Онлайн книга «Осквернитель»
Но к куратору не пошел. Пока ехал, как следует обмозговал сложившуюся ситуацию и решил не горячиться. Если уж начались всяческие непонятности и неприятности, не дело наобум в мышеловку соваться. Вдруг отец Вильям и меня решит под замок посадить? С него станется. Да и человек со связями может какую-нибудь пакость учинить. Лучше поберечься. Поэтому достал шкатулку с дорожным письменным набором, быстренько накидал пару строк и велел Ори отнести записку Джеку Пратту. За ним должок, он в невеликой просьбе не откажет… Рыжий явился минут через десять, и явился очень сильно не в духе. Я распахнул дверцу, намереваясь выбраться наружу, но Джек немедленно запихнул меня обратно, сам забрался следом и рыкнул: – Беса в душу, Себастьян! Да не высовывайся ты! – А что случилось? – опешил я от такого приема. – Что случилось? – переспросил Пратт, словно не веря собственным ушам. – Ты мою записку не получил, что ли? – Нет, не было ничего. – Тогда поздравляю, дружище, ты в полной заднице! – А подробней? – Ференц Ольтер – твоя работа? – С чего это?! – тут уж пришла моя очередь в удивлении таращиться на приятеля. – Точно не твоя? Я несколько раз глубоко вздохнул и уже совершенно спокойно произнес: – Слушай, Джек, зачем мне тебе врать? Мы ведь друг о друге столько всего знаем, что не на одно колесование хватит… – Видели, как ты сегодня общался с Ференцем, – пояснил Пратт, – а еще тебя видели в сквере, где его зарезали, сразу после убийства. Многовато совпадений, не находишь? – Ольтер должен был свести меня с Якобом Ланье, – пояснил я, решив выложить все начистоту. – Он запросил тысячу крон за посредничество, но кто-то добрался до него раньше. Это был не я. Джек, сам посуди, зачем мне было так подставляться? – Официальная версия гласит, что ты причастен к смерти Живица, а толстяк сумел прихватить тебя на горячем. – Официальная версия? – неприятно удивился я. – Уже есть официальная версия? – А как ты думал? – фыркнул Джек. – Сначала прошла информация, что убийство Майло – твоих рук дело, а час назад поступило распоряжение задержать тебя, если вдруг явишься во дворец. Ордер на арест пока не выписан, но, по слухам, только из-за того, что до сих пор не решен вопрос, кто именно будет проводить задержание. Страже доверия мало, а Якоб Ланье от этого дела самоустранился, хотя, по идее, ему сейчас полагается рвать и метать… – Откуда знаешь? Пратт поморщился, но решил не юлить и пожал плечами: – Да так, пообщался с ним сегодня по старой памяти. Начинал рыжий пройдоха свою карьеру именно в надзорной коллегии, поэтому я только кивнул. – Понятно. – И спросил: – Ну и как старик? – Старик всех нас еще переживет, – коротко хохотнул приятель. – Но разговор-то не о нем. Разговор о тебе. Бежать тебе надо из столицы и чем раньше, тем лучше. Я даже раздумывать над этим предложением не стал и покачал головой: – Не вариант. Пратт зло выругался и встряхнул меня за плечо: – Ты не понимаешь, да? После ухода Паре все изменилось! Останешься в Акрае – тебя достанут! Пусть ты и скупил всех на корню, но даже продажные стражники не смогут долго тебя покрывать! – Это ты не понимаешь, Джек, – вздохнул я. – Убегу сейчас – не убегу, достанут меня в любом случае. Мне нужно несколько дней, чтобы разобраться с делами, а потом я исчезну. – Это безумие! – Со дня на день придет корабль с опиумом, если не выполню своих обязательств перед партнерами, мне конец. – Поручи это кому-нибудь! – Был бы жив Фаре – поручил бы ему, а так – некому. И к тому же, – я задрал рукав и продемонстрировал охвативший запястье серебряный браслет, – сам посуди, ну куда мне бежать? – Это то, что я думаю? – помрачнел рыжий пройдоха. – Окольцевали, – подтвердил я. – Отец Вильям всегда будет знать, где я скрываюсь. Пратт обреченно вздохнул и взглянул на меня как-то очень уж пристально. – Твой арест будет очень некстати, – многозначительно произнес он. Я понимающе усмехнулся и убеждать, будто не сдам его с потрохами, когда в ход пойдет раскаленное железо, не стал. Вместо этого похлопал Джека по плечу и со всей возможной уверенностью заявил: – Не волнуйся, его преосвященство меня не сдаст. Кое-кто важный заинтересован в том, чтобы я покуда оставался на свободе. – Ты о своем господине с артритом? – встрепенулся Пратт. – Именно. Нарыл по нему хоть что-нибудь? – Нет, – разочаровал меня Джек. – Ты не представляешь, какой у нас последнее время творится бардак! Канцелярию канцлера разогнали до последнего человека, набрали непонятный сброд, а кому за их благонадежность отвечать? Пурпурной палате или надзорной коллегии? Хрена, Себастьян! Охранке! А значит – мне. Я не стал делать вид, будто проникся его заботами, и вместо этого спросил: – Совсем ничего нет? – Замечали пару раз подходящего под описание человека, – вздохнул Джек, – и вроде как не сам он по себе был, а с кем-то из свиты принца Августина. То ли новый счетовод, то ли еще какая крыса канцелярская. Расплодилось их свыше всякой меры, зла не хватает! Я несколько раз кивнул, осмысливая услышанное. На счетовода мой болезный господин нисколько не походил, эту версию отбрасываем как мертворожденную. Но тогда кто он? Приближенный самого принца Августина или доверенный человек кого-то из его свиты? И ведь не сам по себе он решил оказать покровительство некоему жулику! Не сам – точно. Но что тогда от меня потребуется взамен? – Ты чего хотел-то? – спросил Джек и прищелкнул пальцами у меня перед носом. – Себастьян! Я отмахнулся и молча откинулся на спинку. – Да пойми, нет у меня времени самому этого типа пасти! – заявил рыжий. – Ты хоть представляешь, сколько работы навалилось? Я не помню уже, когда последний раз хотя бы четыре часа проспать получилось! – То-то нервный такой, – хмыкнул я. – Тебя бы на мое место! – разозлился Пратт. – Я же не двужильный! И так зашивался, а еще у его высочества послезавтра юбилей, вся знать в столицу съехалась! – И герцог Мор тоже? – Все съехались! Все! – всплеснул Джек руками, и на его пальцах блеснули драгоценные камни многочисленных перстней. – Их апартаменты проверить надо, их самих проверить надо, всю их челядь проверить надо! Да у меня никакой личной жизни уже не осталось! |