Онлайн книга «Дорогой парадокса»
|
– И еще, Брюс. Постарайся выражаться по-человечески. – Извини, Джейк. Не мог бы ты составить последнюю фразу в более понятных для меня терминах? – Напомни мне поработать с твоим основным словарным запасом. – Я немедленно запишу твое замечание в файл. Должен ли я отменить команду «выражаться по-человечески», которая по всем стандартам не является кодируемой компьютером командой? – Отмени, – я рассмеялся. Карл смотрел на меня во все глаза. – Значит, ты ее наконец нашел, – сказал он. – Угу. Я ее нашел, полный порядок. Я ее все еще разыскиваю, как блоху в заднице. – Ты нашел Карту Космострады. Настоящую. Откуда она у тебя? – Блистающая белая богиня появилась передо мной, говоря: «Смотри, я несу тебе великие и радостные вести и великую муку в заднице». Кстати, прихвати заодно и карту. Карл медленно кивнул. – Угу. – Ты думаешь, я дурака валяю? – Я во все готов поверить. – Поверь тогда и в это. Вот как все это произошло. Прим тут не один. Есть тут и еще одна сила. Я так понимаю, что это сила, которая противостоит Кульминации. Или это еще одна часть Кульминации, может быть, ее оппозиционная фракция. Что, вообще-то говоря, не имеет смысла, если я правильно понял, что такое Кульминация. Ну вот, так получилось. Час спустя Брюс был еще по уши в работе. – Куча данных, да? – спросил я. – Да, Джейк. – Тогда продолжай. – Хорошо, Джейк. Пока мы ждали, Карл и я помогали женщинам. Мы упаковали весь мусор в пластиковые мешки, которые мы аккуратно выставили на пол в гараже. Может быть, тут мусор убирает Кларк. Потом мы вымели все, что можно, пропылесосили и вытерли полы. Когда мы покончили с трейлером, мы перешли в кабину, чтобы как следует прибраться и там. Кабина подарила нам еще несколько мешков мусора. Я был потрясен тем, какое количество набралось. Но тринадцать существ в замкнутом и весьма небольшом пространстве могут произвести кучи мусора. – Ну ладно, по крайней мере, пахнуть стало гораздо лучше, – сказала Дарла. Я потянул носом. – Угу, по крайней мере, пропал запах грязных носков. Однако нашими друзьями-лесорубами все еще пахнет. Дарла возвела глаза к небу. – О, эти двое. Видимо, дезодорант – диковинка на Высоком Дереве. – Или, может быть, пота там слишком много. – Я уселся на шоферское сиденье. – Брюс, как дела? – Ситуация пока еще аномальная. Очень много данных. – Угу. – Я нашел совпадение. – Вот как? – Только что. Я нашел кусок земного лабиринта. – О боже. – Теперь я нашел весь земной лабиринт. Да-да. А вот расширенный земной лабиринт. Вот ретикулянский лабиринт, рикксианский, бета-гидранский, вот остальные известные маршруты. – Теперь, – сказал я, – твоя основная задача – найти Микрокосмос. – Микрокосмос? Не будешь ли ты так добр поточнее определить, что это такое? – Так называется эта планета. У тебя в памяти должны быть на нее данные. – Понятно… ищу… нашел. Да, тут есть участок Космострады. Но я не вижу никакого признака портала. – Если ты не можешь найти Микрокосмос на основной карте, то на обратной стороне может быть обозначен портал, на темной стороне диска планеты. Ладно. Единственное, что я тебя прошу сейчас сделать – это разработать путь из земного лабиринта сюда, работая от конца к началу. Совсем необязательно давать, визуальную карту. Просто дай штурманские указания – где налево, где направо поворачивать. Это будет наша дорога домой. – Понятно, – ответил Брюс. – Начинаю работу. Я повернулся боком и посмотрел назад, на Дарлу, Лори и Карла. – Ну что ж, мы уже кое-что знаем. Опять же, мы знаем, что Космострада не бесконечна. Не знаю, сколько полных гигабайтов займет карта, но, в конце концов, это неограниченное число. – У нее есть конец, – сказала Дарла. – Мы это знали, правда? – Мне кажется, тут уместнее говорить про кольцо. Нет начала, нет конца. Если твоя догадка верна, то мы сможем уехать с этой планеты и вернуться назад на Космостраду. Брюс перебил меня: – Джейк! – Да? – Новые карты в какой-то степени необычные, потому что они показывают маршруты, отмеченные иначе, чем остальные. Сравнивая эти данные с теми, которые были оставлены в хранилище памяти предыдущей управляющей программой… – Сэмом. – Да, таково было ее неофициальное обозначение. Так вот, сравнивая эти данные с данными Сэма, я бы сказал, что это служебные пути «дорожных жуков». – Похоже на то, – ответил я ему. – Если эти дороги можно использовать, то обратный путь будет гораздо короче. – Вне сомнения, – сказал я. – Это как раз как мы сюда добрались. Но я не знаю, сможем ли мы вернуться тем же путем. Собственно говоря, почти уверен в том, что без машины Карла нам это не удастся. – Тогда я не стану включать их в расчеты. – Кто-нибудь хочет пообедать? – спросила Дарла. – Я тут приготовила кое-что из того, что осталось из наших запасов, на скорую руку. – Давай сюда! Мы поели. То, что нам подали, было слегка похуже той роскошной пищи, которую предлагал нам Прим, но почему-то нам было очень хорошо снова есть в тяжеловозе. Это было странно, потому что мы находились на Микрокосмосе меньше, чем двадцать четыре часа. Мое ощущение времени совершенно подвело меня. Мне казалось, что мы здесь гораздо дольше. Я подумал, почему так получается, и решил, что тут все дело во сне. Сон как бы охватил миллиарды лет и невероятные расстояния, и у меня оставалось смутное ощущение, что я сам, лично преодолел все эти световые годы. Брюс наконец справился со своей задачей. Она заняла у него два часа. – Покажи планетарное расположение Микрокосмоса, – дал я ему команду. Оно появилось на экране. Похоже было, что основные характерные черты были отражены на карте, и мне показалось, что карты настолько точны, что им можно доверять. На планете были и другие дороги, кроме той, по которой мы въехали на нее. Дороги извивались по всему диску, некоторые прямо упирались в какие-то здания и сооружения, прочие доходили до самого края диска. Я искал и нашел дорогу до самого края планеты. – И что же там делать? – спросил Карл. – Упасть с планеты? – Интересно. – Я посмотрел на тонкую ниточку дороги, которая, казалось, начиналась от Изумрудного города. – Это кажется мне интересным. Но как нам добраться из Изумрудного города до начала дороги? |