Онлайн книга «Затмение»
|
Джейкоб улыбнулся хорошо знакомой улыбкой, которую я так любила. – Я всегда твой лучший друг. Даже когда… веду себя не так, как положено. Внутри я всегда остаюсь тем же самым. – Знаю. В противном случае не стала бы мириться с твоими выходками. Джейкоб засмеялся вместе со мной, но потом его глаза погрустнели. – Белла, когда ты наконец поймешь, что тоже меня любишь? – Вечно ты ляпнешь что-нибудь не к месту! – Я вовсе не говорю, что ты его не любишь. Я же не полный идиот. Но ведь можно любить двоих одновременно – и я это видел. – Джейкоб, я-то не какой-нибудь дурацкий оборотень! Он сморщил нос, и я уже собралась извиниться за последний выпад, однако Джейкоб сменил тему. – Мы уже близко, я его чую. Я с облегчением вздохнула. Джейкоб неправильно истолковал мой вздох. – Белла, я бы с удовольствием сбавил темп, но лучше бы тебе оказаться в укрытии, прежде чем разразится вот это. Мы оба посмотрели на небо. С запада неслась иссиня-черная стена облаков, накрывая лес мраком. – Вот это да! – пробормотала я. – Джейк, ты бы поторопился, а то обратно домой добраться не успеешь. – Домой я возвращаться не собираюсь. Я раздраженно уставилась на него. – Не вздумай остаться с нами! – Вообще-то я буду не совсем с вами: во всяком случае, в палатке ночевать не стану. Уж лучше буря, чем вонища. Однако твой кровосос наверняка захочет иметь возможность общаться со стаей в целях координации совместных действий, и я любезно предоставлю свои услуги. – Я думала, это обязанность Сета. – Сет займется этим завтра, во время схватки. Напоминание о схватке заставило меня на секунду замолчать. Я уставилась на Джейка: меня вдруг охватило безумное беспокойство. – Надо полагать, ты ни за что не останешься с нами, раз уж ты все равно здесь? – предложила я. – Даже если я тебя попрошу? Или соглашусь на пожизненное рабство взамен? – Соблазнительное предложение, но увы. С другой стороны, было бы любопытно посмотреть, как ты станешь просить. Можешь попробовать, если хочешь. – И что бы я ни сказала, это не поможет? – Не-а. Разве что ты пообещаешь мне драку получше. И вообще, командует Сэм, а не я. – Эдвард на днях рассказал мне кое-что… про тебя, – вспомнила я. Джейкоб ощетинился. – Небось, наврал. – Разве? То есть ты вовсе не второй после Сэма? Он ошарашенно моргнул. – А! Ты об этом… – Почему ты мне никогда про это не говорил? – А зачем? Подумаешь, важность. – Ну, не знаю. Почему бы нет? Ведь интересно же. Так как это получилось? Почему Сэм стал альфой, а ты… как это… бетой? Джейкоб усмехнулся, услышав изобретенные мной термины. – Сэм превратился первым, он самый старший, так что ему и командовать. Я нахмурилась. – Тогда почему вторым не стал Пол или Джаред? Ведь они превратились до тебя! – Ну… это трудно объяснить, – уклончиво ответил Джейкоб. – А ты попытайся. Он вздохнул. – Происхождение важнее, понимаешь? Как в старые времена. Хотя, по-моему, кому какая разница, кто был твой дедушка? Тут я вспомнила кое-что, о чем Джейкоб рассказал мне давным-давно, когда мы оба еще и понятия не имели об оборотнях. – Ты, кажется, говорил, что Эфраим Блэк был последним вождем квилетов? – Говорил. Потому что он был альфа. А ты знаешь, что, строго говоря, Сэм теперь вождь всего племени? – Джейкоб засмеялся. – Дурацкие традиции! Я на секунду задумалась. – Но ведь ты также говорил, что к твоему отцу в совете прислушиваются больше, чем к остальным, потому что он внук Эфраима? – Ну и что из этого? – Так ведь если все дело в происхождении… тогда вождем должен стать ты? Джейкоб промолчал. Уставился в темнеющий лес, словно ему вдруг понадобилось сосредоточиться на том, куда мы идем. – Джейк? – Нет. Это работа Сэма. – Джейкоб не сводил глаз с невидимой тропки. – Почему? Ведь его прапрадедом был Леви Улей, верно? Он тоже был альфой? – Альфа всегда только один, – не раздумывая ответил Джейкоб. – Тогда кем был Леви? – Что-то вроде беты, наверное. – Джейкоб фыркнул, насмехаясь над моим термином. – Вроде меня. – Ничего не понимаю. – Да тут и понимать нечего. – Я просто пытаюсь разобраться. Джейкоб наконец посмотрел на меня. Увидел мой недоумевающий взгляд и вздохнул: – Да. Я должен был бы стать альфой. – Сэм не захотел уступить? – удивилась я. – Наоборот. Я не захотел занять его место. – Почему? Джейкоб нахмурился, недовольный моими вопросами. Ну что ж, теперь его очередь чувствовать себя не в своей тарелке. – Белла, мне все это даром не нужно. Я не хотел ничего менять. Не хотел стать каким-нибудь легендарным вождем. И вообще не хотел быть в стае оборотней – не говоря уж о том, чтобы стать их вожаком. И когда Сэм предложил, я отказался. Я надолго задумалась. Джейкоб не мешал мне размышлять: он опять уставился на лес. – А я-то думала, ты счастлив и не возражаешь, что все так получилось, – наконец прошептала я. Джейкоб улыбнулся, глядя на меня сверху вниз. – Нет, все не так уж плохо, – заверил он. – Иногда случается что-нибудь интересное – вроде завтрашней схватки. Хотя сначала я чувствовал себя так, словно меня призвали на войну, о которой я и понятия не имел. Мне не дали никакого выбора, понимаешь? И никуда не денешься. – Он пожал плечами. – Но сейчас я, пожалуй, доволен. Дело должно быть сделано, а кому еще я могу это доверить? Лучше уж лично убедиться, что все сделано как надо. Я уставилась на Джейка с неожиданным восхищением: мой друг оказался взрослее, чем я думала. Как и в Билли той ночью у костра, в нем проявилось величие, о котором я не подозревала. – Вождь Джейкоб, – прошептала я и улыбнулась: забавное сочетание! Джейкоб усмехнулся. И тут ветер тряхнул деревья так, будто собирался вырвать их с корнем, и дохнуло таким холодом, словно повеяло прямо с ледника. Треск ломающегося дерева эхом отдался в горах. Жуткое облако закрывало небо, стало темно, однако я все же разглядела белые пушинки, летевшие сверху. |