Онлайн книга «Коллекционеры»
Робин первым заметил телескоп, установленный перед полукруглым окошком со свинцовым переплетом. – Интересно, а это тут зачем? – спросил он. – Ну не устанавливать же его в подвале, не так ли? Робин посмотрел в окуляр: – О Господи! – Что такое? – осведомился Стоун. – Он направлен на соседний дом! – Чей это дом? – Откуда мне… – Робин замолк и поправил фокус телескопа. – Черт! – Да в чем дело? Дай-ка я сам посмотрю. – Погоди, погоди минутку, Оливер, – быстро произнес Робин. – Дай мне как следует понаблюдать, как в разведке. Стоун ждал несколько минут, а потом отодвинул друга в сторону. Протерев окуляр, он уставился на окно здания рядом с домом де Хейвна. Занавеси там были задернуты, но над ними имелось еще полукруглое стекло, которое они не закрывали. Через него только и можно было видеть, что происходит в комнате. И теперь Стоун увидел, что именно так завладело вниманием Робина. Комната была спальней. И там сидел Корнелиус Бин, голый, на огромной кровати с балдахином, а симпатичная брюнетка исполняла перед ним медленный стриптиз. Ее платье уже упало на натертый до блеска пол, равно как и черная накидка. Теперь она расстегивала лифчик. Когда и он упал, она осталась голой, если не считать туфли на высоченных шпильках и узкие трусики. – Хватит, Оливер, теперь моя очередь! – потребовал Робин, опуская тяжелую ладонь на плечо Стоуна. Стоун не двинулся с места. – Эй, так нечестно! Я первый заметил этот чертов телескоп! Стоун продолжал смотреть. Трусики между тем соскользнули вниз по длинным ногам брюнетки. Она вышла из них, ступив в сторону, и бросила их Бину, который тут же пристроил их на свое причинное место. Она засмеялась, ухватилась за одну из подпорок балдахина и стала извиваться вокруг нее. Когда она сбросила туфли и скользнула, босая и голая, к нетерпеливо ожидавшему ее Бину, Стоун уступил другу место у телескопа. – Я видел фото миссис Бин в газете, – сказал он. – Это не она. Робин подрегулировал окуляр. – Черт тебя возьми, ты весь фокус сбил! – проворчал он. – А ты все стекло задышал. Робин снова принялся наблюдать. – Маленький такой мужчинка, домашний такой – и вдруг эта роскошная женщина! И как только такое может случиться?! – Ну, я тебе целый миллиард причин могу привести, – сказал Стоун и добавил задумчиво: – Стало быть, де Хейвн был у нас Подглядывающим Томом. [12] – Черт возьми, можно ли его за это винить? – воскликнул Робин. – Ой, кажется, он ей сделал больно… Нет, все о'кей. А выглядело довольно небезобидно… Ух ты, а девочка-то тоже не промах! А еще говорят, что вверх ногами это невозможно… Стоун вскинул голову: – Что там такое? Но Робин был слишком занят увлекательным зрелищем, подробно комментируя происходящее. – Так, теперь они на полу… Ух ты, ну надо же, как она его!.. – Робин, нас Милтон зовет. Видимо, Калеб и Перл уже поднимаются. Но Робин не сдавался: – Ну и какого черта? Никогда такого не видел, разве что в зоопарке, у обезьян… Эта люстра у них, видать, крепко приделана к потолку! – Робин! Идем же! Стоун ухватил друга за плечо и потащил к двери. – Да идем же! Ему удалось дотащить друга до лестницы, хотя Робин сопротивлялся и все время стенал. Они спустились на первый этаж в тот момент, когда Калеб и Перл выходили из лифта. Милтон метал в Стоуна и Робина разъяренные взгляды за то, что они спустились в самый последний момент, а книготорговец выглядел подавленным, тогда как Калеб весь лучился торжеством. – Я, конечно, понимаю, какой это был шок, – сказал он, похлопывая Перла по плечу. – Но я ведь предупреждал вас, что это оригинал! – Значит, это действительно издание 1640 года? – спросил Стоун. Перл тупо кивнул: – И я держал его в собственных руках, вот в этих самых руках я его держал. – Он рухнул на стул. – Я там чуть сознание не потерял. Шоу пришлось мне водички принести. – Все мы делаем ошибки, – заметил Калеб сочувственным тоном, который, правда, совершенно не соответствовал его широкой ухмылке. – Нынче утром я звонил во все учреждения и организации, у которых имеется это издание «Книги псалмов», – сказал Перл. – В Йель, в библиотеку конгресса, в церковь Олд-Саут в Бостоне – повсюду. И все они подтвердили, что их экземпляры на месте. – Он вытер лицо платком. Калеб стал рассказывать: – Мы проверяли книгу по всем параметрам аутентичности, поэтому так и задержались. – Я пришел сюда, уверенный в том, что это подделка, – признался Перл. – И хотя мы проверяли всю книгу, я с первых же страниц понял, что она настоящая. Я уверен в этом, хотя бы по качеству печати. Печатник иногда разбавлял краску, иначе на печатных элементах образовывались бы ее сгустки. Во всех первых изданиях можно увидеть кляксы и мазки засохшей краски между отдельными буквами, что делает их трудными для прочтения. Тогда еще не было принято смывать краску с печатных литер. И другие признаки, характерные для первого издания, – все тут, на месте. Все на месте, – повторил он. – Конечно, аутентичность этого экземпляра должна быть подтверждена группой экспертов, которые проведут стилистический, исторический и научный анализ, – заметил Калеб. – Совершенно верно, – согласился с ним Перл. – И все же я уже знаю, каково будет их заключение. – Что существует двенадцатый уцелевший экземпляр «Книги псалмов»? – уточнил Стоун. – Именно, – тихо подтвердил Перл. – И что он находится в собрании Джонатана де Хейвна. – Он покачал головой: – Невозможно поверить, но он мне никогда об этом не говорил. Иметь одну из редчайших книг в мире, которую не могли заполучить самые выдающиеся коллекционеры! И держать это в тайне. Почему? – Он безнадежно посмотрел на Калеба. – Почему, Шоу? – Не знаю, – признался Калеб. – И на сколько нечто в этом роде может потянуть? – осведомился Робин. – Потянуть?! – воскликнул Перл. – Потянуть? Да она бесценна! – Ну если ее захотят продать, то кто-то должен будет предложить за нее какую-то цену… |