Онлайн книга «Земля обетованная»
– Пойди-ка лучше посмотри, что делают твои приятели, – предложил я. Он был на редкость противный парень. – Нет. Мы сделали половину работы. Получили половину денег. – Когда… – начал я говорить и замолчал. Без Имени подошел к старому телевизору, устаревшему еще и в мое время. У него была механическая вращающаяся ручка, и изображение время от времени дергалось. Парень нажал на кнопки. Появилась картинка, яркая и хорошая. Черно-белое изображение, но жаловаться не на что. В те времена умели делать вещи. Передавали новости. Главная тема дня – туман. – Выключи, – приказал я. – Выключи. Без Имени принялся шарить по кухонному столу. До меня не сразу дошло, что он ищет пульт дистанционного управления. Я подошел к телевизору и нажал на кнопку. Рядом Мириам поставила видеомагнитофон. Это было незадолго до того, как все у нас рухнуло. Магнитофон по-прежнему стоял там, покрытый пылью. В голове мелькнула неясная мысль. Я вынул из кармана около тысячи долларов, показал Без Имени, что у меня есть и другие деньги, и сказал: – Я человек не жадный. Но даю деньги только хорошим мальчикам, которые слушаются. Он широко улыбнулся и взял деньги. – Мне нравится наблюдать за тобой, Бирс. Ты интересный человек. Это лучше, чем рыскать по Чайнатауну. Я у тебя учусь. – Да уж, после такой учебы ты кончишь тюрьмой. Элис? Она взглянула на меня испуганно, потому что знала, что должно произойти. – Отведи его наверх. Я скоро вернусь. Затем поедем на верфи. – Меня это тоже касается, – сказала она. – Нам нужно поговорить без свидетелей. Я потрепал Стэпа по седой голове. Он пробормотал что-то нецензурное. Они ушли. Я вынул револьвер, покрутил его в руке, направил в сторону Стэпа. – Как только солжешь мне в первый раз, Стэп, – пообещал я, – прострелю тебе колено. В следующий раз – пах. Третью и последнюю пулю выпущу в голову. Пусть между нами не останется недопонимания. Потому что такие вещи лучше прояснить сразу. Я должен кое-что вспомнить. Ридли Стэплтон к этому моменту четверть века был секретным агентом. Почти столько же времени я просидел в Гвинете и в коррекционном заведении Маккендрика, потея и глядя на стены. Бесконечная рутинная служба, рабочие совещания и суета выдавили из Стэпа хитрость и воображение, которыми он когда-то обладал. Он думал теперь, как робот. Напуганный, с моралью медузы, но тем не менее робот. От меня требовалось нажать на правильные кнопки. По какой-то причине Стэп, мой старый напарник, человек, которого, мне казалось, я спас от коррупции, верил в мою виновность. Мы начали с бара «Сестра дракона». Зачем секретная служба создала в Сент-Килде ночной клуб? Причин этому было не так много, и государственная приватизация в этот перечень вряд ли входила. Это была операция на живца. Агенты следили за кем-то. Легальным образом этого человека было не поймать. Поэтому они сделали то, чем занимались умные агенты в восьмидесятых годах, да и после, насколько мне было известно. Создали ситуацию, в которой преступник мог раскрыться, и собирали доказательства, дожидаясь момента, когда можно было выскочить из засады и закричать: «Сюрприз!» Этого, конечно же, не случилось. Случилось 25 июля, день, в который убили семьи Бирса и Лун. Стэп вспомнил об этом с горечью, надо отдать ему должное. Ридли Стэплтон посмотрел на меня и спросил: – Зачем мы вернулись к прошлому, Бирс? Разве это для тебя новость? – Да. В том-то и дело. Как мне тебя убедить? – Изобрети машину времени, – сказал он. – У нее под ногтями была твоя кожа. Через рукопожатие этого не бывает. – Муж и жена не пожимают друг другу руки. А под ногтями Мэй Лун ты тоже нашел мою кожу? Он вышел из себя и заорал: – Это не только Мириам и Мэй! Я растерянно заморгал. Мой старый партнер смотрел на меня, словно на дьявола во плоти. – В тот день мы потеряли еще семерых. Какой-то ублюдок сдал наших людей Маккендрику. Хочешь увидеть? Вынь из моего кармана наладонник. Дай сюда. Я вынул штуковину с уличной картой и вложил ему в правую руку. Веревка не помешала ему нажать на кнопки. – Смотри. Это «Сестра дракона». Так выглядел бар. Он показывал мне фотографии на маленьком экране. Такие сцены вы обычно видите в новостных передачах, рассказывающих о Бейруте и подобных местах. Повсюду тела и кровь. Раскинутые в неестественных позах руки и ноги мертвецов. – Это что, тоже имеет отношение ко мне? – спросил я. – Я не знал никого из этих людей. – В самом деле? Лишь двое наших оперативников не были тогда убиты – Мэй и Мириам, – сказал Стэп. – Их на тот момент не было. Впрочем, и для них ничем хорошим это не кончилось. – Ты тоже спал с Мириам? – спросил я, хотя знать мне этого не хотелось. Он закрыл глаза. – Это были деловые отношения. Ничего больше. Выражение его лица мне не понравилось. Я прислонил револьвер к его колену и положил палец на спусковой крючок. Он зажмурился и закричал: – О'кей! О'кей! Было, два раза. В этом чертовом клубе. – Почему? – заставил я себя спросить. – Потому что она была красивой. Потому что сама хотела этого. Потому что… На лице Стэпа выступили капельки пота. Он испуганно замолчал. – Потому что?… – подсказал я. – Потому что это было в том месте. Не заставляй меня объяснять. Или извиняться. Ты все равно не поймешь. Мы создали этот клуб с тем, чтобы люди, назвавшись при входе, становились бы кем-то другим. Мы – надо отдать должное Мириам – делали это очень хорошо. Выходя оттуда, люди оставляли все позади. Мне хотелось рассмеяться. – Ты на самом деле веришь в это? – спросил я. – Я спал с твоей женой дважды в маленьком секс-клубе на Гумбольдт-стрит. Она осталась довольна. Вот и все, что я могу сказать по этому поводу. Кроме того… Он уже не боялся. Его переполняла ненависть. – Это ты ее в это втравил, Бирс. Или у тебя выгорела память? Я почувствовал, как взмок револьвер в моей руке. Я положил его на стол, вытер руку о штаны и снова взял. Захотелось пить. – Ты хочешь сказать, что я пришел к тебе и попросил тебя спать с моей женой, потому что это понадобилось бюрократам, дергавшим тебя за ниточки? Он кивнул. – Вот именно. – Я лично это сделал? Обговорил с тобой все за кружкой пива? |