Онлайн книга «Фолиант смерти»
|
– Вы уже сообщили в Орден? – спросил Бойз. – Нет, но… – Отлично. Я сейчас поднимусь. С этими словами Марк захлопнул дверь и принялся спешно одеваться. Ну и дали же вы, господин граф… Обувшись в туфли, сыщик выскочил из комнаты и бросился наверх. На пороге графского кабинета, прислонившись плечом к косяку, стояла Джулия. Хрупкое тело ее мелко подрагивало. Марк подошел к ней сзади и обнял за плечи. Он сделал это неосознанно; просто почувствовал, что так надо. Девушка прижалась к нему, спросила, не переставая рыдать: – Зачем он это сделал, Марк? Зачем? – Если бы я знал, – тихо произнес Бойз. Старик висел в петле, футах в трех от пола. Рядом валялось опрокинутое кресло; ворохи бумаг были разбросаны по полу. – Черт возьми, Ломесьен, снимите же его наконец! – неожиданно зло рявкнул Марк. – Сколько можно? – Никак не могу, господин Бойз, – развел руками дворецкий. – До приезда Зрячих нам лучше вовсе ничего не трогать. – Но вы уже трогали письма. – Я посчитал, что Ордену незачем видеть послания, адресованные вам и госпоже Малком. Бойз не стал больше спорить. Он вновь посмотрел на висельника. Зачем же вы так, господин граф?.. – Госпожа Малком, позвольте, я провожу вас в ваши покои, – предложил дворецкий. Джулия, закрыв глаза, быстро кивнула. Марк выпустил ее из объятий, и девушка, ведомая заботливым Ломесьеном, пошла в свою комнату. Сыщик же остался на пороге графского кабинета. Достав из кармана письмо, он распечатал конверт и извлек наружу сложенный вдвое лист. «Приветствую вас, господин Бойз. Если вы читаете это письмо, то меня, наверное, уже нет в живых. Прошу вас, не осуждайте старика за этот греховный поступок – я слишком виноват перед миром, чтобы продолжать жить. Если бы я отнес книгу Зрячим, а не держал у себя, все могло выйти по-другому… Но что теперь говорить об этом? Я не отнес ее, и только я повинен в том, что может случиться в итоге. Вы же, господин Бойз, не вините себя ни в чем. Вы – прекрасный сыщик, но не герой; вам пристало расследовать, а не сражаться с толпами злодеев. В том, что вы в дороге утратили трафарет, только моя вина – мне пристало направить с вами людей, могущих защитить вас и артефакт в подобной ситуации. И я этого не сделал. С такими мрачными мыслями, господин Бойз, я и хочу попрощаться с вами. Вы – славный молодой человек, и я очень горд знакомством с вами. Прошу вас в конце сего письма об одном – позаботьтесь о моей милой, любимой дочурке Джулии. Если это возможно, я хотел бы также просить вас стать мужем моей дочери и вместе с ней управлять моими делами. Если же нет, останьтесь ей хотя бы другом, навещайте ее и помогайте, коль она попросит вашей помощи. В своем письме к Джулии я просил ее отдать ваш гонорар. Пусть вы не завершили это дело, но сделали все, что могли, и, я уверен, никто бы не смог сделать больше. Надеюсь, чудо все же произойдет, и Камрия будет жить так же спокойно, как и раньше. Всей душой молю Бога исправить мою досадную ошибку и сберечь так дорогих моему сердцу людей – вас и Джулию. За сим прощайте, господин Бойз, и да сопутствует вам удача». Дочитав, Марк еще долго стоял, невидящим взором глядя куда-то в глубь комнаты. Граф был, пожалуй, хорошим человеком. Таких не часто встречаешь в жизни. И оттого еще больнее их терять. Сложив письмо пополам, сыщик спрятал его за пазуху. Постоял еще немного, после чего, резко развернувшись, пошел вниз. – Эй, Марки! – окликнул его Молот, выходя из комнаты. – Почему у тебя такой взволнованный вид? – Граф повесился, – коротко ответил сыщик. Старший Камнеглот тихо присвистнул: – Мать-Гора… Чего это он? – Решил, что во всем случившемся с книгой и трафаретом повинен только он. – Вот даже как… М-да, жалко его, хороший был мужик… – Ты вот что, Молот… давай собирайся поскорей и поедем в лес. – Зачем? – Если ты не забыл, меня ждет дуэль, и я хотел бы, чтобы ты был моим секундантом. – Ты все же решил поехать? – Я принял вызов. – Ты стал так серьезно к этому относиться! – покачал головой дворф. – Он же никчемный выскочка, Марк. – Он вызвал меня, и я принял вызов, – упрямо повторил сыщик. – Я не могу поступить по-другому. Если ты не поедешь со мной, Молот, я найду кого-нибудь другого, но моего решения ты не изменишь! – Да ладно тебе, успокойся! – поднял руки дворф. – Я еду, еду. Обожди меня пять минут. Дворф скрылся в комнате, а Марк уселся на диван и принялся ждать. На напольных часах, что стояли рядом с дверью в столовую, было без четверти одиннадцать. Сыщик отметил про себя, что еще месяц назад не вставал позже восьми. Хотя сегодня причиной его позднего пробуждения было скорее то, что он полночи провел в компании Жагра Паттерсона и спать лег ближе к утру, нежели повинны были обычные беспечность и лень. Сгорая от желания поскорее покончить с глупой дуэлью, Марк не обратил внимания на звук шагов за спиной, который с каждой секундой становился все громче. Нежный голос Джулии заставил его вздрогнуть: – Марк… – Да? – спросил он, не поворачивая головы. – Ты собираешься ехать к Антуану? – Да. – Прошу тебя, не делай этого. – Джулия… – Марк! – воскликнула она, и в голосе ее отчетливо слышны были нотки отчаяния. – Марк, я только что потеряла отца. Я не хочу терять и тебя. Я… не вынесу этого! Две смерти в один день – не слишком ли много? – Я не умру, Джулия, – покачал головой сыщик. Он говорил уверенно; не обнадеживал, а утверждал – будто бы просто не мог ошибаться. – Но, Марк… Нет, нет, лучше не слушай меня… но так тяжело тебя отпускать! Что, если… – Не будет никаких «что, если…», – отрезал Бойз. – Я вернусь к обеду. Все будет хорошо. Девушка подошла, наклонилась к нему и обняла за шею. – Прошу, вернись, – тихо сказала она. – Ты один у меня остался. Больше никого и нет… Он молчал. В иные моменты слова могут только помешать. Этот был именно таким. Скрипнула дверь – это вышел из комнаты Молот. Остановился на пороге, не решаясь нарушить идиллию. |