Онлайн книга «Дело Тутанхамона»
|
– Мы из Луксора, и нам очень нравится Долина. Мы хотим получить разрешение на раскопки. – Вы, кажется, хотели мне что-то сообщить? – Сначала дайте разрешение. – Вы археологи? – Мы у Лорэ работали. Достаточно? – Значит, вы кладоискатели? – А что в этом такого? – Теперь это запрещено. Я осуждаю подобное и буду преследовать виновных по закону! Мужчины переглянулись и молча попятились. – Постойте, господа, а сведения? – Ошиблись мы… – А ну-ка говорите все, что знаете, или я сейчас же вызываю полицию! Они остановились. Картер продолжил: – Я подскажу вам, с чего начать. Если вы хотели получить разрешение на раскопки, значит, знали, где копать. Наверняка Лорэ расчистил вход в какую-нибудь гробницу, а потом, получив известие об отставке, засыпал его снова! Мужчины переглянулись, и Говард понял, что угадал. – Вот карта Долины. Показывайте, где гробница, и проваливайте, – процедил он. * * * В Долине собрались рабочие. Они знали, что предстоят раскопки. – Позовите начальника охраны! Из толпы вышел тот самый араб, с которым Говард познакомился по приезде в Египет и который страстно мечтал продолжить дело отца. Картер не забыл его. – Ахмед Гургар, повышаю вас в должности. – Рад работать с вами, мистер Картер. Поздравляю с назначением! – Я тоже рад. – Когда начнем? – Прямо сейчас. Мне нужны опытные люди! Ахмед отобрал лучших рабочих, и вскоре небольшая группа двинулась в путь. Впереди шел Картер. Ему не терпелось войти в новую гробницу. Работа шла быстро и легко. Пара каменных глыб, щебень, песок и… пустота. За открывшимся проемом оказалась довольно широкая и отлично сохранившаяся лестница. Едва ступив в прямой коридор с высоким потолком, Картер понял, что в гробнице побывали воры. Погребальная камера имела овальную форму. Отделка саркофага не была завершена – на нем отсутствовали тексты. Картер заметил что-то под ногами и поднял розетку. – Смотри, Ахмед. Она, видимо, отвалилась от золотой подвески, украшенной драгоценными камнями. Такие имеются у богинь в Дейр-эль-Бахри! В гробнице, где совсем недавно хранились сказочные сокровища, осталось всего несколько вещиц с именем вельможи Сеннофера и его супруги. Картер присвоил усыпальнице сорок второй номер. * * * Двое ученых, француз и англичанин, лакомились голубятиной в одном из луксорских ресторанчиков. Египтология являлась для них всего лишь этапом научной карьеры. Один собирался преподавать в Париже, другой – в Лондоне, вдали от той страны, которую они совершенно не любили. – Вы видели последний том «Анналов Управления раскопками и древностями»? – спросил француз у англичанина. – Да, этот Картер, хоть он и мой соотечественник, ужасно надоел! – И не только вам! Он восстановил против себя все научное сообщество. Что за глупая затея – публиковать сорок вторую гробницу. Она же пустая! – Дай ему волю, так он насочиняет отчетов обо всех разграбленных склепах в Долине, да и вообще о каждом углублении в земле! Он ставит в глупое положение своих предшественников и в нелепое – коллег. Планы, фотографические снимки, зарисовки… Как будто делать больше нечего! Этот одержимый, мстительный честолюбец готов нас завалить бессмысленной работой. Я думаю, все дело в том, что он из бедных. – Мы обезвредим его, дорогой коллега. – Договорились. Либо пусть ведет себя потише, либо убирается! * * * Картер понимал, что своим усердием чрезвычайно раздражает ленивцев и бездарей, для которых Египет и все, что с ним связано, является лишь модной темой для беседы. Он искренне считал, что тот, кто хочет найти в прошлом истину, должен уделять истории столько же времени, сколько наблюдению за настоящим и подготовке к будущему. Через месяц после обнаружения сорок второй гробницы Гургар отозвал Картера в сторону, чтобы сказать ему несколько слов наедине. – Четверо рабочих из отряда Лорэ признались в том, что замышляли ограбление гробницы, – сообщил он. – Какой? – встревожился Картер. – Вы ее не знаете. Лорэ засыпал ее, как и сорок вторую. Рабочие хотели туда сунуться, но им помешал злой дух, который хватал их за шею и душил! – Ты знаешь, где она? – Да, пойдемте покажу. Ахмед подвел Картера к оврагу и указал на кучу камней. – Зови рабочих и землекопов! – велел Говард. На глубине пятнадцати футов рабочие обнаружили шахту, на дне которой оказалась дверь. Ахмед, почувствовав волнение археолога, поспешил его отрезвить: – Больно-то не радуйтесь. Забыли, что здесь побывал Лорэ? Картер проскользнул внутрь склепа. С потолка свисали осиные ульи – верный признак того, что гробница уже вскрывалась. Внутри трех деревянных саркофагов, облитых белой смолой, лежали мумии певцов из Карнакского храма. В пелены были вложены листья мимозы, лотоса и авокадо. 24
– Скорее, господин инспектор! В кабинет вбежал сторож. Оказалось, что в гробнице Сети I, самой большой и красивой в Долине, упала колонна. Картер поспешил на место, чтобы оценить размеры ущерба и принять неотложные меры. Войдя, он, как всегда, был ослеплен роскошью гробницы, по своему значению в искусстве сопоставимой, может, лишь с Сикстинской капеллой. Цвета остались такими же яркими, словно стены гробницы расписали только вчера. Чеканные иероглифы, повествующие об опасном пути солнца в нижнем мире, изображения богов, воскресавших фараона, – все вызывало в душе у Картера глубокое волнение. Он часто приходил сюда и любовался богиней неба Нут, тело которой усыпали звезды. Однако следовало торопиться. Наскоро соорудив подпорки из досок и запретив пускать в гробницу посетителей, Картер поспешил с докладом к начальнику. Устав от жизни в городе, Масперо устроил себе штаб-квартиру на воде, прямо на дахабии [49] под названием «Мириам». Теперь он мог осматривать вверенные ему памятники, практически не выходя из «дома», плавая вверх и вниз по реке. Его небольшой письменный стол был завален папками, а сам он пребывал в ужасном настроении. – Что происходит в Долине, Картер? Сильно ли пострадала гробница Сети I?! – воскликнул он, завидев инспектора. |