Онлайн книга «Ход золотым конем»
|
– Мы примерно здесь. – Я отметил на карте место нашего нахождения. – Вот за этой излучиной глубины пойдут приемлемые. Завтра можно будет начинать поиск. В следующем поселке порасспросим о том, где строятся корабли. – Вик, а ты уверен, что они вообще здесь строятся? – По Ропе корабли ходят, это я точно знаю. Значит, они должны где-то строиться. Пойдем вдоль реки, пока не найдем верфи. Или попробуем перекупить уже готовые корабли. – А может, сами построим? – Нимли, ты такое когда-нибудь строил? – Нет. – Я тоже нет. То есть я примерно представляю, как корабль должен выглядеть. Но только примерно. А материалы, а верфи? Да и времени на постройку уйдет немало. – Это да. Без молота и наковальни и гвоздя не выкуешь. Без нужных приспособлений никак нельзя. – Вот то-то и оно. Если бы требовалось построить лодку, еще можно было бы попробовать. С речным кораблем сложнее, пусть он и невелик. Будем искать готовые или специалистов-корабелов. Все остальные варианты оставим на самый крайний случай, и лучше бы он не наступил. Нимли вздохнул. Я понимал его желание смастерить корабль самостоятельно. Профессиональная гордость для гнома имеет большое значение, но браться за незнакомую технологию, не имея подробного плана, все же не стоит. С камнеметами было легче – гномы построили их несколько десятков по нарисованному мною эскизу, проще было с горячей штамповкой, благодаря которой мы теперь можем увеличить производительность труда при изготовлении некоторых изделий в десятки раз. А корабль? Я бы, может, и взялся его построить, если бы не было совсем никакого выхода, но результат получился бы спорным. У меня было недостаточно базовых знаний, для того чтобы начинать такую работу с нуля. На обед мы расположились на берегу Ропы, выбрав ровную поляну. Гномы распрягли быков и повели их на водопой. Река совсем не была пустынной. Рыбацкие лодки и баркасы время от времени проходили мимо нашей стоянки, проявляя естественный интерес. – Эй, на берегу-у-у! Рыбу не желаете приобрести? – Раста, ты рыбу хочешь на обед? – Пфыр. Опять рыба. – Когда это ты, интересно, успел к ней привыкнуть? – И не собираюсь. В этой рыбе одни кости. Я не лесной кот, чтобы ее любить. – Ты знаешь, бывает рыба и без такого количества костей. – В самом деле? – Можешь мне поверить. В реке Хат такая точно водится, а иногда и в низовьях Ропы ловят. – Так это совсем другое дело! Та, которую нам предлагают местные рыбаки, никуда не годится. – Это ты зря. Еда из нее может получиться просто замечательная. Я угостил бы тебя ухой, но, к сожалению, у нас нет ни перца, ни лаврового листа. А без них это блюдо потеряет всю свою прелесть. А рыбу давай все-таки возьмем. Завялим – будет нам припас в дорогу. Рыба была мне не слишком нужна, я хотел расспросить рыбаков о том, что ждет нас ниже по реке. – Как улов?! – крикнул я рыбакам. – Спасибо! Не жалуемся! – Что ж, рыбу мы у вас купим! Правьте к берегу! Рыбаки причалили, и начался незатейливый торг. Скорее, он был дополнительным развлечением, чем насущной необходимостью. Речные торговцы нахваливали свой улов. Гном, заведовавший кухней, пытался сбить цену. Наконец ударили по рукам, и я смог перейти к вопросу, который меня интересовал больше: – Сами-то вы откуда будете? – Так местные мы. Чуть дальше по течению на том берегу реки поселок будет, вот оттуда мы и есть. – Крупный поселок? Мужчина залихватски присвистнул: – Кому и три дома – город. Поселок невелик, домов десятка три будет. – А есть что покрупнее дальше по реке? – Как не быть. Ближе всего к нам будет Лукино. Славное поселение, дворов эдак пятьсот. Пристани, лавки. – Немалый поселок. Иному городу под стать. – Это так. Только городу градоначальник положен – имперский наместник. Местные купцы раза три дары засылали, чтобы их поселок в город не переименовали. А что? Приедет раз в год казначей, получит пошлину, только его и видели. Все остальное время за начальство в Лукино остается выборный староста. – Хитро. – А то. Я попросил одного из курьеров принести словоохотливому рыбаку кружку пива. Разговор был весьма интересен. Рассказчик довольно обтер усы, с надеждой посмотрев на опустевшую кружку, а я продолжил расспросы: – А корабли в Лукино есть? – Как не быть. Торговлю-то купцы ведут там немалую, а корабль при реке – первое дело для перевозки грузов. – Вот и славно. Я попрощался с рыбаком. Тот печально посмотрел на пустую кружку из-под пива, но напрашиваться на повторное угощение не стал. Гномы, пользуясь стоянкой, развернули полевую кузню. Один из фургонов требовал ремонта, надо было отковать новые шкворни. – А скажи, друг Раста, доводилось ли тебе участвовать в рыбной ловле? Вопрос был риторическим – крупных водоемов, в которых можно было ловить рыбу, в долине гномов не было. – Вот еще, – проворчал гном, – была нужда лезть в реку с вершей. Да и сети у нас нет. – Есть еще один способ. Поверь, это незабываемые впечатления. Речь шла о ловле рыбы на удочку. Такой способ здесь совсем не распространен – местные жители предпочитают верши или сети. Раста задумчиво сопел. – Предлагаю спор. Если тебе понравится рыбалка… – я задумался, что бы мне загадать в качестве выигрыша, – то ты учишься плавать. – Так это надо в воду забираться! – Надо. – Я улыбнулся. – Как плавать без воды, пока не придумали. – А если мне не понравится ловить эту самую рыбу? – Что ты хочешь? Учиться плавать я не смогу по той простой причине, что уже умею. Хочешь, буду твоим личным тренером по плаванию? Раста фыркнул от смеха: «Плавать-то в любом случае мне придется». – Что же в этом плохого? Смотри. Я быстро скинул одежду и, подбежав к реке, мощными гребками поплыл на ее середину. Там развернулся, подняв вверх обе руки, и под восторженные крики гномов направился обратно. Плавать в этом году мне довелось первый раз, но это как ездить на велосипеде – если однажды научишься, то навсегда. – Ну как? – спросил я Расту, вылезая из воды. – Кто-то говорил, что гномы могут все. – Ладно. Если мне понравится рыбная ловля, буду учиться плавать. Но вряд ли она мне понравится. – Посмотрим. Для начала мне понадобится твое кузнечное мастерство. Надо сделать крючки. |