Онлайн книга «Черное Пламя»
«Вернешься ты наверняка, Хоть пролетит за годом год». Их песня льется сквозь года, Ее слова услышишь ты, В печали разберешь тогда: «Река все лжет», — поют цветы. На последних нотах голос ее дрогнул; она замолчала. — Галатея… — осторожно начал Дэн, — это печальная песня, Галатея. Почему же твоя мать была печальна? Ты же говорила, что все в Паракосме счастливы. — Она нарушила закон. — Галатея посмотрела ему прямо в глаза. — Это неизбежный путь к печали. — Она влюбилась в призрак! Он, как и ты, явился и погостил здесь, а потом ему надо было возвращаться. Так что, когда пришел предназначенный ей возлюбленный, было слишком поздно, понимаешь? Она стала навеки несчастной и бродит по миру с места на место. Я никогда не нарушу закон, — заявила она решительно. Дэн взял ее за руку. — Я хочу, чтобы ты всегда была счастливой, Галатея. Она тряхнула головой: — Я счастлива, — сказала она и улыбнулась нежной мечтательной улыбкой. Тени лесных деревьев-гигантов пересекли реку, и солнце спряталось в них. Они шли рука об руку, но, когда добрались до выложенной разноцветными камешками тропинки возле дома, Галатея отпрянула от Дэна и быстро зашагала вперед. Когда он подошел к дому, Левкон сидел на своей скамье у входа. Галатея обернулась, и Дэну почудилось, что в ее глазах снова блеснули слезы. — Я очень устала, — призналась она и скользнула внутрь. Дэн шагнул за ней, но старик поднял руку. — Друг из царства теней, — сказал он, — задержись на минутку. Дэн сел на скамью. — Я говорю это, не желая причинить тебе боль, — продолжал Левкон, — если призраки способны чувствовать боль. Дело вот в чем: Галатея любит тебя, хотя, я полагаю, она еще этого не осознала. — Я тоже ее люблю, — признался Дэн. Седой Ткач уставился на него: — Не понимаю. Субстанция и в самом деле может любить тень, но как тень может любить субстанцию? — Я люблю ее, — настаивал Дэн. — Тогда — горе вам обоим! Потому что это невозможно, это противоречит законам. Суженый для Гала-теи назначен, возможно, он уже приближается. — Законы! Законы! — пробормотал Дэн. — А чьи это законы? Не Галатеи — и не мои! — Но они существуют, — настаивал Седой Ткач. — Ни ты, ни я не можем их критиковать — хотя я все же не понимаю, какая сила могла их отменить и допустить твое присутствие здесь! — Я не голосовал за ваши законы. Старик пристально поглядел на него: — А разве кто-то где бы то ни было голосует за законы? — спросил он. — В моей стране — мы голосуем, — парировал Дэн. — Безумие! — проворчал Левкон. — Закон, созданный людьми! Какая польза в созданных людьми законах? Если вы, тени, создадите закон, что ветер может дуть только с востока, разве западный ветер подчинится ему? — Мы принимаем такие законы, — признал Дэн с горечью. — Они могут быть глупыми, но они ничуть не более несправедливы, чем ваши. — Наши законы, — заявил Седой Ткач, — это неизменяемые законы мира, законы природы. Насилие — всегда несчастье, я это видел. Теперь, — продолжал он, — я вынужден просить тебя о милосердии: твое пребывание здесь коротко, и я прошу, чтобы ты не причинил большего вреда, чем тот, который уже сделан. Будь же милосерден: пусть ей будет не о чем сожалеть. Снова он проснулся на рассвете, и снова его встретила Галатея. Она поставила на стол вазу с фруктами и приветствовала его улыбкой. — Пойдем со мной, — позвал он. — Куда? — На берег реки. Поговорить. По дороге они молчали. Сегодня музыка цветов звучала тише. Гряда холмов на горизонте расплылась, утонула в голубой дымке. Галатея указала рукой на красное утреннее солнце. — Времени так мало, — сказала она. — Скоро ты отправишься в свой мир призраков. Я буду очень, очень сожалеть. — Она дотронулась пальцами до его щеки. — Милая тень. — Предположим, — хрипло произнес Дэн, — что я не уйду. Что если я останусь здесь? — Так не бывает, — прошептала она. — Нельзя, дорогой мой. Нельзя! — Я люблю тебя, Галатея, — сказал Дэн. — А я тебя, — прошептала она. — Видишь, милая тень, я нарушаю тот же самый закон, который нарушила моя мать, и я рада встретиться с горем. — Она с нежностью накрыла его руку своей. — Левкон очень мудр, и я вынуждена слушаться его, но это за пределами его мудрости, потому что он позволил себе стать таким старым. — Она помолчала, потом повторила медленно: — Он позволил себе стать таким старым. Странный отсвет мелькнул в ее темных глазах, когда она резко повернулась к Дэну. — Дорогой мой! — сказала девушка напряженно. — То, что случается со стариками, когда… после смерти! Что за ней следует? — Что происходит с человеком после смерти!.. — переспросил он. — Никто не знает этого. — Но… — Ее голос дрогнул. — Ведь не может человек просто… просто исчезнуть! Должно быть пробуждение… — Кто знает? — повторил Дэн. — Есть такие, кто верит, что мы просыпаемся в более счастливом мире, но… — Он безнадежно покачал головой. — Это должно быть правдой! О, это должно быть правдой! — вскричала Галатея. — Для вас должно существовать нечто большее, чем тот безумный мир, о котором ты говоришь. — Она наклонилась к нему очень близко. — Предположим, мой дорогой, что я отошлю прочь назначенного мне возлюбленного, когда он появится. Предположим, что я не рожу ребенка, я состарюсь, стану старше Левкона, а потом умру. Соединюсь ли я с тобой в твоем более счастливом мире? — Галатея! — воскликнул он в смятении. — О любимая моя, что за ужасная мысль! — Более ужасная, чем тебе представляется, — прошептала она, все еще склоняясь очень близко к нему. — Это больше, чем оскорбление закона, это бунт! Все распланировано, все имеет предназначение, и если у меня не будет ребенка, место моей дочери останется незанятым, а потом — места ее детей и их детей, и так далее, вплоть до дня, когда великий план Паракосма будет некому исполнять. Это — гибель и разрушение, но я люблю тебя больше, чем жизнь. Дэн порывисто обнял ее: — Нет, Галатея! Нет! Обещай мне! Она прошептала: — Я могу обещать — а потом нарушу свое обещание. Она опустила голову, их губы соприкоснулись, и он ощутил в ее поцелуе благоухание и сладость меда. — По крайней мере, — выдохнула она — я могу дать тебе имя, милая тень. Филометр! Мера моей любви! — Имя? — пробормотал Дэн. Внезапно он нашел решение парадокса Людвига. |