.

— Угу.

Спустившись по склону, они насторожённо осмотрелись. Лань Хоу внимательно прислушивался к окружению, однако это не гарантировало, что здесь никого не было. Приблизившись к лесу, он слушал окружающую их трель птиц и насекомых, плеск воды, доносящийся из горной реки. Всё казалось вполне обыденным и мирным, но Лань Хоу готовился к нападению. Вот только нападение настигло его куда раньше, да и в довольно неожиданной форме.

Почувствовав, как в его ступню будто впились шипы из духовной энергии, Лань Хоу опустил взгляд и заметил, как трава под ногами загорелась алыми символами.

— А-Лю, прочь! – только успел он воскликнуть и оттолкнуть ученика волной духовной энергии, как его самого в следующий миг подорвало заклинанием.

Выпрыгнув из облака пыли, Лань Хоу выхватил меч и, несмотря на головокружение, вовремя отреагировал на стремящуюся к нему стрелу. Та летела, напитанная силой ивовых ветвей, однако ему не составило труда отбить её, – звякнув о меч и сменив угол удара, стрела вспорола землю мощным ударом духовной энергии.

— А-Лю? А!.. – Надеясь призвать ученика держаться подле него, Лань Хоу смог раглядеть, как юный оборотень убежал в лес с такой прытью, что лишь пятки засверкали под тенью крон. – Да что ж ты всё время сбегаешь?

Из-за того, что А-Лю постоянно пытались убить братья, у него проявился ярко выраженный инстинкт самосохранения. Возможно, он принадлежал к той редкой породе учеников, которым даже не нужно говорить, чтобы они спасались бегством. А-Лю и не спрашивал, он сразу бежал, даже если опасности и вовсе не предвиделось на горизонте.

Новая стрела и новый взмах мечом. Перегруппировавшись, Лань Хоу нырнул в лес, выискивая противников. Чутьё, усиленное ивовым саженцем, обострилось в несколько раз. В Персиковом источнике оно стало ещё более тонким и особенным, поэтому, уловив, откуда исходила угроза, Лань Хоу сформировал атакующее заклинание. Из-под удара, разносящего деревья в щепки, выскочили две тени в белых одеждах: одна с луком, другая с мечом.