Онлайн книга «Кардинал в серой шинели»
|
— Слушаю вас, ваше преосвященство. — Ты… уверен в том, что… — Поступаю правильно? Не совсем. А у вас есть иные предложения? — Ты что-то не сказал нам… — Не сказал. И не скажу. Ибо то, что знают двое — знает и свинья! И у стен есть уши, ваше преосвященство. Я должен быть абсолютно уверен в том, что ни одна живая душа не сможет выдать мой замысел. — Ты… в ком-то сомневаешься? — Нет. Но, ваше преосвященство, положа руку на сердце, вы уверены в том, что сможете улучшить мой замысел? Вы воюете с орденом уже множество лет — и так и не отыскали способ его уничтожения. — А ты? Отыскал его? — Хочется думать, что да. Все люди одинаковы, ваше преосвященство. Хоть здесь, хоть у меня дома. Мерзавец всегда мыслит похожим образом. И неважно, что у него на плечах — сутана ордена или костюм от Версаче. Помыслы негодяев во многом одинаковы — они судят всех людей по себе. Попы даже не спрашивают у меня, что это за костюм такой, не до того. — Мы… мы будем с тобой рядом. — До определенного момента, ваше преосвященство. А то вы мне всю малину обломаете. — Что? — Да не обращайте вы внимания! Это так… вырвалось ненароком. Ваше преосвященство, — поворачиваюсь я к старику. — У меня есть просьба лично к вам! — Слушаю тебя, сын мой. — Вы должны увезти отсюда Мирну. Как можно скорее и как можно дальше. Ее время скоро подойдет. И… я не хочу рисковать. — Хорошо. Но как я ей все объясню? — Это попробую сделать я. Но, ваше преосвященство, вы мне поможете! — Мы увезем ее в Барский монастырь. Он неприступен, многолюден, и Мирне будет оказана там вся возможная помощь. Теперь мне осталось самое трудное… — Ты хочешь, чтобы мы уехали? — Сероглазка печально смотрит на меня. — Не хочешь увидеть первым своего сына? — Хочу! Но также я очень хочу, чтобы его не увидел еще кто-нибудь… чьи помыслы при этом будут не столь возвышенны. — Ты же будешь рядом! — Увы, мой котенок… не всегда. Армия ордена на подходе. — Но замок неприступен! — Против горцев. А эти… они знают здесь каждую дыру! Я не могу рисковать вами! Как можно идти в бой, постоянно оглядываясь назад? — Какой же ты врун… — Она проводит тонкими пальцами по моей щеке. — Так и не научился меня обманывать? — Почему врун? Ваши жизни для меня дороже своей собственной! — Это так, — кивает она. — И я это знаю. Но неужели ты можешь думать о том, что и твоя жизнь для меня менее ценна? Не оборачиваясь назад… может быть, ты и прав. Но… я всегда смогу тебя прикрыть! Только для этого мне нужно быть рядом! — А кто прикроет его? — кладу руку на живот сероглазки. — Сможешь прикрыть нас обоих? Ее плечи обвисают. — Нет… я всего лишь неопытная целительница… мне не под силу такие вещи… Осторожно притягиваю хрупкое тело к себе и нежно поглаживаю Мирну по вьющимся волосам. Она перестала их подстригать, отчего теперь выглядит куда более привлекательной. — Малышка моя, но куда же я без вас? И двух дней провести без тебя уже не могу! Думаешь, мне легко? Словно руку отрезаю! Сероглазка молчит, только рукав моей рубашки отчего-то вдруг намокает. Ну, и что я теперь ей скажу? За окном начал проступать рассвет, и в замке потихоньку началось оживление. Только тогда она отпустила мою руку. — Мы будем тебя ждать. Оба. И ты придешь. Обещай мне, что никогда нас не покинешь! — Куда ж я без вас? Я был одинок в этом мире и без тебя давно бы уже свернул где-нибудь шею. А ты — ты мой якорь под этим небом. Куда бы я ни шел, какая бы дорога ни лежала под моими ногами… этот путь всегда приведет меня к тебе. Ты только жди… Маленький отряд, сопровождающий носилки, уже скрылся за холмом. А я все стоял на башне, наблюдая за дорогой, по которой они ушли. Вот и еще одна страница перевернулась. Новый день, новые заботы… но мои руки все еще хранят ее тепло. И рукав рубашки тоже пока не просох. А на подушке в спальне остался след… след от лежавшей там сероглазки. Пусть остается и далее, я не буду трогать эту подушку. Вроде бы Мирна только что вышла, и через мгновение я услышу за стеной перестук ее сапожек. Так хочется в это верить! Чуть слышно скрипнул песок на ступенях. Поворачиваюсь назад, бросая руку на клинок. Не к добру это… что-то стал я слишком подозрителен. — Собрался воевать? — Лексли с прищуром смотрит на меня. — Ты и впрямь как кот! Так тихо подошел… — С кем поведешься… Не спал? — Да… как-то так… — Понятно. Только что прибыл гонец — полковник Мааре просит аудиенции. — Чегой-то он… вчера же должен был приехать? — Армия ордена остановилась на границе графства. Спускаемся вниз. Полковник расхаживает по двору замка, взглядом профессионала разглядывая стены и башни. — Добрый день, полковник! Рад вас видеть! — приветствую его. — Мое почтение, милорд! Я вижу, что вы готовитесь к обороне? — Ваши глаза не обманывают. Готовимся. Перекусить с дороги не желаете? — Увы, милорд… тороплюсь, времени мало. Отходим с ним в сторону и поднимаемся по лестнице на боевую площадку. — А вас вчера ожидали, барон! Что-то задержало? — Молчащие… их армия остановилась на границе графства. Мы пока не понимаем, чем это вызвано. — Ну… — развожу руками, — а я — и подавно. — Вы обдумали мое предложение, милорд? — Обдумал. — Каково же будет решение? — Стены видите? Дальше объяснять надо? — Преклоняюсь перед вашей храбростью… но вы же понимаете, что долго здесь вам не выстоять. — Посмотрим, барон, посмотрим… А что в данном случае будете делать вы? В смысле — армия? Стоять на месте и ждать? — У нас приказ… — Полковник, а вот скажите мне, с какой скоростью могут подойти ваши войска к столице? — От границ графства? — Да. — Ну… десять дней. — А войска герцога Ламара будут там уже через три дня! Мааре вдруг бледнеет. Его рука судорожно вцепляется в перевязь. — Не ожидали, барон? А вы что думали? Мол, живем в лесу, молимся колесу… новостей не знаем… Учтите, я всегда знаю больше, чем это может показаться на первый взгляд! — Но… милорд! Я… все мы… |