Онлайн книга «Волшебная самоволка. Книга 1. Флаг вам в руки!»
|
– Где сидел, там и копай. Коля бросил мешок да знамя, скинул китель с рубашкой и принялся рыть, пользуясь ножом. Земля была мягкая. Вскоре солдат выкопал яму глубиной по колено. – Да-да, уже близко, – комментировал дуб. – Вот и первый корешок… Ой, больно!!! Гибкая ветка хлестнула Лавочкина по той части тела, кверху которой он торчал над ямой. – Ну, извини, буду осторожнее, – пообещал парень. – Нет, все-таки у тебя есть зыркалки… Он стал разрывать корешки значительно аккуратнее. Вскоре показался червь – упругий опарыш-переросток. Коля прикинул, что толщиной он должен быть примерно в обхват. – И что мне с этим монстром делать? Я же его не вытащу. – Убей его гадостью, которой меня колол, – нетерпеливо подсказал дуб. – А то он, кажется, уползает… Солдат примерился, размахнулся и вонзил нож в бледный пульсирующий бок. Тугая белая струя ударила в лицо и грудь Лавочкина. Парень откатился от ямы, брезгливо протирая глаза и лихорадочно смахивая вязкую массу с лица. – Тьфу! Воды… Тьфу, тьфу… – отплевывался он. – Ну и запашок… – Да, ты это сделал! – ликовал дуб. – Спасибо! Свободен! Свободен! Никакой боли, никакой тяжести… Блаженство, сущее блаженство… – Воды!!! Где вода? – Коля подскочил к стволу и начал его пинать, чтобы обратить на себя внимание впавшего в радостное безумие дерева. – Что? – опомнился дуб. – Воды? О, ты устал, тебе нужно освежиться… Вон там, недалеко, есть ручей. Несколько веток вытянулись в сторону, указывая путь. Солдат со всех ног кинулся к ручью. Там он чуть не убился о камень, поскользнувшись на сырых листьях. Бросился с головой в воду. Яростно стал оттирать скользкую гадость с лица и плеч. Парень не скоро вернулся к дубу. Засыпал разрытую яму. – Благодарность моя не знает границ, – торжественно пробасил спасенный. – Преподношу тебе подарок! Полезай в дупло, там лежит шапчонка-невидимка. Владей! – Да ладно, не стоит. – Не отказывайся, а то передумаю! Коля слазил, взял шапку. Дуб с ноткой смущения в голосе проворчал: – Имей в виду: работает эта безделица только днем. Впрочем, точно не знаю, я же в любом случае никого не вижу… Парень надел шапку, посмотрел на руку. Нету руки! «Вещица – блеск!» – обрадовался Коля, пряча невидимку за пазуху. – Прощай, дуб! – Прощай… Имя есть? – Николас. – Удачи тебе, Николас. К первым сумеркам солдат зашел в самые дебри Зачарованного леса, послушно топая за «компасом» Всезнайгеля. Наконец парень остановился напротив густой поросли молодых елок. Здесь веретено задрожало особенно сильно. – Ага… Значит, принцесса совсем близко, – смекнул Коля. Шариться по колючим кустам не хотелось, тем более с мешком и знаменем. Солдат решил оставить хотя бы мешок. Повесил его на ближайшее деревце. – Я же не надолго… – пробормотал он, словно оправдываясь. Зажал знамя под мышкой. Взявшись обеими руками за тарелочку и стараясь не уронить «стрелку», углубился в заросли ельника. Парень терпел уколы хвои, веточки царапали руки, сухие иголки сыпались за шиворот. Коля прошел уже шагов сорок, а густой массив и не думал редеть. А веретено норовило сорваться и кинуться в чащу. Наконец оно застучало о края тарелочки. Лавочкин остановился, прижав бешено пляшущий «компас» к груди. Тут перед солдатом зашевелились ветви, и он встретился взглядом с чумазым мохнатым человекоподобным существом. Длинные черные волосы этого лесного чудища торчали во все стороны, пестрый грязный мех клоками свисал с узких плеч. Вокруг горящих безумных глаз были синие круги. – А-а-а!!! – заорал Коля, бросая знамя и тарелку с веретеном. – А-а-а!!! – ответило чудище. Не прекращая ора, человек и зверушка метнулись друг от друга, но Лавочкин быстро опомнился и закричал вслед ломящемуся сквозь ельник существу: – Принцесса! Ваше высочество! Я друг!.. Я от Тилля Всезнайгеля!.. Услышав обращение и имя придворного колдуна-мудреца, принцесса замерла. Медленно повернулась к солдату. Из ее глаз потекли слезы, нижняя губка предательски задергалась. – Это правда?.. – всхлипнула девушка. – Истинная! – закивал парень. – А у вас… у тебя… нету, случайно, топора?.. – Нет, и никогда не было, – Лавочкин развел пустые руки в стороны. – Что за достоевщина?.. – Тут мужик один… – принцесса непроизвольно взялась за лоб, щупая огромную шишку, – бегает по округе… Чуть не убил… Ограбил… Девушка разрыдалась в голос. Коля пробрался к ней, обнял, подставил, что называется, плечо. Принцесса лила слезы, размазывая на кителе солдата мокрое, черное от сажи, пятно. – Сколько я натерпелась… – причитала она. – Страх такой… Зверье рыщет… Убийцы лихие… Заблудилась, по кругу ходила… – Не волнуйся, успокойся, – парень неловко гладил ее по голове. – Теперь с тобой я. Всезнайгель дал мне карту. Я отведу тебя в надежное место, спрячу от короля. К бабушке Гретель отведу. Все будет хорошо, хорошо… Постепенно девушка успокоилась. Отстранившись, пристрастно оглядела Колю. – Как тебя зовут? – Николас, а с некоторых пор люди величают меня Николасом Могучим, – Лавочкину подумалось, что надо подбодрить несчастную беглянку, и он назвался полным местным именем. – Могучим? – улыбнулась принцесса. – Не очень-то ты похож на силача… – Первое впечатление нередко оказывается ошибочным, – надулся солдат. «Разумеется, я не Арнольд Шварценеггер, – подумал он, – но зачем сразу смеяться?.. В ее-то положении…» – Извини, – спохватилась девушка. – Я не хотела тебя задеть. – Да я не такой уж и крутой… Забудь. А тебя как звать? – Катринель. – Красивое имя. Пойдем, хватит нюни распускать, Катринель. – Во-первых, не Катринель, а принцесса Катринель, – девушка утерла сопли. – А во-вторых, как ты смеешь столь фамильярно обращаться со знатными особами, смерд? Апломб, с которым была произнесена эта гневная тирада, ярко контрастировал с видом чумазой девчонки в пестрой шкуре, и впору было засмеяться, однако солдат не на шутку завелся. – Значит, так, принцесса, – отчеканил он. – Может быть, мой папа всего лишь инженер-конструктор завода счетно-аналитических машин, а мама невропатолог областного диспансера, но это не повод для оскорбления. Я же все-таки в СССР успел родиться. А у нас там гегемония пролетариата и развитой социализм были… |