Онлайн книга «Идеальные каникулы смерти»
Я изобразил ее бейсбольным кетчером с бутылкой ржаного виски в ловушке. — Voila! — Мило, — еле слышно произнесла Бренда хрипловатым от бесчисленных сигарет шепотом. — Подпиши. Я подписал. — Я хотел нарисовать с буханкой хлеба, — пояснил я, выписывая замысловатую подпись, которая по сей день является моим автографом. — Но бутылку рисовать легче. Да и как бы ты поняла, что это ржаной хлеб? Пришлось бы рисовать какие-то семечки или что-то еще… Я молол всякую ерунду, потому что теплая ладонь Бренды Наррамор осторожно ползла по моему колену, постепенно взбираясь все выше. Вот она уже легла на мое бедро и теперь двигалась не только вверх, но и вниз. Ширинка моих отрезанных джинсов стала похожа на походную палатку. Внезапно Бренда встала. Теперь она возвышалась надо мной подобно Колоссу Родосскому, если бы у мистера Колосса были длинные, покрытые золотистым загаром ноги. Она стащила через голову свою полупрозрачную крестьянскую блузу, встряхнула спутанными кудрями. — Дэвид, ты когда-нибудь рисовал обнаженную натуру? Она протянула мне руку. И так же, как в этот субботний вечер сделали до нас другие мальчики и девочки, мы ушли от костра, чтобы уединиться в дюнах. Мы скользнули за покрытый морской травой песчаный холм. — Я никогда… — забормотал я, когда она начала расстегивать мои джинсы. — Не переживай. Я все сделаю сама. Ее тяжелая грудь покачивалась, а пальцы ловко расстегнули молнию. — А как же… Она приложила палец к губам. — Тс-с… Ты просто нервничаешь. Я кивнул. Я и в самом деле очень нервничал. — Вот… — Она сунула руку в свою пляжную сумку и нашла смятую пачку «Дорала». — Покури. Это тебя успокоит. — Я думал, что обычно курят… ну… после всего. Она прикурила две сигареты сразу. — Покурим, Дейв, покурим. И вот тут я его и увидел. Позади нее. Сразу за ее плечом. Она протянула мне сигарету. Я ее не взял. — Дейв? Я уже не обращал на нее внимания. Да и как я мог? И кто бы смог на моем месте? В десяти футах позади Бренды Наррамор, притаившись в тени, стоял демон дюн! Это был древний, дряхлый старик… нет, скорее скелет старика. Острые кости выпирали из-под туго обтянувшей их кожи. Он горбился от боли, как будто его позвоночник скрутило в кривой горб. Это существо было облачено в какой-то белый, похожий на саван, балахон, доходивший до колен и открывавший взору костлявые босые ступни и многочисленные раны на ногах, как покрытые струпьями, так и сочащиеся сукровицей. Я оттолкнул Бренду. Грубо. Прикуренные сигареты, которые она держала в руке, очертили огненные траектории и, подобно кометам, вонзились в песок. Я отчаянно затеребил молнию на джинсах, торопясь застегнуться. — Это… Она посмотрела туда, куда смотрел я. Туда, куда я показывал. — Что? Она ничего не увидела. К сожалению, мне повезло меньше. Зловещее облако, закрывавшее луну, сместилось в сторону, давая ночному светилу возможность озарить чудовищно изнуренное лицо демона. Под складками наброшенного на голову капюшона я увидел морщинистые впалые щеки. Зияющую дыру на месте рта. Никаких волос у него не было. Даже над черными глазницами. Ресниц, разумеется, тоже. Только распухшие и выкатившиеся наружу глазные яблоки перепуганного эмбриона. Я помню, что тихонько заскулил. — Дэвид? Мое поскуливание перепугало Бренду насмерть. Мне уже было все равно. Я в панике начал пятиться назад, карабкаться по склону дюны, пытаясь добраться до верха этой жуткой песчаной ловушки и убежать от этого доступного только моему зрению демона. Тут я услышал, как хрипят, борясь за каждый вдох, ссохшиеся легкие существа. Это было похоже на храп в обратную сторону. Его грудь раздувалась, как воздушный шар, из-за чего съежившееся лицо корчилось от непереносимой боли. В этот момент Бренда меня бросила. — Эй, ребята! — кричала она, убегая и пытаясь прикрыть руками грудь. — Ребята-а! Я тоже хотел бежать, но мои ноги были парализованы. Демон дюн, шатаясь, шагнул вперед. Он сипел, и на меня обрушилось ужасное зловоние смерти. Он поднял правую руку и ткнул в мою сторону отвратительно длинным костлявым пальцем. — Кто ты? — заикаясь, прошептал я, хотя и так знал ответ. Демон был моей пьяной галлюцинацией. Моим истощенным розовым слоном. Похоже, пиво и вино не всегда разрешено пить. «Вино и пиво — ужасно некрасиво», — промелькнуло у меня в голове. И не только некрасиво, но еще и очень страшно. Особенно если речь идет о шести банках пива, разбавленных половиной бутылки медицинского спирта с земляничным ароматом. Особенно после историй о привидениях. Я решил, что это существо является кошмарной манифестацией дремлющего во мне чувства вины, присущего всем католикам. Иллюзией. Чудовищной реинкарнацией моего неукротимого стыда из-за того, что мы чуть было не сделали с Брендой Наррамор. Именно об этом предостерегали нас монахини. Ко мне явился сам Смертный грех в образе воплощения Смерти. Я не был женат на мисс Наррамор, но я видел ее обнаженную грудь. И я чуть было не пал еще ниже. Я заслуживал того, чтобы меня пытали черти и демоны, порожденные моим собственным воображением. Существо подходило все ближе, и я уже ощущал зловоние прогорклого мяса, сочащееся из его разинутого рта. — Остановись! Сейчас же! Он прохрипел эти слова еще раз. — Остановись! Сейчас же! Я осторожно и неловко поворачиваюсь на постели. Я пытаюсь не разбудить жену. Почему я вспоминаю субботу шестнадцатого августа 1975 года? Возможно, мне по какой-то причине именно сейчас предстоит разгадать тайну демона в дюнах? Если честно, я не думал обо всем этом более трех десятилетий. Много лет назад я боялся, что какие-то мои действия тем жарким летним вечером рассердили дремлющего духа, твердо вознамерившегося наказать тех, кто не придерживался его собственного морального кодекса. Я вообразил, что ссохшийся старик под мятым балахоном — это призрак кого-то из дальних родственников Бренды Наррамор, который, подобно дедушке из истории Кевина, восстал из мертвых, чтобы охранить ее целомудрие. Но когда ему не удалось убедить меня оставить ее в покое, он обратил свою ярость на нее! Какое-то время я пребывал в полной уверенности, что притаившийся в дюнах демон был дьяволом-хранителем Бренды Наррамор. |