Онлайн книга «Время жестоких чудес»
|
Стрела клюнула солдата прямо в горло, не защищенное власом. Вики схватила еще одну стрелу, расчет грохота брызнул во все стороны. Успела выстрелить еще дважды, ни в кого не попала, грохот все-таки грохнул, ракета разбилась о водную поверхность, языки пламени заплясали на темной воде. Но река уже уносила их с Владом за поворот… Основная масса преследующих вышла на берег в другом месте и немного удивилась, увидев на том берегу целое небольшое войско. Торопыги выстрелили из громобоев, другие метнули стрелы. В ответ взлетели ракеты. Дир махнул руками, мыслью подхватывая сотни и тысячи мерок воды, и поверхность реки поднялась столбом. Ракеты разорвались, не долетев до леса, река словно вспыхнула. – Назад! – проорал Дир. Противники, казалось, тоже не горели желанием скрестить мечи, попятились в лесок. Лучники били на запах мысли, ветер гоняли все, кому не лень, и в итоге зародилось миниатюрное торнадо, почти до дна выпившее небольшую речку, стрельба стала бесполезна. Имперцы отступили в лес, и с неба стала падать вода. Перед Диром шлепнулась крупная рыба, он подобрал, махнул остальным – мол, отступаем. Через пару минут они попали в перекат, Вики ударилась о камень и нахлебалась воды. Влад обнял ее, выволок на отмель, Вики чувствовала Свет в его руках, в жилах снова загоралась жизнь. Он придерживал ее, пока девушка не прокашлялась, потом раздел и растирал, лег рядом, согревая телом, дыханием. Вики хотела отодвинуться, Влад прижался еще крепче, шепча лихорадочно: – Ты замечательная, ты просто чудо, я не знал, что можно так стрелять… – Да, я привыкла… – Она еще раз попыталась отодвинуться, но безуспешно, а потом ей и не хотелось. – Привыкла стрелять, держа лук вертикально, а тут пришлось держать горизонтально, над водой… – Вертикально? – Влад приподнялся на локте, глядел восторженно, ее кровь вспыхнула. – Горизонтально? Признавайся, ты русалка? – Нет. Тут русалки не водятся, слишком холодно… Влад захихикал. Сперва тихо, потом все громче. – Верти… зонталь… – проговорил он сквозь смех. – Гы-гы… Если и не русалка сама… то точно в родове есть… стрелять горизонталь… надо же… Он повалился на песок, гогоча во все горло. Вики попробовала обидеться, но вместо этого расхохоталась сама. Вокруг был дикий лес, в котором рыскали ночные звери и имперцы, а двое сидели и хохотали как безумные. А потом Влад обнял ее и все случилось само собой. Это было похоже и совсем по-другому. Он дрожал от нетерпения и страха, что причинит боль, обиду, но она сама потянулась к нему и сама показала как. – Ты, кажется, уже… – Прости, извини, я неча… Я не хотел… То есть хотел… Он уткнулся в траву лицом и прикусил стебли зубами, чтобы не заплакать от стыда и беспомощности. – Я мальчишка, да?.. Она тихо засмеялась. – Мальчишка… Еще какой… Подожди чуток… Он подождал, а потом опять все было, и на сей раз поторопилась она. А в третий раз они уже никуда не торопились. И успели прийти друг к другу, и остаток ночи был наполнен ее шепотом: – Мальчишка… Мой мальчишка… Жаль, что ночь кончается, Луна уплывает за лес, Бледнеет Вен-Ру и гаснут звезды. Жаль, что человек жалеет О том, что сделано, И о том, что следовало бы сделать, Об упущенных возможностях, О невоплощенных желаниях. Жаль, что Бог сотворил нас маленькими и слабыми, Вечно сомневающимися существами. Жаль… Я ненавижу это слово! Сталат, авторство приписывается Антуанну Саммеру – Споймали? Дир молча продемонстрировал рыбину. Проди посмотрел на добычу, потом на мыследея с сомнением в его здравомыслии. – Отнеси в лечебницу. Потери? – Есть раненые, а два человека пропали… * * * Вики и Влад вернулись под утро и наткнулись у ворот на отряд, посланный на их поиски. Дир долго распекал Влада, а когда тот прибежал к дому Вики, она уже спала. Они встретились только вечером на стрельбище. Влад не знал, что сказать, хотел просто обнять, она отстранилась. – Надеюсь, ты понимаешь, что все, что произошло… Голос ее дрогнул, Влад с холодком понял, что она не стянула волосы в хвост, как обычно, а заплела так, как носят вдовы. Волосы для этого были коротки, и ленты вились по ветру. – …Только ошибка, – докончила она с усилием. – Ну, ты понимаешь… Всего лишь нелепая ошибка, и даже не наша, а наших тел – возбуждение погони, выстрелы… Гармонии там всякие, ну, ты ведь учился в этой вашей Школе. Влад кивнул. Он в Школе не учился, но по рассказам Алека и со слов Майнуса вполне представлял себе человеческую физиологию. Ошибка. Всего лишь нелепая ошибка. – Ошибка, – выдавил он. – Ладно, пусть ошибка… Но может быть… Она уперлась ладонью ему в грудь. – Я не буду строить свою жизнь на ошибке. Просто не смогу. Ты мне нравишься, но мы не должны… Просто не должны. Давай останемся друзьями. Влад покачал головой. – Я тоже не смогу. Видеть тебя рядом и не мочь обнять – это очень больно. – Тогда нам надо держаться подальше друг от друга. Так и будет. – Ее слова были холоднее, чем бесконечные ледяные поля Холода. Девушка отвернулась, чтобы спрятать слезы на своих глазах, и быстро пошла прочь, борясь с желанием убежать. Или – повернуться и броситься кузнецу на шею. – Вики! Она обернулась очень быстро, потому что ей поблазнился голос Дерека. – Вот, возьми… – Что это? – Девушка с удивлением смотрела на исковерканный кусочек металла на тонкой цепочке. Прикоснулась… Боль. Страх. Нет времени на раздумья. Он прыгнул вперед, толкнул ее, что-то мягко ударило в плечо, теряя сознание, он успел порадоваться, что успел… – Это пуля, которая… – Нет, я не могу. Слишком дорогой подарок. Мне нечем отдаривать. – Ты уже. – Он надел цепочку ей на шею, пальцы дрогнули на волосах… сорвать черные ленты!.. Нет, нельзя. Она должна сама… Влад наклонился и неловко поцеловал в губы, Вики не отстранилась, испуганная эманациями чужой боли. Почему, почему она так ярко его чувствует? Он пошел не оглядываясь, как и положено мужчине. И не увидел, как она трогает черные ленты и словно спрашивает у кого-то совета… Стратиг задумчиво созерцал свои руки, в старых шрамах и старческих пятнах. |