Онлайн книга «Ярче солнца»
|
– Я думаю. – Мама сказала, что пришлет поднос с едой в твою комнату. – Очень мило с ее стороны. – Ты голодна? У Элли вдруг заурчало в желудке. Джудит закатилась от смеха. – - Ну конечно, ты голодна! – Ничего удивительного. – Кажется, ты мне нравишься. Элли улыбнулась и впервые за весь день почувствовала себя лучше. – Хорошо. Ты мне тоже нравишься. – Клер сказала, что ты устроила сегодня пожар. Прежде чем ответить, Элли сосчитала до трех. – Пожар действительно был, но это просто несчастный случай. Я его не устраивала. Джудит склонила голову набок, когда слушала слова Элли. – Скорее всего я тебе поверю. Клер часто говорит не правильно, хотя и не признает этого. – Это свойственно большинству людей. – А я редко говорю не правильно. Элли улыбнулась и взъерошила ей волосы. В дверях появилась горничная с подносом. Джудит спрыгнула с кровати и сказала: – Мне лучше пойти к себе. А то мисс Доббин спрячет мой пудинг, если я опоздаю. – О, это будет ужасно! Джудит скорчила рожицу. – Она съедает его, когда я отправляюсь спать. Элли поманила девочку пальцем и шепотом сказала: – А ты тогда приходи ко мне. Мы проберемся с тобой на кухню и найдем там что-нибудь повкуснее пудинга. Джудит восторженно захлопала в ладоши. – Ах, миледи, вы будете самой лучшей из моих кузин! – Как и ты, - ответила Элли, чувствуя, что слезы наворачиваются ей на глаза. - В конце концов, мы теперь все - одна семья. – Завтра я покажу тебе весь дом, - пообещала девочка. - Я знаю тайные ходы и выходы. – Это будет чудесно! А сейчас тебе лучше идти к себе. Мы же не хотим, чтобы мисс Доббин съела твой пудинг. – Но ведь ты сказала… – Да, верно, но сейчас кухня в плачевном состоянии. Вряд ли там можно найти какую-нибудь замену десерту. – Ой-ой! - воскликнула Джудит, явно напуганная такой перспективой. - Пока! Элли проследила, как Джудит выбежала из комнаты, затем повернулась к подносу и принялась за еду. Несмотря на голод, Элли с удивлением обнаружила, что смогла съесть едва лишь четверть того, что ей принесли на ужин. Очевидно, отсутствие аппетита действовало на нервы, и она даже подскочила, услышав поздним вечером, как открывается наружная дверь в спальню Чарлза. Элли было слышно, как он возился в своей комнате, видимо, готовясь ко сну, и она ругала себя за то, что задерживала дыхание, когда он близко подходил к двери, соединяющей их спальни. Это было какое-то безумие. Полное безумие. – Ты здесь всего один день, - пробормотала она. - Тебе стало жаль себя, ты вынуждена была уйти из кухни - и правильно сделала. Конечно, все думают, что это ты устроила пожар. Но это не самое худшее из того, что могло случиться. Элли попыталась думать о чем-нибудь другом, но это оказалось не так-то просто. Наконец она взмахнула рукой и произнесла теперь уж чуть громче: – Ты могла кого-нибудь убить. Это было бы очень плохо. Совсем-совсем плохо. Она кивнула, пытаясь убедить себя в том, что по большому счету пожар - всего лишь мелкий инцидент. – Очень-очень плохо, убивать кого-либо, - снова сказала она. - Совсем плохо. Раздался стук в дверь, ведущую в спальню Чарлза. Элли резко натянула покрывало до подбородка, хотя и знала, что дверь заперта. – Да? - откликнулась она. – Ты что-то мне говорила? - спросил Чарлз из-за двери. – Нет. – В таком случае могу я спросить, с кем ты разговаривала? Уж не думает ли он, что она водит шашни с лакеем? – Я разговаривала сама с собой! - громко сказала Элли и гораздо тише добавила: – Если не считать Джудит и меня, в этом мавзолее нет других приличных собеседников. – Что? – Ничего! – Я тебя не расслышал. – А тебе и не надо было это слышать! - чуть не крикнула Элли. Наступило молчание, затем она услышала удаляющиеся от двери шаги. Элли слегка расслабилась и поуютнее угнездилась на кровати. Она уже совсем было успокоилась, когда услышала ужасный, кошмарный щелчок в двери. Она застонала и, еще не успев раскрыть глаза, поняла, что это означает. А когда их раскрыла, то увидела, что дверь распахнута и на пороге стоит Чарлз. – Я не забыл тебе сказать, - ленивым тоном проговорил он, опираясь о косяк, - насколько раздражают меня такие смежные двери? – У меня есть три варианта ответа, - ответила Элли, - но ни один из них не вписывается в лексикон леди. Чарлз отвернул лицо в сторону. – Уверяю тебя, я уже давно не жду, что ты будешь вести себя как леди. Элли удивленно открыла рот. – Ты разговаривала. Я не мог тебя расслышать, - пояснил Чарлз. Она через силу заставила себя ответить: – По-моему, я сказала, что тебе это и не положено слышать, - И с усмешкой добавила: – Просто у меня ум за разум зашел. – Странно, что ты в этом признаешься, потому как я готов поклясться: ты говорила, что можешь кого-то убить. - Чарлз сделал пару шагов к кровати и скрестил на груди руки. - Вопрос в том, до какой степени ты помешана? Элли в ужасе смотрела на него. Неужели он и вправду полагает, что она собирается кого-то убить? Вот что значит выйти замуж за незнакомого человека. Но затем она заметила веселые морщинки вокруг его глаз и облегченно вздохнула. – Если хочешь знать, - сказала Элли после паузы, - я просто пыталась успокоить себя после кошмарного утреннего инцидента… – Ты имеешь в виду пожар? – Да, именно, - подтвердила она, игнорируя его игривый тон. - Как я уже сказала, я пыталась успокоить себя рассуждением о том, что все могло быть гораздо хуже. Уголок рта Чарлза приподнялся в едва заметной улыбке. – И разумеется, к числу того, что "гораздо хуже", ты относишь убийство? – Ну, это зависит от того, кто будет убит. Чарлз рассмеялся. – Да, миледи, вы умеете наносить раны. – Увы, не смертельные, - ответила Элли, не в силах сдержать улыбки. Пикировка с ним явно доставляла ей удовольствие. На несколько мгновений воцарилось молчание, затем Чарлз сказал: – Я сделал то же самое. – Прошу прощения? – Попытался посмотреть на ситуацию другими глазами, представив себе развитие событий по худшему сценарию. |