Онлайн книга «Убийства по алфавиту»
|
Пуаро улыбнулся, но не ответил. Совещание подошло к концу. Помощник комиссара сказал: – Хорошо, как вы говорите, Кроум, арестовать его – это всего-навсего дело времени. – Он уже был бы у нас в руках, – ответил инспектор, – если бы не выглядел столь ординарно. – Интересно, где он находится в эту минуту, – сказал помощник комиссара. Глава 30
(написана не от лица капитана Гастингса) Мистер Каст остановился у лавки зеленщика. Бросил взгляд через дорогу. Да, это она. Миссис Ашер. Продавец газет и табачных изделий… В пустом окне знак. Сдается. Пусто… Безжизненно… – Простите, сэр. Жена зеленщика пытается дотянуться до лимонов. Он извинился, отошел в сторону. Медленно зашагал обратно, по направлению к главной улице города. Было нелегко. Очень нелегко. Теперь, когда у него не осталось денег… Отсутствие чего-либо съестного на протяжении всего дня довело его до странных и легкомысленных чувств… Он посмотрел на плакат снаружи газетной лавки. «ДЕЛО ABC. УБИЙЦА ЕЩЕ НА СВОБОДЕ. ИНТЕРВЬЮ С МСЬЕ ЭРКЮЛЕМ ПУАРО». Мистер Каст сказал самому себе: – Эркюль Пуаро… Интересно, знает ли он?.. И зашагал дальше. Негоже стоять и глазеть на плакат… Он подумал: – Я не могу продолжать так дальше… Нога перед ногой… что за странная вещь – походка… Нога перед ногой – нелепо. В высшей степени нелепо. Но ведь человек – это нелепое животное… И он, Александр Бонапарт Каст, в частности, был нелепым. Он всегда был… Люди всегда смеялись над ним… Куда он идет? Он не знал. Он подошел к концу. Он уже больше ни на что не смотрит, кроме своих ног. Нога перед ногой. Он поднял глаза. Перед ним огни. И буквы… Полицейский участок. – Забавно, – сказал мистер Каст. Он едва заметно ухмыльнулся. Затем ступил внутрь. Внезапно при этом он закачался и рухнул ничком. Глава 31
Эркюль Пуаро задает вопросы Стоял ясный ноябрьский день. Доктор Томпсон и инспектор Джепп зашли, чтобы ознакомить Пуаро с результатами слушаний в полицейском суде по делу «Король против Александра Бонапарта Каста» [20] . Ведь Пуаро из-за бронхиальной простуды не смог на них присутствовать. – Передано в суд, – сказал Джепп. – Разве это не необычно, – спросил я, – что защита предоставляется на данной стадии? Я считал, что заключенные всегда откладывают защиту. – Обычный ход, – сказал Джепп, – я полагаю, молодой Лукас рассчитал, что сможет провернуть это. Умопомешательство – его единственная зацепка. Пуаро пожал плечами: – При помощи умопомешательства добиться свободы? Тюремное заключение, «пока это будет угодно его величеству», вряд ли предпочтительнее смерти. – Я полагаю, Лукас считает, что есть шанс, – сказал Джепп. – С первоклассным алиби относительно бексхиллского убийства все дело может ослабнуть. Я не думаю, что он представляет, насколько сильны наши позиции. Так или иначе, Лукас оригинальничает: он молод и хочет проявить себя в глазах общественности. Пуаро повернулся к Томпсону: – Каково ваше мнение, доктор? – О Касте? Клянусь, не знаю, что и сказать. Он замечательно играет нормального человека. Он эпилептик, конечно. – Какая удивительная развязка получилась, – сказал я. – То, что он ввалился в припадке в полицейский участок Андовера? Да, это подходящий театральный занавес для драмы. ABC всегда хорошо рассчитывал свои эффекты. – Возможно ли совершить преступление и не знать об этом? – спросил я. – Его отрицания, похоже, звучат правдиво. Доктор Томпсон едва заметно улыбнулся: – Вас не должна вводить в заблуждение театральная поза типа «Клянусь богом!». По-моему, Каст прекрасно знает, что это он совершил убийства. Что касается вашего вопроса, – продолжал Томпсон, – представляется вполне возможным эпилептическому субъекту в состоянии сомнамбулизма совершать действия и абсолютно ничего не знать о проделанном. Но подобные действия не должны противоречить желанию личности в пробудившемся состоянии! – Он продолжал рассуждать по этому вопросу, безнадежно сбив меня с толку, как часто случается, когда ученая личность садится на своего конька. – Однако я против теории, что Каст совершил эти преступления, не зная об этом. Вы могли бы выдвигать эту теорию, если бы не письма. Письма разбивают эту теорию в пух и прах. Они указывают на преднамеренность и тщательное планирование преступления. – И по поводу писем у нас по-прежнему нет объяснений, – сказал Пуаро. – Это интересует вас? – Естественно, раз они были написаны мне. И по поводу писем Каст упорно молчит. До тех пор пока я не пойму, почему те письма были написаны мне, у меня не будет ощущения, что дело завершено. – Да, я могу понять это с вашей точки зрения. Похоже, нет никаких оснований полагать, что этот человек где-то что-то против вас имел? – Нет, ни в коей мере. – Я могу сделать предположение. Ваше имя! – Мое имя? – Да. Каст обременен – по-видимому, капризом его матери – двумя чрезвычайно напыщенными именами: Александр и Бонапарт. Вы улавливаете смысл? Александр – считающийся непобедимым, тосковал о новых землях. Бонапарт – великий император Франции. Ему хочется соперника – соперника, можно сказать, его класса. Ну, вот вы и есть Геракл могучий. [21] |