Онлайн книга «Волчья звезда»
— Да. Как правое крыло расчистили, так и отключил. Они в ангаре. Разрушая иллюзию старины, неожиданно замигала красная лампочка на встроенном в стену пульте. — Вот, — сказал Гидеон, — опять. Он неохотно встал из-за стола. — Пустое же дело… — Что там? — спросила Оливия. — Датчики… Скорее всего, опять электромагнитная буря… Ладно, пойду, посмотрю. — Аномалии? — спросил Коменски. — Кто знает… Хочешь, сам посмотри… — Ладно, — Коменски, в свою очередь поднялся из-за стола, — пошли. — Мы хоть когда-нибудь пообедаем, как положено? — печально спросил Винер. Гидеон нагнал его на выходе из лагеря; уже темнело, и с верхушек гор в седловину сполз туман — он клочьями висел на склонах, цепляясь за верхушки елей. Дорога здесь была разбитая, местами разрушенная осыпями, и Симон подумал, что на обратном пути придется пользоваться фонариком. — Все-таки идешь? — спросил Гидеон. — Да, — Симон пожал плечами. — Сегодня вечером будет какое-то необыкновенное зрелище. — Какое? — заинтересовался Гидеон. — Не знаю. Староста говорил. — Я с тобой, — тут же сказал Гидеон. — Ты же должен был наладить датчики поля, если мне память не изменяет. — Там дел всего на пять минут… «Не упустит ничего из ряда вон выходящего, — подумал Симон, — такая уж у него натура». А вслух сказал: — Пожалуйста. Мне-то что. Но Коменски будет недоволен. — Не понимаю, что ему не нравится. За этим мы сюда и прибыли, верно? Симон вздохнул. — Гидеон, — сказал он, — мы сюда прибыли вовсе не за этим. Коменски просто боится, что от этих контактов будет больше вреда, чем пользы. Ты же знаешь… — Но ты же ходишь туда? — Я готов рискнуть. — Ах, ну да… ты же у нас этнограф… — Какой я этнограф? Так, любитель. «Все мы — любители, — подумал он, — вот в чем беда»… Очередная осыпь преградила им дорогу. «Расчистить бы здесь все», — подумал Симон; обратно идти будет трудно — и не такая уж тут высота, а чуть что, и начинаешь задыхаться. — Почему ты не берешь мобиль? — спросил Гидеон. — Предпочитаю пешком. Менее официально, все такое… — Боишься, что примут тебя за бога? — Скорее, за нечисть. Нечистой силы они боятся. — Да, — сказал Гидеон, — суеверны они до ужаса. Знаешь, до того, как мы сюда прибыли, я думал, что все эти этнографические рассказки — выдумка. Что-то вроде «Илиады». — Никто из нас не был к этому готов, — отозвался Симон. — Нам еще повезло, что в архивах колонии была подобная литература. Должно быть, прихватили на всякий случай — когда улетали с Земли. Вдруг столкнутся с цивилизацией на низкой ступени развития… — Забавно, — сказал Гидеон, — получилось все наоборот. — Да, — кивнул Симон, — забавно. Дальше уж некуда. Деревушка разместилась в крохотной долине меж двумя отрогами; горстка огоньков в надвигающейся ночи. — И как им только не страшно, — поежился Гидеон. — Страшно, — сказал Симон, — могу тебя уверить. — Дикие звери тут есть? — Говорят, есть. Но они боятся не столько их, сколько всякой нечисти. Оборотней… Чем ближе они подходили, тем выше, казалось, вырастал огораживающий деревушку частокол — впрочем, он был скорее предназначен для защиты от зверей, чем от людей — Симон отвалил цеколду, просунув руку между бревнами. Староста — кривоногий мужик с хитрыми глазами, встретил их на пороге своего дома, который, впрочем, ничем не отличался от остальных — низкая хижина, крытая соломой, с пристройкой-хлевом. Он со знанием дела потрогал пальцем лезвие принесенного Симоном очередного ножа. — Хороший нож, — признал он неохотно. — Мы такие не делаем Симон кивнул. Их изделия он уже видел, и как они делались — тоже; на излучине реки стояла одинокая кузня, где пускалось в переплавку все заржавевшие обломки былого величия; здесь, в горах, с культурным наследием предпочитали расправляться радикально. — Заходите в дом, сударь, — великодушно произнес староста, — и друг ваш — тоже. — Что ты будешь делать, когда синтезатор перестанет работать? — тихонько спросил Гидеон. — Что мы все будем делать… — Лемех мне нужен новый, — тем временем оживился староста. — Ладно, — сказал Симон, — в следующий раз… — Да вы проходите… Симон вошел в избу. Низкое душное помещение пропиталось запахами кухни и хлева и еще каким-то всепроникающим кислым духом, вероятно от непропеченного теста. Крохотное окошко от дождя и ветра защищали стекла, но они были мутными, почти не пропускающими света. На потемневшем от времени столе горела масляная плошка. — Ядвига! — крикнул староста, обращаясь куда-то во тьму. Дверь, ведущая в пристройку, отворилась, и в избу вошла девушка, принеся с собой еще целую гамму запахов — навоза, прелого сена и мокрой овечьей шерсти. В руках она держала кринку с молоком. Бросая из-под низко надвинутого платка острые взгляды в сторону чужеземцев, она мелкими шажками приблизилась к столу, поставила кринку и вновь отступила. В тулупе и нескольких юбках она казалась бесформенной. — Садитесь, гости дорогие, — ласково сказал староста, — угощайтесь… Ядвига! Девушка вынесла на полотенце еще теплый каравай хлеба и начала нарезать его прямо на столе. Огромный зловещего вида нож был явно местного производства. «Куда наш-то дели?» — подумал Симон. Хлеб отваливался ломтями, по цвету напоминавшими глину. Гидеон, усевшийся на лавку рядом с Симоном, сделал непроизвольное глотательное движение. — Ешь, — шепотом сказал Симон, — иначе ты их обидишь. Он отломил кусок и начал его жевать. Кружек им не подали, пришлось отпить молока прямо из кринки. — Пришли посмотреть на праздник? — староста явно был склонен поддерживать с могущественными гостями любезный разговор. — Да, — сказал Симон, — если можно… — Почему ж нельзя? Вот только лемех мне нужен новый. — Я уже понял, — сказал Симон. — Что за праздник-то? — Солнцеворот, — пояснил староста, несколько удивившись подобному неведению. И добавил: — Всю ночь гулять будут. — В доме? — испуганно спросил Гидеон. — Почему — в доме? Кто же в доме гуляет? Здесь и развернуться-то негде. Как вконец стемнеет, так и пойдем. Может, гости хотят отдохнуть немного — пока пляски не начались? Ядвига! Ядвига подошла ближе, кинув очередной быстрый взгляд на гостей. Глаза ее в полутьме казались черными и блестящими. Встав рядом с Симоном, она начала разматывать один из бесчисленных платков, перетягивающих ей грудь. |