Онлайн книга «Без гнева и пристрастия»
Долг или целесообразность? Хотя вопрос ли это на самом деле? — Где он? — спросил у медиатора. — В гараже. — Зови, — распорядился я и принялся разбирать валявшуюся на кресле одежду убитой. Платье, шарфик, перчатки. Под креслом — лакированные туфельки. На вешалке в прихожей — лишь плащ и шляпка. Сумочки нет, документов — тоже. Если это девочка по вызову — ничего странного, но девочкой по вызову покойница явно не была. Пусть и перекрасилась в блондинку, но нет, не похожа она на обычную шлюху. И на дорогую шлюху не похожа тоже. Я просмотрел бирки на одежде и окончательно в этом уверился. Платье, изукрашенное хищными ярко-лиловыми цветами, оказалось от «Вильям Купер и сыновья». Купер обшивал весь городской истеблишмент и без должных рекомендаций не пустил бы на порог человека с улицы, пусть даже у того от денег карманы лопались. Выходит, не шлюха. И куда, черт побери, подевались ее трусики? На покойнице их нет, в груде одежды на кресле — тоже. Не могла же она сюда без нижнего белья заявиться? Или могла? — Виктор! Я обернулся на окрик медиатора и шагнул навстречу хозяину особняка, невысокому, спортивному и подтянутому. — Господин мэр! — слегка склонил я в приветствии голову и без колебаний пожал протянутую руку. Что, убийцам руки никогда не пожимал? Ерунда! Рукопожатие оказалось крепким, серовато-стальные глаза смотрели уверенно и цепко, но вот лицо подкачало. Лицо было осунувшимся и бледным. Нервным. — Просто Гарри, прошу вас, — попросил Гарольд Ллойд, мэр города Осень. — Расскажите, что здесь произошло, — попросил я. Гарольд тяжело вздохнул, но ответил без заминки. — Я вернулся домой и увидел на полу мертвую девушку, — поведал он мне. — Вы ее знаете? — Нет, — уверенно ответил мэр. Обернулся, вгляделся в изуродованное выстрелом лицо и подтвердил: — Нет, первый раз вижу. — Почему не вызвали полицию? — Это действительно надо объяснять? — вклинился в разговор Алекс Бриг, но сразу осекся, стоило только хозяину особняка вскинуть руку. — Я сам способен объяснить свои поступки, — заявил Гарольд Ллойд. — Знаете, Виктор, я просто запаниковал. Газетчики обожают подобную грязь, они бы вывозили меня и мою команду в дерьме с головы до ног. Я не боюсь суда, я невиновен, но сомнения у людей зародятся в любом случае. В случае огласки мне придется уйти из политики. — С этим не поспоришь, — кивнул я и достал блокнот. — Откуда вы вернулись, в какое время и кто мог знать, что вас не будет дома? — Да кто угодно! — нервно рассмеялся мэр. — Я был на благотворительном новогоднем приеме! — Во сколько вернулись домой? — Полтора часа назад. Я взглянул на охвативший запястье серебром браслета хронометр и уточнил: — В два часа ночи? — Без пяти минут, если быть точным, — сообщил Гарольд и промокнул платочком вспотевшее лицо. — На два часа у меня была назначена другая встреча. Я опаздывал и потому торопился. — Так вы ушли до окончания приема? — Да, сбежал оттуда. Не дотерпел до конца. — Вот как? — задумался я. — Как добирались? — На служебной машине. В дом водитель не заходил. — Вы отпустили его? — Да. Я кивнул, вновь посмотрел на часы и спросил: — В какое время должен закончиться прием? — Официально? В четыре утра. — А что побудило вас покинуть его до срока? — Терпеть не могу эти сборища… — И только? — не поверил я. Гарольд Ллойд замялся и повернулся за поддержкой к Алексу, но поддержки не дождался. — Это важно, Гарольд, — уверил его медиатор. — Я собирался навестить свою подругу и заскочил переодеться. — Мэр оттянул лацканы темно-синего официального костюма и поморщился: — Не мог же я отправиться к ней в этом! — Удачно получилось. — Что вы имеете в виду? — Хорошо, что вы заехали домой и нашли тело. — Я спрятал блокнот во внутренний карман и уточнил: — Кстати, вам не попадались на глаза трусики? — Что?! — вскинулся мэр, вновь посмотрел на покойницу и покачал головой. — Нет, я ничего не трогал. — Где спальня? — На втором этаже. — Идемте. Алекс двинулся было за нами. Пришлось попросить его остаться. — Смотри за подъездной дорогой, — попросил я его. Бриг спорить не стал, выключил свет и встал у окна. Я вслед за хозяином дома поднялся на второй этаж, прошел в спальню и только головой покачал. Комната поражала размерами, и отыскать здесь припрятанные злоумышленниками трусики было затеей, без всякого сомнения, безнадежной. — Оружейная? — спросил я тогда у Гарольда. — Следующая дверь, — подсказал мэр. — Хотите осмотреть? — Да. Ллойд вышел в коридор, отпер оружейную и запустил меня в небольшую комнатку с глухими стенами, сплошь завешанными винтовками. — Вы храните оружие заряженным? — Нет, никогда. Патроны в сейфе, — сообщил Гарольд. — Есть еще револьвер в спальне. — Револьвер не нужен, — решил я и хлопнул ладонью по боковине металлического ящика с комбинированным замком, кодовым и обычным. — Осмотрюсь здесь, а вы пока обыщите спальню. — Что искать? — Трусики и сумочку. — Ах да! — По лицу мэра промелькнула гримаса отвращения, но он взял себя в руки и оставил меня наедине с коллекцией оружия. Я сдвинул на затылок шляпу и восхищенно присвистнул, разглядывая «экспозицию», основу которой составляли охотничьи карабины пятидесятого калибра. Большей частью двуствольные, но встречались среди них и барабанные. Эти были заметно короче остальных и явно изготавливались на заказ. Впрочем, роскошные игрушки меня интересовали мало, в первую очередь я вынул из крепления заурядный полицейский штуцер семьдесят пятого калибра. Переломил граненые стволы и без особого удивления обнаружил, что у одного из патронов серебряная фольга пентакля пробита ударом бойка. Подцепил ногтями закраину, вытащил — так и есть, стреляный. Аккуратно завернув гильзу в носовой платок, я достал второй патрон с залитыми свинцом экспансивными полостями серебряной пули, и пальцы немедленно свело от противоестественного воздействия сущности, заточенной в гильзе. Убрав улики в карман, я проверил сейф с боеприпасами. Тот оказался заперт. Тогда присмотрелся к замку входной двери, но царапин и других признаков недавнего взлома не обнаружил. |