Онлайн книга «Преторианец»
|
– Откуда знаешь?! – резко спросил он. – Не могу сказать, – захихикал Сикст, – но мне стало известно, что некий Сергий из племени роксолан пустился в погоню за вашим гонцом! – Что-о?! Этот гад жив?! – Жив, жив! И еще как! Нигрин задумался. Мысли, бродившие у него в голове, вызывали то слабую улыбку на лице, то гримасу бешенства. – Что ж, благодарю тебя за известия… Как твое имя? – Я Сикст, сиятельный! – Благодарю тебя, Сикст! Я приму меры! С этим словами Авидий вынул из кремены несколько денариев и подал их епископу епископов. «Уж не тридцать ли сребреников я получаю?» – мелькнула у Сикста поганенькая мыслишка, но он живо отогнал ее. Выдать тайну исповеди – великий грех, но не себя ради грешил он, а во имя Святой Церкви и во благо ея! Господь простит его… 3 Киклоп аккуратно притворил за собой тяжелую дверь на входе в гипогей и быстрым шагом прошествовал в рощицу. Ренус, коняка-тяжеловоз, радостно заржал, узнав хозяина. – Что, застоялся? – ласково заговорил Киклоп и скормил Ренусу соленый сухарик. Конь схрумкал угощение. Затянув подпругу, Киклоп взгромоздился в седло шлепнул коня по крупу. Тот тряхнул челкой и порысил куда сказано. По улице Патрициев, никуда не сворачивая, Киклоп добрался до Кастра Преториа. Лагерь преторианцев занимал самое высокое место в городе, отсюда был виден весь Рим. Высокая, в два человеческих роста стена, укрепленная башнями, замыкала в квадрат обширный двор. Стража у ворот заступила Киклопу дорогу. – Не положено! – сипло сказал преторианец с перебитым носом. – Мне надо к префекту! – набычился Киклоп. – Нечего тебе делать у префекта! – Мне лучше знать! Из караулки вышел худой офицер с острым лицом, держа шлем под мышкой. – В чем дело? – спросил он. – Да вот, – просипел ему стражник, – лезет какой-то варвар! Остролицый вздернул голову. – Что ты здесь потерял, варвар? – Мне нужно к Аттиану! – прорычал Киклоп, еле сдерживаясь. – Сергием Роксоланом я послан, он должен был зайти сюда сам, но не сможет! – И тут этот Сергий! – взбеленился остролицый. – Гони прочь! Он повернулся, чтобы уйти, но не тут-то было. Киклоп протянул руку и сграбастал остролицего за тунику. Поднял его, орущего благим матом, и швырнул на стражника. Сразу двое бросились на германца, на ходу вытягивая мечи. Киклоп выпростал руки и стукнул преторианцев головами – глухо брякнули шлемы. Но тут подбежали пятеро, грозя копьями, и Киклоп отступил, уводя коня. – П-петухи! – презрительно выговорил он, как выплюнул. Объехав каструм и завернув за угол, Киклоп оглянулся – чисто – и подвел Ренуса к самой стене. – Потерпи! – закряхтел великан, влезая на седло ногами. Опираясь на кладку, чтобы сохранить равновесие, Киклоп дотянулся до верха стены и вбил кулак в выбоину. Подтянулся и вбил второй кулак. Постанывая от напряжения, переместился… Перевалив зубцы, Киклоп шумно выдохнул. Отсюда путь вниз был несложен. Изнутри к стенам каструма лепился ряд одинаковых домиков, соединенных боками. Каждый домик – на один контуберний, [115] как палатка в легионерском лагере. Киклоп опустился на черепичную крышу, прошел по западине между скатов и спрыгнул… заваливая остролицего. – Стой! – заорал преторианец. – Держи его! Не досмотрев, как остролицый поднимается, трясясь от злости, Киклоп громадными скачками помчался к принципарию [116] – тяжеловесному зданию, придавившему плац двумя этажами из кирпича. Слыша крики погони, Киклоп свернул за угол и замедлил бег. – Мне нужен префект Ацилий Аттиан! – обратился он к дежурному опциону, [117] скучавшему у входа в принципарий. Опцион оглядел великана и ехидничать поостерегся. – По какому вопросу? – спросил он. – По государственному! – отрезал Киклоп. Опцион не удивился. – За мной! Префект обнаружился на втором этаже. Он занимал громадный кабинет, обставленный по периметру колоннами белого пентелийского мрамора. С южной и восточной стороны простенки меж колонн прорезались узкими стрельчатыми окнами, заделанными пластинками гипса. Префект претории восседал на возвышении, за огромным столом, заваленным папирусами, церами и пергаменами. Согнувшись, Аттиан быстро водил тростинкой по свитку, часто макая ее в золотую чернильницу. – Досточтимый, – с придыханием сказал опцион, – этот человек – к вам. Аттиан неодобрительно глянул на Киклопа и кивнул, возвращаясь к своей писанине. – Гладиаторы еще не появились? – спросил он, не поднимая головы. – Нет, досточтимый… – А я как раз по этому вопросу! – громко сказал Киклоп. Аттиан, удивленный и заинтересованный, поднял голову: – Говори! Киклоп кашлянул, красноречиво поглядывая на опциона. – Наедине бы… – проворчал он. Опцион вспыхнул. – Подожди в коридоре, Онаций, – сказал Аттиан. – Я слушаю. В коридоре послышались крики, дверь распахнулась, и в кабинет просунулся остролицый. Физиономию преторианца перекашивала дикая ярость. – В чем дело, Децим? – резко спросил префект. – Досточтимый! – провопил Децим Юний. – Этот варвар… – Этот варвар разговаривает со мной! – оборвал кентуриона Аттиан. Киклоп подождал, пока дверь закроется, и заговорил: – Дело вот какое… Сергий с друзьями с ночи самой преследуют тайного гонца и просили, чтобы я предупредил тебя, префект… э-э… досточтимый. Аттиан нетерпеливо отмахнулся: – О чем предупредил? – О заговоре! Аттиан подался вперед: – Говори! – Гай Авидий Нигрин, Лузий Квиет, Луций Цельс Публилий и Авл Корнелий Пальма Фронтиниан, – продолжил Киклоп, – сговорились сжить со свету принцепса Адриана. Они решили убить его, когда тот прибудет в Рим, а новым принцепсом объявить Авидия! Аттиан, морщась, поднялся из-за стола и оперся о столешницу. |