Онлайн книга «Ход золотым конем»
– Ладно, забудь, – махнул я рукой. – Как мастеру не помочь. Я сомневался, что у изобретателя в ближайшее время появятся деньги, чтобы отдать нам долг. Может быть, эта небольшая помощь позволит ему продолжить работы. – И все же. – Хорошо. Если будут деньги, отдашь их первому встречному гному и скажешь, чтобы передали Вику и Расте. – И все? – Все. – Если будет что-нибудь надо, обращайтесь. – Непременно. Я махнул рукой, думая, что больше никогда не повстречаюсь с мастером Риделом. Как переменчивы порой бывают наши планы. Я не знал, что не далее как через три дня встречусь со случайным знакомым вновь. Лукино растянулось вдоль реки на несколько километров. Мы спросили у прохожего, как попасть на ту сторону, и зашагали к мосту. Идти до него было неблизко, тучи разогнало ветром, и солнце стало нещадно припекать. – Совсем в горле пересохло, – пожаловался Раста. – Да, и есть хочется, – согласился я. – Какое все-таки накладное дело – пытаться рассудить, кто прав. – И не говори. – Я улыбнулся. Мы проходили мимо трактира, из которого доносились вкусные запахи. – Голодный гном – это плохая примета, – бурчал Раста. – Ты серьезно? – Более чем. Когда я голоден, у меня портится настроение. – Ты извини, друг. Это я уговорил тебя отдать все деньги. Сейчас зашли бы пообедали. – Что теперь говорить? Я сам согласился. – Знаешь что, давай все-таки зайдем, – предложил я. – Посмотрим, чем угощают в местных харчевнях. – Разве что посмотрим, – согласился Раста. Мы заглянули в ближайший трактир. Немногочисленные посетители обедали или пили пиво. Некоторые делали и то и другое. – Может, мне продать свой пояс? – Раста вздохнул, глядя, как люди за соседними словами поглощают пищу. – Нет. Гному без пояса несолидно. У меня есть другая идея. Есть такая игра – армрестлинг. Я наклонился к Расте и начал рассказывать свой план. Мой друг кивал, соглашаясь. Через минуту мы обговорили все условия. – Спорим! – крикнул я погромче, привлекая внимание. – Ой-хо-хо! – отозвался Раста. – Где тебе выиграть?! – Ставлю кинжал! – Я отцепил от пояса один из двух кинжалов и положил на стол. – Против пояса! – согласился Раста. Мы ударили по рукам, поставили руки локтями на стол, и началась борьба. Точнее, ее тщательная имитация. Раста сопел, жилы у него вздувались. Руки мы двигали в стороны с переменным успехом. Люди за соседними столами начали к нам оживленно приглядываться. Через пять минут вокруг нас собралось человек десять болельщиков. Еще через минуту они стали подбадривать нас задорными криками. Пора. Моя рука со стуком упала на стол. – У-у-у! – раздался крик разочарования. – О-о-о! – выдохнули болевшие за гнома. Я постарался изобразить на лице досаду: – Нет! Нет такого человека, который смог бы тебя победить, друг Раста! Гном надулся от гордости. Надеюсь, только показательно, не хватало только, чтобы он начал задаваться. – Дай я попробую, – за стол присел один из наблюдателей. – Хочу бороться. – Так неинтересно, – сказал Раста. – Давай бороться на заклад. Ставлю пояс против пяти серебрушек. Пояс Расты стоил больше – никак не меньше золотого. – Идет! – азартно сказал желающий помериться силами. Продержался он не более пяти секунд. Рука проигравшего стукнула о столешницу, и он вышел из-за стола под крики и улюлюканье, не забыв оставить пять монет. На обед для двоих человек вполне достаточно. Можно было переходить к еде, но не тут-то было. – Дай я померяюсь силами! – Еще один посетитель трактира уселся напротив Расты. Этот продержался секунд двадцать. По сравнению с прежним претендентом – определенный прогресс. Толстый мельник растолкал всех присутствующих и молча положил на стол пять серебрушек. Был он на две головы выше Расты и почти таким же в плечах. Взбугрились мышцы на руках толщиной с добрую ногу, затрещал стол, сколоченный из толстых дубовых досок. Любопытствующие бились об заклад, подбадривая борцов. Мельник продержался минуты две – был он очень крепким человеком. Нет, так мы точно не пообедаем. Привлеченные слухами о необычном зрелище, в трактир повалили люди. Через двадцать минут там стало довольно тесно. – Раста, пойдем, – потащил я гнома за рукав. – Пообедаем где-нибудь по дороге. – Да, мы хотели подкрепиться! – вспомнил гном. – Оставайтесь здесь! – предложил трактирщик. – У нас сегодня фирменный обед. – Не рыба? – спросил с подозрением Раста. Видимо, рыбу любил он только лично пойманную. – Не получится. Разве здесь нам дадут поесть? – возразил я. Хозяин печально вздохнул, понимая, что вслед за нами уйдет и большинство посетителей. – Лучший обед за мой счет бесплатно, – выложил он последний аргумент. – На двоих? – уточнил я. – На двоих, – согласился трактирщик. – Что ж, посидим еще немного. Несите. Я пообедал не торопясь. Расте пришлось труднее – три раза он прерывал трапезу, не желая отвергнуть борьбу на руках. Не проиграл Раста ни разу. Правда, здорово утомился. Я вытащил его из-за стола почти силой. – Раста, кинжал-то верни. – Мы шли по улице в прежнем направлении. На этот раз сытые и довольные. – Извини, Вик. – Раста отдал мне кинжал, «выигранный» им в самом начале нашего представления. Вообще-то и правда выигранный. С Растой в силе мне не соревноваться. Не потому что я слаб, просто он скорее под стать медведю. – Вик, а я тебя в самом деле поборол, – продолжил Раста. Я развел руками: что есть, то есть. – Должен же ты в чем-то меня превосходить. Только не зазнавайся, а то придется намять тебе бока. Раста фыркнул: – Вот еще. Буду я драться с друзьями. – Это правильно, с друзьями драться не стоит. Но недавние победы все же вскружили гному голову. – На мечах ты бьешься славно, но в борьбе гномы непобедимы, – продолжал рассуждать мой бородатый друг. – Ты так думаешь? Раста посмотрел на меня с сомнением, но все же сказал: – Да. – Не хотелось бы тебя огорчать, но армрестлинг – это далеко не вся борьба. |