Онлайн книга «Хозяин колодцев»
— Поймал? — Пеняй на себя, — сказал Юстин. — У нас с ворами знаешь как? Голая домой пойдешь. В смоле и в перьях. Круглопятая девушка засмеялась — хрипловато и низко, точь-в-точь Королева наездников: — Сперва поймай. — А я обожду, — Юстин сел на траву. — Куда мне спешить… Девушка в ветвях притихла. — Спешить некуда, — Юстин растянулся, подложив под голову ладонь. — Скоро дед мой придет, собаку приведет… Собачка до вечера посторожит. А вечером сама, как груша, свалишься. — Ну-ну, — сказала девушка, без особой, впрочем, уверенности в голосе. И почему-то посмотрела на светлое небо, подернутое перышками облаков. Юстин задумчиво изучал ее круглые пятки; нет, эти пятки не знают, что такое горячая дорога, острые камушки, что такое стерня. И если хорошенько поискать под деревом… Долго искать не пришлось. Пара туфелек, кожаных, не особенно маленьких, но очень ладно сшитых, небрежно валялась в траве под кустом. — Дорогие, — сказал Юстин, разглядывая находку. — Не твои, — отрезала круглопятая. — Конфискую за потраву, — сказал Юстин. — Тебе ни к чему, все равно голая домой пойдешь… — Ну и дурак, — сказала девушка. В низком ее голосе неожиданно прорезались высокие нотки, нервные такие петушки. И снова воцарилось молчание. Юстин уселся на траву, а потом и растянулся, закинув руки за голову. — Тебя как зовут? — спросила круглопятая девушка. — Юстин. — А меня Анита… Она замолчала, ожидая продолжения диалога; Юстин жевал травинку. Ему было интересно, как круглопятая станет выкручиваться дальше. — А я наездника видела, — сказала девушка. — Прямо сегодня. Вот близко, прямо как тебя. Юстин нахмурился: — Где? Девушка неопределенно махнула рукой — закачались ветки: — Там… На берегу. Маленький, мне по колено. В кожаном колпаке. Глаза зеленые. Рот здоровый, как у лягушки. Золотые шпоры. Вскочил на ворону и — фьють… — Врешь, — разочарованно сказал Юстин. — Не могла ты его так рассмотреть. «Золотые шпоры»… Про золотые шпоры и так все знают. — Не вру, — обиделась девушка. — Впрочем, не хочешь верить — так и не верь… — Жаль, что ты не Королева наездников, — неожиданно для себя сказал Юстин. Девушка покачнулась на своем ненадежном насесте: — Что? Юстин понял, что не помнит, как ее зовут. Надо же, ведь она минуту назад назвала свое имя! А из-за этих проклятых наездников он все позабыл… — Э-э-э, где же солнце? — озабоченно пробормотала девушка, глядя вверх. — А тебе зачем? — Погреться хочу, — буркнула девушка. — Замерзла? Погоди, то ли еще будет. Может, и дождик к обеду соберется… — Слушай, чего ты ко мне пристал? Удавить готов за пару ягодок? Все вы, крестьяне, такие жадные… — Я не крестьянин, — сказал Юстин. — А кто? — Садовник. — Не все ли равно? Садовники тоже жадные… Юстин разглядывал подошвы ее туфель. Нет, в этом она не могла прийти издалека. — Откуда ты взялась? — Ниоткуда. С неба упала. Юстин огляделся. Никакой лошади — и даже следов ее пребывания — поблизости не было. — Ты одна? — спросил Юстин почему-то с беспокойством. — Одна, — помолчав, сказала девушка. — И вступиться за меня некому. Так что издевайся как хочешь. — А как ты приехала? Ты по дороге не шла, у тебя туфли чистые и подошвы тоненькие… Морем? — Морем, — согласилась девушка, но снова после крохотной паузы, и эта заминка не понравилась Юстину. — Знаешь что? Добром слезай. Девушка демонстративно поболтала ногами: — Мне и здесь неплохо. — Плохо, — сказал Юстин с нажимом. — А будет хуже… Ты, надеюсь, не русалка? — Королева наездников, — фыркнула круглопятая. — Да хоть ведьма. Как тебе будет угодно. Она смотрела на небо, и Юстин смотрел тоже. Почему-то представился ворон размером с быка, верховая птичка, камнем падающая из поднебесья… — Что ты там забыла? На небе? — Ниче… Вероятно, круглая пятка все-таки соскользнула с тонкой ветки. Девушка на вид была изящной и легкой — однако, падая, опрокинула Юстина, будто деревянную плашку. Вместо того чтобы поймать летящий и вопящий предмет, Юстин послужил ему периной при падении. Было больно. Девушка не нарочно заехала ему коленом в живот и локтем в зубы, и он был очень рад, когда она слезла с него и проворно отпрыгнула в сторону. — Королева наездников, — пробормотал он, с трудом поднимаясь. — Извини, — сказала она и отступила на два шага. Туфли ее валялись там же, где Юстин их уронил. Теперь он поднял их, сложил подошва к подошве и сунул под мышку. — Отдай, — сказала круглопятая, переминаясь с одной босой ноги на другую. — Сейчас, — хмыкнул Юстин. Девушка протянула руку: — Дай. — Не дам. Босиком не убежишь. Девушка мельком взглянула на небо — тучи тем временем сгустились, солнце не проглядывало. — А я и так не убегу. — сказала она почти шепотом. — Давай, мажь меня дегтем… Чего уж там. Вперед. Юстин нахмурился. Помолчал, глядя круглопятой в глаза; бросил ей туфли тем мгновенным плавным движением, каким дед учил его метать ножи: — На! Она поймала. Проглотила слюну; обулась, нарочито не глядя на Юстина. Выпрямилась, вскинула подбородок; Юстин сроду не видел благородной дамы, но подумал в эту минуту, что именно так, вероятно, благородные дамы и выглядят… — Прощай, — сказала девушка так горделиво и таким низким голосом, что Юстин подумал: пробасила. — Прощай… Она повернулась и пошла прочь. Не шла — выступала, будто по ковровой дорожке; на десятом шаге споткнулась о корень и чуть не упала. Зашипела от боли. Обернулась. Юстин стоял, не двигаясь с места. * * * — У тебя поесть найдется? — А что, черешни не сытные? — Дались мне твои черешни… У меня ноги вон все исцарапанные. И колено болит. Юстин остановился: — Слушай, откуда ты взялась? Среди ночи, под утро? Одна? Отсюда до ближайшего хутора целый день топать, если пешком… А до города все два дня… Где твой экипаж? Где твоя лодка? |