Онлайн книга «Космический дальнобойщик»
|
Приглушенный ответ. Я постучал вновь. Бормотанье и жалобное ворчанье. Дверь открылась, и на пороге стояла Лорелея в потрепанном синем халате с припухшими глазами. – Да? – она прищурилась, пытаясь меня разглядеть. – Вы кто? – Неужели мое лицо так легко забыть? Минутой позже она сообразила. – Ах да, шоферюга... – в глазах ее появилась настороженность. – Что вам надо? – Окажите мне любезность... одновременно это возможность воззвать к вашей совести. – Это как же? – Я в беде, и мне нужна ваша помощь. Она озадаченно нахмурилась, потом пожала плечами. – Заходите, что ж стоять в коридоре, – сказала она, распахнув дверь. – Сперва я хочу вам кое-что показать. Вернее, кое-кого. – Кого? – спросила она. – Эй, куда вы идете? – Хочу показать вам своего приятеля, вернее, приятельницу, – сказал я, идя по коридору. Я остановился и поманил ее пальцем. – Идемте же. – Я не уверена, что мне пойдет на пользу такое знакомство, – сказала она кисло. – Ведь вы тот самый тип, который хотел ткнуть мне в зад фонарем? Я собирался объяснить, что по ошибке принял ее за мужчину, но вовремя остановился, прежде чем такая оплошность вылетела из моего глупого рта. – Простите меня ради бога. Я был просто как на иголках. Я первый раз сунулся в морское чудовище. Это ее немного смягчило. Она вышла в проход. – Ладно. Но если только станете делать что-нибудь непонятное и дикое – закричу, что меня насилуют. Вам не понравится то, что после этого с вами сделают. Наверное, не понравилось бы. Она прошла за мной все расстояние, отделявшее нас от чулана с метелками. Я открыл дверь. Это заставило Лорелею вытаращить глаза. И посмотреть на меня с еще большим недоверием. – О'кей, Винни, – позвал я. Когда Винни высунула мордочку из чулана, с Лорелеи свалилась вся ее циничная маска, как сморщенная кожура со свежего апельсинчика. Она мигом преобразилась, засияла совершенно детской улыбкой и оказалась еще моложе, чем сперва показалась мне. Улыбка шла ей гораздо больше, чем обычная капризная гримаса. – Ой, какая она прелесть! – просияла Лорелея. – Это ведь «она», правда? А откуда она? – Винни, – сказал я, показывая пальцем, – это Лорелея. – Привет, Винни! – Пьивет! Пьивет! – Винни родом с планеты, которая называется Оранжерея. Ты про эту планету когда-нибудь слышала? Она подошла поближе и погладила Винни по голове, запуская пальцы в густой блестящий мех. – Нет. Это что, в земном лабиринте? – Да. Ты родилась здесь? Я имею в виду, на Консолидации Внешних Миров? – Угу. Посмотрите только на эти ушки. Ой, какая она лапочка... она ваша? – Э-э-э... Винни не домашняя зверюшка. Но она путешествует со мной, и я отвечаю за нее. Как ты отнесешься к тому, чтобы присмотреть за ней? Лорелея хихикнула. Винни, казалось, была заворожена цветом и фактурой халатика Лорелеи. Она все время трогала и обнюхивала ткань. – О, я с большим удовольствием... – начала она, потом прикусила губу. – Э-э-э, не знаю. Я на этом рейсе все время должна стоять двойную вахту. У нас не хватает людей, и я не знаю, когда у меня будет время. – Вам много времени не понадобится. Винни вполне может сама о себе позаботиться. Собственно говоря, я имел в виду нечто совсем специфическое. – Что такое? – Потом, вспомнив, она сказала: – А, ведь вы говорили, что попали в какой-то переплет. – Это Винни попала в переплет. – Она?! – Да. Я хочу, чтобы вы ее спрятали. Наверняка вы знаете каждую щелку и уголок на этом корабле, где она могла бы остаться, а ее никто бы не нашел. Правильно я говорю? – Ну да, конечно, но почему? – Лорелея, на этом корабле есть люди, которые хотели бы похитить Винни. Может быть, даже хуже. Она в большой опасности. Лорелея была поражена. – Да кому понадобится причинить зло этомусуществу? И почему? Господи... – Это трудно объяснить, но в основном ситуация такова. У Винни есть кое-какие ценные сведения, и эти люди очень хотят их заполучить. А для этого им надо заполучить Винни. Лорелея, словно защищая, обхватила Винни за плечи. – У нее есть сведения? Да что такого она может знать, что... – Винни – разумное и даже очень разумное существо. Не позволяйте ее внешнему виду вас обмануть. Как я уже сказал, она – личность, а не животное. – Хм. – Она скептически посмотрела на меня, ее цинизм начал возвращаться. – А откуда я знаю, что это не вы ее похитили? – Спросите Винни. Она было скорчила мне презрительную гримасу, чтобы ответить мне по достоинству, но передумала. Она наклонилась над Винни и показала на меня: – Он твой друг, Винни? Вот этот человек? Друг? Винни повернулась ко мне и обожательно улыбнулась. – Дъюг! – сказала она и протянула руку, чтобы покрепче ухватиться за мою. – Джейк дъюг! – она стала лизать мою руку. – Дъюг-дъюг-дъюг-дъюг!!! – мне стало только слегка не по себе. Лорелея смущенно улыбнулась. – Что же, полагаю, вы не обманываете меня, – она выпрямилась и протянула мне испачканную пылью руку. – Рада познакомиться с вами, Джейк. Я взял ее за руку, но тут мы услышали голоса в соседнем коридоре. – Быстрее, сюда, – прошептал я. Мы забрались в чулан. Когда два матроса прошли мимо, я спросил: – Что вы скажете, Лорелея? Вы нам поможете? – Конечно. Я знаю как раз такое место, какое надо. Я могу приносить ей воду и еду, когда у меня будет время... но ей придется сидеть тихо и не мешать. – Винни никому не мешает и не нервничает. Она будет вести себя образцово. – Тут я кое о чем вспомнил. – Еда все же может оказаться проблемой. Ей нужна еда с ее планеты, как всем инопланетянам. Как и нам тоже. Я вздохнул и прислонился к переборке. – Наверное, этому ничем нельзя помочь, вот только если... Однако маленькая надежда была. – Лорелея, вы не знаете, в команде нет никого с Оранжереи? Он, возможно, знает, какая пища может стать заменителем. Что может оказаться пригодным в пищу Винни. Биохимия очень странная штука. Что, все в команде родом с внешних миров? |