Онлайн книга «Коллекционеры»
– Как знать… Все дело в том, что мне, черт побери, вовсе не хочется лично убедиться в том, что он не может. – Оставь эти заботы мне. Лео поднял руки, сдаваясь. – Хорошо, тогда заботься об этом за нас обоих. – Вот и отлично. Рада, что мы договорились. Лео побродил по комнате, засунув руки в карманы. – Что-то еще? – спросила она. – Ну да. Что это за крупное дело? – Все расскажу, когда время придет. А сейчас тебе это знать не обязательно. Лео сел на постель. – Я ж не из ЦРУ! Я такой же кидала и аферист, как ты. И тоже никому не доверяю. – Он поизучал ее сумку. – Если тебе неохота мне все рассказать, тогда я никуда и не поеду, куда бы тебя черт ни понес. – Ты же сам понимаешь, что наша договоренность остается в силе, Лео. Если свалишь сейчас, получишь фигу. Два мелких дела и одно крупное. Так мы с тобой договорились. – Да, конечно, только это вовсе не предусматривало уход за малышом, который чуть не упек нас в тюрягу. Так что, дорогая леди, может, следует несколько изменить условия договора? Она возмущенно уставилась на него: – Что такое?! Ты намерен теперь заниматься вымогательством? И это после того, как я устроила тебе самую блестящую аферу за всю твою жизнь? – Мне не нужно больше денег, Аннабель. Я просто хочу знать, что это за крупное дело. Или я в нем не участвую. Аннабель перестала складывать вещи и внимательно посмотрела на него. – Если я скажу, куда именно мы отправляемся, этого будет достаточно? – Ну… зависит от того, что это за место. – Атлантик-Сити. У Лео, казалось, отлила от лица вся кровь. – Ты что, совсем с ума спятила?! Тебе что, прошлого раза мало?! – Это было давно, Лео. – Для меня не так уж и давно! И чего бы нам не взяться за что-нибудь попроще, например, за мафию? – Ат-лан-тик-Си-ти! – прошипела она по слогам. – Да почему?! Это все из-за твоего старика? Она не ответила. Лео встал и ткнул пальцем в ее сторону: – Тебя надо бы в психушку поместить, Аннабель. Если ты думаешь, что я снова полезу вместе с тобой в эту чертову мышеловку просто потому, что тебе хочется что-то доказать, то ты не знаешь Лео Рихтера! – Самолет в семь утра. Лео еще пару минут стоял, нервно переминаясь с ноги на ногу, и смотрел, как она собирает вещи. – По крайней мере, мы первым классом летим? – спросил он наконец. – Да. А что? – А то! Это, скорее всего, мой последний перелет. И мне хотелось бы, чтобы он прошел на высшем уровне. – Как тебе будет угодно, Лео. Он вышел из комнаты, и Аннабель продолжила складывать свои вещи. Глава 12
Калеб Шоу сидел в читальном зале отдела редких книг и работал. Поступило несколько заявок от постоянных читателей на материалы из фонда Розенвальда. Это требовало разрешения заведующего. Потом он провел много времени у телефона, консультируясь с одним университетским профессором, готовившим к публикации книгу о личной библиотеке Джефферсона, которую тот продал государству, после того как англичане сожгли город во время войны 1812 года. Это его собрание книг и легло в основу нынешней библиотеки конгресса. Потом Джуэлл Инглиш, пожилая женщина и постоянная посетительница читального зала, попросила принести ей один из «десятицентовых романов» Билла. [4] Ее очень интересовали серийные издания Бидла, и у нее самой, как она сообщила Калебу, была неплохая их коллекция. Стройная женщина с редкими седыми волосами, очень улыбчивая, она, как догадывался Калеб, тоже была одинока. Ее муж умер десять лет назад – это она тоже ему сообщила, – а семья разъехалась по всей стране. Именно по этой причине он всегда затевал с ней разговор, когда она приходила в библиотеку. – Вам здорово повезло, Джуэлл, – сказал ей Калеб. – Эту книгу только что вернули из реставрации. Она здорово растрепалась, надо было ее подновить. Он подал ей книгу, поболтал с посетительницей еще пару минут по поводу безвременной кончины Джонатана де Хейвна, а затем вернулся за свой стол. Некоторое время он еще смотрел, как эта пожилая женщина медленно надевает свои толстые очки и перелистывает старое издание, делая какие-то записи на принесенных с собой листах бумаги. Здесь по вполне понятным причинам было разрешено пользоваться только карандашами и отдельными листами бумаги, и посетители были обязаны, покидая читальный зал, предъявлять для осмотра содержимое своих сумок и портфелей. Дверь в читальный зал открылась, Калеб поднял глаза и увидел, что вошла женщина из административного отдела. Он встал и вышел из-за стола, чтобы поздороваться с ней. – Привет, Калеб. У меня для вас записка от Кевина. Кевин Филипс исполнял теперь обязанности заведующего, заняв место де Хейвна после его смерти. – От Кевина? Почему он не позвонил или не послал ее по электронной почте? – Кажется, он пытался, но либо у вас было занято, либо вы не отвечали. А электронной почтой он почему-то не захотел воспользоваться. – Да, я сегодня был здорово занят. – По-моему, это что-то срочное. – Она вручила ему конверт и вышла. Калеб повернулся к столу, но тут споткнулся о завернувшийся коврик под стулом, взмахом руки сбил свои очки со стола на пол и тут же наступил на них, с хрустом раздавив стекла. – Господи помилуй, какой же я неловкий! – Он посмотрел на конверт, потом поднял с пола пришедшие в негодность очки. Да, теперь он не в состоянии что-либо прочитать. Без очков он практически слеп. А дело, судя по всему, срочное. – Вы и раньше спотыкались об этот коврик, Калеб, – сочувственно напомнила ему Джуэлл. – Спасибо за напоминание, – произнес он сквозь стиснутые зубы. И вдруг повернулся к ней: – Джуэлл, можно ваши очки на минутку? Мне надо прочитать эту записку. – Да я же слепая как крот. Они вам могут не подойти. – Не беспокойтесь, я такой же, по крайней мере, когда дело касается чтения. – Может, будет проще, если я вам сама ее прочитаю? – Нет-нет. Понимаете, там всякое может оказаться… Она захлопала в ладоши и прошептала: – Вы полагаете, что там секретная информация? Как волнительно! Он снова посмотрел на записку, а Джуэлл с готовностью протянула ему свои очки. Он надел их, сел за стол и прочел, что Кевин Филипс просит его немедленно зайти в административный отдел, который размещался на закрытом для посторонних этаже здания. Его никогда раньше не вызывали туда, по крайней мере таким вот способом. Он медленно сложил записку и сунул в карман. |