Онлайн книга «Жажда золота»
— Убийство — слишком тяжкий грех. Не стоит брать его на душу. Жить намного легче, когда на твоих плечах нет такого страшного груза. Хочешь пить? Руэл кивнул. Йен наклонился и наполнил железный ковш из ведра, стоявшего у грубо сколоченного — как и вся нехитрая мебель в хибарке — табурета. Йену уже должно было исполниться тридцать пять, но он почти не изменился с тех пор, как они виделись последний раз. Он был все так же силен и крепок. Темные волосы оставались по-прежнему коротко подстриженными. И манера двигаться и говорить отличалась степенностью и неторопливостью. Но самое сильное впечатление производил ум, светившийся в его глазах, и какая-то внутренняя сила. Йен поднес к губам Руэла ковш. — На печке стоит горшок с тушеным мясом. Мила приготовила его полчаса назад, оно, должно быть, даже не успело остыть. Руэл, выпив до конца всю воду, отрицательно покачал головой. — Ну хорошо, поешь потом. — Йен положил ковш в ведро и ласково вытер влажный лоб Руэла. — Эта Мила, кажется, очень предана тебе. — Просто с тех пор, как я проучил нескольких подонков, пристававших к ней, она прониклась ко мне доверием. Йен покачал головой. — В такой дыре, как эта, все ищут людей, которым можно доверять. — Это не просто доверие. Она так отважно ринулась на помощь, считая, что тебе грозит опасность… Руэл не без удивления улыбнулся. — Я, конечно, догадывался, что женщины меня ценят. Но даже в самых смелых мечтах не мог представить, что они готовы остаться без головы, лишь бы удержать меня меж ног, — с нарочитым цинизмом проговорил он и тут же сменил тему, заметив, что его слова покоробили брата: — Во всяком случае, можно надеяться, что она присмотрит за мной, пока я не приду в себя. Так что тебе незачем задерживаться. — Ты уверен, что не хочешь есть? Это придаст тебе силы. Мне бы хотелось тронуться в путь недельки через две. Хорошо, если к тому времени ты окрепнешь настолько, чтобы перенести путешествие. — Я не собираюсь ехать с тобой. — А что тебе здесь еще делать? Мила сказала, что Барак уже встал на ноги и захватил участок. — Сукин сын, — пробормотал без всякого раздражения Руэл. — Конечно. — Йен поморщился. — Однако, признаться, я даже рад, что так получилось. Вместо того, чтобы мстить мне, он всего лишь забрал участок. — Надо было сначала подумать, что ты делаешь, а потом лезть в драку. — Возможно, — мягко улыбнулся Йен. — По части драк мне с тобой не сравниться. Помню, ты и в детстве был грозой окрестных мальчишек. Не то, что я… — Тебе никогда не хватало жестокости. Ты мог победить в нашей долине любого, но никогда не был беспощадным… Йен не дал ему договорить: — Как только ты встанешь на ноги, мы вместе пойдем к Бараку и потребуем, чтобы он вернул тебе участок. Руэл задумался ненадолго. — Нет. — Очень разумно. — Йен повернул голову, чтобы внимательнее рассмотреть выражение лица брата. — Но совершенно не в твоем духе. Насколько я тебя помню, ты всегда исповедовал принцип «око за око». — И не собираюсь отказываться от него, — отрезал Руэл. — Но сейчас, когда вопрос решился сам собой, пусть судьба отомстит за меня. — Что ты имеешь в виду? — Жила на моем участке иссякла неделю назад, — торжествующе улыбнулся он, — и я заранее наслаждаюсь, представляя себе, как этот ублюдок будет горбить спину на участке, надеясь Бог знает на что, а получит не больше крупицы золотой пыли. — Ясно. — Йен помедлил. — Значит, жила снова оказалась такой же небогатой, как и в Джейленбурге? Руэл насторожился. — А что тебе известно про Джейленбург? — Только то, что ты застолбил там участок, пробыл шесть месяцев и затем бросил его. — Йен снова погрузил тряпицу в воду и слегка отжал ее. — Уехал искать счастья в Австралию, затем в Калифорнию, откуда перебрался в Южную Африку… — Вижу, ты все разузнал про меня… — На самом деле, не очень. Я заплатил одному молодому человеку, чтобы он отыскал тебя. Но ему всякий раз не удавалось застать тебя на новом месте, ты ускользал буквально за несколько дней, а то и часов до его приезда. К счастью, в Крюгервилле ты задержался чуть подольше. — Он покачал головой, прикладывая тряпицу ко лбу Руэла. — Ты уже больше не мальчик. Хватит гоняться за миражами. — Это не миражи, — слабо улыбнулся Руэл. — Меня всегда интересовало только золото. И рано или поздно я добуду его. Йен сокрушенно вздохнул. — Ты всегда твердил мне, что найдешь богатейшую жилу и станешь самым состоятельным человеком во всей Шотландии. — И найду. — Ты убежал из Гленкларена, когда тебе было пятнадцать лет. И до сих пор ничего не нашел. — Откуда ты знаешь? Йен оглядел убого обставленную лачугу, поднял глаза к потолку, в котором зияли огромные щели. — Если ты отыскал свое золото, значит, стал еще большим скупердяем, чем старик Ангус Макдоналд. Лицо Руэла расплылось в широкой улыбке. — Кстати, как поживает Мэгги Макдоналд? Вы уже поженились? Йен опустил голову. — Маргарет не сможет выйти замуж до тех пор, пока ее старик будет нуждаться в уходе. — Он все еще лежит? Бог мой! В таком случае, вы не сможете пожениться до конца своих дней. Разве что на краю могилы. — А это уж как Господу Богу будет угодно, — спокойно ответил Йен и переменил тему: — А что такое Циннидар? Руэл сразу насторожился. — Циннидар? — Он крепко засел у тебя в голове. В бреду ты все время повторял это название. — А что еще я говорил? — Ничего. Только это слово… Циннидар. Напряжение Руэла немного спало. — Это просто одно место, где мне довелось побывать. Ничего особенного. — Да. Где тебя только не носило все эти годы… Но настало время возвращаться домой и пускать корни. — Йен помолчал. — Отец умер. — Я знаю. Твое письмо дошло до меня. — Но ты ничего не написал в ответ. — А какой в этом смысл? Уже много лет назад он перестал хоть что-то значить для меня. Так же, как и Гленкларен, — добавил Руэл. — А я? — И ты тоже — часть Гленкларена. — Не стану отрицать этого, — улыбнулся Йен. — Мне дорог каждый камешек на нашей дороге, каждый прутик в саду и каждый побитый молью ковер в доме. |