Онлайн книга «Последний рубеж»
|
– Я же говорила тебе, Зверь из Бездны не живой. – Мертвый? – Нет, не мертвый. – Так не бывает. Тыяхша пожала плечами: – Думай, как хочешь. – Ну и ладно. – Влад помолчал, потом спросил: – Значит, как я понял, браслет живое делает мертвым только на время. Так? – Ну да. Испытал же на себе. – А мертвое – живым? Может? – Может, но тоже не надолго. – Ровно настолько, чтобы, например, мертвый после напутственной молитвы мог на автопилоте дотащиться до Ущелья Покинутых? – вспомнил Влад про выжранного Зверем курьера. – Именно так, – сказала Тыяхша и оседлала своего скакуна. А Влад закричал во все горло: – Ущипните меня, чтоб я проснулся! Пыхм от этого крика дернулся в сторону и собрал глаза в кучу. – Ты чего надрываешься? – удивилась Тыяхша. – Я, подруга, столько за последние сутки всякого запредельного увидел, что тут одно из двух – либо сплю, либо приключился со мной «твин пикс». – Что такое «твин пике»? – Термин из психиатрии. Обозначает состояние, при котором реальность вытесняется подсознанием. Если попросту – умопомешательство. – Ну и как, к чему склоняешься? К тому, что тронулся умом, или что спишь? – Наверное, сплю, – почесав затылок, решил Влад. – А может, все же сбрендил? – подначила Тыяхша. – Это вряд ли. – Уверен? – На все сто. Психика у меня уж больно устойчивая. – Влад постучал себя по лбу кулаком. – Железобетонная просто. Продукт специальных тренировок. Нервное истощение и психушка мне не грозят. – Точно не грозят? – Не-а, подруга, не грозят. Я очень здоровый на голову паренек. Просто, сдается, сплю. Сплю и вижу сон. Вот так вот: сплю и вижу. – Нет, не спишь, – возразила Тыяхша бесстрастным тоном эксперта. – С чего ты так уверена? – удивился Влад. Девушка промолчала, и тогда солдат пустился в рассуждения: – Ну хорошо, допустим, не сплю. И не сошел с ума. Но ведь всего этого на самом деле быть не может. Так? Так. Значит, нет. Как тогда все это понять? – На свете есть много такого, чего нет. Влад оторопел: – Ты сама поняла, что сказала? – Сама – да, – спокойно сказала Тыяхша. – А ты не понял? Может, на всеобщем языке путано звучит. Сказать на аррагейском? – Не надо, – взмолился Влад и запрыгнул на Пыхма как на гимнастического «коня». На этот раз вышло ловчее. Устроившись в седле, спросил: – Скажи, зачем мне вчера мозги пудрила? – Как это пудрила? – Ну, лапшу на уши… Черт! Короче – голову дурила. Зачем? – Мой профессиональный долг – распространять основы авологии. Влад обиженно хмыкнул: – Нашла школяра. Тыяхша ничего не сказала, лишь плечами пожала: мол, почему бы и нет. Пустив коней, они целый час ехали молча. Каждый думал о своем. Но как это ни странно – об одном и том же. День разгорался и обещал быть не менее жарким, чем вчерашний. Может, даже и жарче, поскольку облаков по блеклому небу ползало на порядок меньше, и подбирающаяся к зениту звезда Рригель жарила напрямую. Все живое, явив наследственную благоразумность, давно попряталось от жестоких лучей в норы и трещины. Или просто зарылось в песок. И только два всадника – мужчина и женщина – скакали по выцветшей долине, не обращая никакого внимания на пекло. Влад все время отставал и с завистью поглядывал на коня Тыяхши. Ее Тукша скакал легко, в охотку. И ход его смотрелся грациозно, и сам выглядел красавцем. Не конь, а птица с четырьмя ногами. И как ни старался Влад ехать вровень, не получалось. Едва нагонял, Тукша, лидер по натуре, мгновенно надбавлял и вырывался на корпус. Потом на два. На три. И совсем уходил. Чтобы поправить дело, Влад пошел на военную хитрость – решил заговорить. – Послушай, подруга! – крикнул он девушке. – Я хочу одну вещь для себя прояснить. Можно? – Ну давай, – придержав коня, разрешила Тыяхша. Влад, сравнявшись, ткнул пальцем в браслет и спросил: – Если это механизм, то кто бы его ни сделал, он его делал по техническому заданию. Сначала придумал свойства, а потом реализовал. Так ведь? – Наверное. Ты это к чему? – Понять хочу, зачем в техническом задании предусмотрели возможность браслета обращать владельца в камень? Авторы спрогнозировали появление тепловизоров? Или тепловизоры уже существовали, когда браслет создавали? Что на это скажешь? – Насчет тепловизоров ничего не скажу. Может, существовали, а может, нет. Это не так важно. Важно, что Зверь существовал. Вот это на самом деле важно. – Стоп. Так что – эта функция браслета тоже предназначена для охоты? – Конечно. Ведь это браслет Охотника. Использовать его для других целей, это, честно говоря, все равно как… Тыяхша задумалась над примером, Влад подсказал: – Как слушать с помощью радиотелескопа станцию поп-музыки? – Вот именно. – Я правильно тебя понял: от Зверя можно спастись, став камнем? – Правильно. Если фенгхе при себе нет, не теряйся – стань камнем. Зверь понюхает и уйдет. Ждать не станет. – Ну и отлично. – Да, неплохо. Только злоупотреблять этим свойством браслета не стоит. – А в чем проблема? – Камнем можно становиться ограниченное число раз. – Сколько? – Это очень индивидуально. Кто шесть раз становился, кто семь. Был один Охотник, который сумел девять раз обратиться в камень. Правда, после девятого уже не вернулся. – Как это? – не понял Влад. – Так это, – ответила Тыяхша. – Не вернулся и все. Чуэжвам ни при чем, в организме человека что-то ломается. – Ничего себе новость! – Никто не знает, когда и на какой фазе для него прекратится эта возможность. Можно однажды обнаружить, что тебе больше не дано становиться камнем. А можно стать камнем и… – Обнаружить, что не можешь вернуться в нормальное состояние? – Ничего уже тогда не обнаружишь. – Весело. Ты сколько раз уже этим пользовалась? – Считая сегодняшний, пять. – И зачем рисковала? |