Онлайн книга «Берег бесконечности»
|
Снова пошли сигналы: один, два, три, пять, семь. «Простые числа», – сказала Эмили. Трипли улыбался во весь рост, радуясь игре: «Одиннадцать!» – И он передал ответ. Эмили стояла возле окна, глядя на крошечный кораблик. «По-моему, пора передавать визуалы». Трипли согласился: «Наверное. Но что им показать?» «Что должно их сейчас больше всего интересовать?» «Мы», – сказала Йоши. «Именно! – Трипли сиял. – Пусть кто-нибудь их поприветствует. Кто-то из женщин…» «Почему из женщин? – спросила Эмили. – Я думаю, что показать надо всех. Пусть видят все, что у нас есть». «О'кей. Давайте так и сделаем. Эмили, ты их искала долго. Будь первой». Эмили была неподдельно тронута. «Ладно, согласна». – Она уже что-то писала в блокноте. Кейн, несмотря на радостный подъем, все же заметил: «Их лингвистическое искусство может оказаться не слишком развитым». «Это не для них. Это для школьников будущих поколении». «Которые и этот разговор тоже слышат», – напомнила Йоши. «Ничего, они поймут». Эмили села и показала жестом, что она готова. Трипли подстроил изображение и нажал кнопку передачи. «Ты в эфире», – сообщил он. Эмили поглядела прямо в имиджер и улыбнулась как можно лучезарнее. «Мы знаем, что ничего этого вы не поймете, но все равно здравствуйте. Вас приветствует Гринуэй. Можем ли мы чем-нибудь вам помочь?» За ней выступили остальные. Трипли высказал надежду, что эта случайная встреча принесет много пользы обеим расам. Йоши пожелала добра «нашим межзвездным друзьям» и выразила надежду, что началась новая эра для всех. Последним говорил Кейн. У него был такой вид, будто он не ожидал приглашения на это торжество, но когда Йоши указала на него как на капитана и сообщила, что у него есть, что сказать, он встал. «Мы рады нашей встрече. Если мы можем чем-нибудь помочь, дайте нам знать». И он отключил связь. «Ну, – спросил Трипли, – как мы выступили?» «Я бы сказал, что вы были непревзойденными, ребята», – ответил Кейн. «Ответа нет?» – спросила Эмили. «Пока нет». Кейн опустился в кресло. Трипли спросил, насколько вероятно, что на «черепахе» совместимое оборудование, позволяющее принимать визуалы. Кейн заверил его, что это вполне возможно. Люди ждали. Тянулись минуты. И замигала белая лампочка. «Входной сигнал», – сообщил Кейн. Это было похоже на бабочку. Ким в своей гостиной, готовясь увидеть туманный предмет, удивленно подалась вперед. Сердце заколотилось чаще. Бабочка глядела холодными золотыми глазами. Не фасетчатыми, а вполне как у млекопитающего. У нее была грудь и челюсти и много конечностей, кажется, всего шесть, но точно было сказать трудно. Медленно шевелились пятнистые красно-золотые крылья. И одета была бабочка в неожиданно обыкновенную зеленую рубашку. Нижняя часть тела не была видна. Выражения лица в человеческом смысле этого слова не было. Куда-то доносился звук – песенный ритм, почти заклинание, прерываемое быстрыми щелчками. Изображение появилось на мониторах центра управления пилотской кабины, а также в окнах. Создание поддерживала какая-то конструкция, предположительно, эквивалент стула. На переборке виднелись какие-то измерительные приборы, а кабина пилота – если это была она – казалась нормального размера. Любопытная иллюзия: всякий, принимающий это изображение, сделал бы вопиюще ложное допущение. Бабочка казалась размером примерно с человека. Она подняла верхнюю переднюю конечность жестом, который мог означать приветствие. Эту позицию бабочка продержала минуту и семнадцать секунд. Потом экран погас. «Что случилось?» – встревожился Трипли. Кейн покачал головой: «Очевидно, конец передачи. Я думаю, они не очень настроены болтать». «Можем мы показать картинку главного люка снаружи? – спросила Эмили у Кейна. – Нашего главного люка?» «Нет. У нас нет ничего, что давало бы изображение под этим углом. А что?» «А грузовой люк?» «Это можно». «Что ты задумала?» – спросил Трипли. «Я думаю, мы должны послать им приглашение». – Ким объяснила свою мысль, но Трипли, выслушав ее, сильно засомневался. «Ты думаешь, это разумно?» «А что мы теряем? Если Маркис прав и корабль поврежден, они нас могут понять правильно». «Ладно, попробуем». Кейн направил имиджер левого борта на грузовой люк, открыл шлюз и включил там свет. Эмили оправила блузку и пригладила волосы. Когда она была готова, появился разделенный экран, где на одной половине была Эмили, а на другой – открытый люк. «Здравствуйте еще раз, – сказала она. – Хотите прибыть на борт?» В окнах снова появилось изображение миниатюрного корабля. Он безмятежно парил на фоне звездных облаков. Эмили подождала и повторила приглашение. И повторила в третий раз. «Кажется, меня оскорбили», – сказала она наконец. «Что там у них такое? – Прошло уже два часа, и Трипли мог скрыть раздражения. – Думаешь, они восприняли открытый люк как угрозу?» «Не знаю. В конце концов, перед нами бабочки. Может быть, У них есть опыт общения с пауками?» «Так что нам теперь делать?» – спросила Эмили. «Открытая дверь – это жест универсальный, – настаивал Трипли. – Единственное, что он может значить – это приглашение. Почему нам не попробовать еще раз?» «Пусть их теперь Йоши манит, – предложила Эмили. – Может быть, ей больше повезет». Йоши заняла ее место перед имиджером, доброжелательно улыбнулась, стараясь принять самый безобидный вид, и сделала дружественное приглашение. Ответа не было. «Мне пришло в голову, – сказала она, – что они просто не представляют себе, насколько мы велики. То есть каждый из нас. Они думают, что нас здесь тысячи». «Ты права», – согласилась Эмили. «А это значит?» «Что физическая встреча на данном этапе – не слишком хорошая мысль». «Есть прием сигнала, – сообщил Кейн. – Только звук». Он подал его на динамик. Снова передавались короткие сигналы. Один. |