Онлайн книга «Государевы конюхи»
— Да скорее ж! Поспешай, свет! — распоряжался Ивашка Шепоткин, позволяя Нечаю взять себя в охапку. — Не ровен час, увидят! Стенька подивился тому, что Шепоткин стыдится перед соседями за увечье. Но прочь не пошел — коли было обещано угощение, так слово держать надобно! Когда Нечай вносил Ивашку, Стенька придержал калитку и опять подивился: здоровый мужик, да еще в огромной, колом стоящей шубе, был на руках у этого верзилы не то чтобы совсем как дитя, а скорее как подросток. — Забеги вперед, — велел Стеньке Нечай, — двери в сени распахни и другие тоже. Вежества в парне было — ну, ни на медный грош! Но Стенька сделал, как велено. Ему стало любопытно — что же это за орясина такая невоспитанная, откуда взялась? В лесу родилась, пням молилась?.. — Ахти мне! — переполошилась, увидев чужого, маленькая кругленькая Марфица, хлопотавшая по хозяйству в одной подпоясанной рубахе и в распахнутой душегрее. — Господи Иисусе! А ну, пошел вон! Нечай! Нечаюшка! — Тут я! — отвечал парнище. — Не галди! — добавил, въезжая в горницу на богатырских руках, Ивашка Шепоткин. — Одевайся-ка да за бабкой беги, ногу мне править! Его усадили на лавку. Марфица кинулась разувать мужа. И точно — пострадавшая нога посинела и припухла. — Да пойдешь ты за бабкой?! — рявкнул Ивашка. Марфица бросилась за крашенинную занавеску — накинуть хоть сарафан, чтобы не надевать шубку прямо поверх рубахи. — Вот, Степан Иванович, так и живу, — горестно сказал Ивашка. — С бабой бестолковой! Другая бы босиком по снегу ради мужа побежала… — Племянник, что ли? — мотнув головой в сторону Нечая, осведомился Стенька. Предположить, что Шепоткин породил такого молодца, он никак не мог. — Какое там — племянник! — Ивашка запнулся, словно бы брякнул лишнего. — Поди, Нечаюшко, мы тут о деле говорить будем. Дров-то наколол? — Малость осталось. — Ну, поди, Господь с тобой. Парнище, пригибаясь, вышел. — Здорова у тебя родня! — одобрил Стенька. — Седьмая вода на киселе, — пренебрежительно отозвался Ивашка. — Ты садись на другую лавку, подожди. Бабка-костоправка у нас по соседству живет, сейчас ее Марфица приведет… Ты там скоро? А то гляди мне! — Ахти мне! — отвечал голосок из-за крашенинной занавески. — За угол подолом-то зацепила, шов разошелся! — Да кто твой сарафан под шубой-то увидит, дура?! — возмутился Ивашка. — А что? — Стенька встал с лавки, на которой сидел, не раздеваясь и лишь шапку сняв. — Дай-ка я до бабки добегу. И сам ее сюда доставлю! А ты, голубушка, пока лоскутов холщовых достань, длинных, они бабке пригодятся — ногу замотать. Куда бежать-то? — Лоскутья-то у тебя, у дурищи, есть?! — зарычал Ивашка. — А бабка Козлиха на нашей улице и живет, от нас второй домишко! — объяснила Марфица. — В которую сторону? — Как к церковке идти! — Да там с обеих сторон храмы Божии! — вмешался Ивашка. Не дожидаясь супружеской разборки, Стенька выскочил за дверь. Природная любознательность не впервые тихонько подсказывала ему: Степан Иванович, обрати внимание! Вроде и слов никаких загадочных не было, и взглядов многосмысленных, однако есть нечто странное в отношении Ивашки Шепоткина к этому парню Нечаю. На бабу он орать горазд. Надо полагать, и седьмая вода на киселе, нищий родственничек, должен был от него немало гнилых словес услышать. А Ивашка с этой здоровенной орясиной лучше, чем с родным сыном, обращается… Опять же, чего проще — Нечая за бабкой послать? И что бы это значило? Стенька поспешил через двор, опасливо поглядывая на кобеля Арапа. Но не Арап, а Нечай заступил ему дорогу. — Чего тебе, свет? — спросил Стенька. — Просьбишка у меня. — Ну, говори! — Возьми меня с собой! — выпалил Нечай. — Куда, к бабке Козлихе, что ли? — К бабке?.. Парень имел такой разочарованный вид — Стеньке поневоле сделалось его жалко. — Ну, я заместо Марфицы за бабкой сбегаю, — объяснил ярыжка. — А ты что — сам за ворота выйти боишься? — Да дядька Иван не велит! — Чего ж это он не велит? Украдут тебя, что ли, за воротами? — Не велит, да и все тут! Говорит — ты человек лесной, ты в городе потеряешься! Ищи тебя потом! И злые люди, говорит, вокруг пальца обведут! Весной только, говорит, найдем тебя, когда сугробы стают! — А на что ты злым людям сдался? — разумно спросил Стенька. — Шуба на тебе не соболиная, вообще никакой, денег тоже, поди, и алтына не имеешь. Какой им с тебя барыш? — Да и не дамся я им! — со всем возмущением восемнадцатилетнего плечистого верзилы добавил Нечай. — А вот потеряться — это дядька Иван прав! Как меня сюда везли, то и дело поворачивали. А улицы-то все одинаковые! А на торгу, сказывали, целая площадь полным-полна людей! Человек сто, не меньше! Вот где потеряться можно! — Пошли! — решительно сказал Стенька. — Пока до бабки Козлихи добежим, ты и расскажешь, откуда такой взялся. Сто человек! Да там двадцать раз по сто! А то и поболее! — Откуда же их столько набралось? — спросил потрясенный Нечай. — Москва же! — Ого! — Сам-то ты откуда? — А из Бунькова! — гордо отвечал парень. — Неужто ты Бунькова не знаешь? И всем видом показал изумление. Они как раз вышли в калитку, и Стенька быстрым шагом припустил в сторону церкви. Нечай шел рядом, вроде и не торопясь, однако длинные ноги позволяли ему идти вровень со спешащим Стенькой без малейшей суеты. — Город это, что ли? — спросил Стенька. — Вроде города… — не совсем уверенно молвил Нечай. — И где же твое Буньково? — А за Ивановкой. — Еще того не легче! Стенька кинулся наперерез первой же тетке. — Слышь, где тут бабка Козлиха проживает? — А вон, молодец! — Бог в помощь! — запоздало приветствовал тетку Стенька и повернул к калитке в почерневшем заборе. — Ты и Ивановки не знаешь? — Погоди ты! — прикрикнул на парня Стенька. — Дай бабку сыскать! Потом про города с деревнями рассуждать будем! Бабка Козлиха первым делом принялась выспрашивать Стеньку — тяжелы ли были сани, громко ли выл Ивашка Шепоткин, и выл ли, лежа потом в санях в неподвижности. При этом она увязывала в холстину травы с корешками, которые снимала со стены. Стенька с Нечаем, который непонятно как и поместился в бабкиной избушке, молча и дружно поворачивали головы — с такой скоростью металась взад-вперед старенькая, скрюченная, но безмерно разговорчивая и шустрая бабка. |