Онлайн книга «Смертельное путешествие»
|
Макмагон проделал то же самое со своей банкой. – Вот еще сценарий: место двенадцать «f» занимал девятнадцатилетний юноша по имени Анурудха Махендран. Студент-иностранец из Шри-Ланки, вратарь футбольной команды. Макмагон выудил из сумки еще пару банок и одну вручил Райану. – Дядя Анурудхи, живущий в Шри-Ланке, работает на радиостанции «Голос тигров». – «Тигров освобождения Тамил-Илама»? [31] – Именно, мэм. Дядюшка – известный крикун и наверняка застолбил теплое местечко в правительственном списке наилучших пожеланий со смертельным исходом. – Вы подозреваете правительство Шри-Ланки? – изумилась я. – Нет. Однако экстремисты есть с обеих сторон. – Дядю не сломить – займемся племянничком. Донесем, так сказать, идею. Райан откупорил очередную жестянку. – Это маловероятно, но в расчет принимать приходится. Не забывая, конечно, о наших местных источниках. – Местных источниках? – переспросила я. – Я имею в виду двух сельских проповедников, которые живут неподалеку. Преподобный Исайя Клэборн клятвенно заверяет, что самолет сбил преподобный Люк Боумэн. – Макмагон отхлебнул пива. – Они соперники в деле укрощения змей [32] . – Укрощения змей?! Я пропустила недоуменное восклицание Райана мимо ушей. – Клэборн что-то видел? – По его словам, он заметил, как из-за дома Боумэна поднялась струя белого дыма – и мгновение спустя прогремел взрыв. – ФБР принимает это свидетельство всерьез? Макмагон пожал плечами: – Время совпадает. Место, судя по траектории полета, тоже подходящее. – Что за змеи? – не унимался Райан. – Анализ записи анонимного звонка что-нибудь прояснил? – продолжала я расспросы, не желая, чтобы разговор застрял на религиозном рвении наших соседей-горцев. – Звонил мужчина, американец, белый, речь без ярко выраженного акцента. – Это сужает круг подозреваемых до… скольких миллионов? В глазах Макмагона мелькнуло странное выражение – будто он и впрямь задумался над моим вопросом. – До двух-трех. С этими словами Макмагон допил пиво, смял жестянку и бросил к предшественницам. Поднялся, пожелал нам доброй ночи и направился к двери. Брякнул колокольчик, и через минуту в одном из окон второго этажа зажегся свет. Если не считать поскрипывания кашпо, на крыльце было совершенно тихо. – Ты прошлась по койотовым тропам? – спросил Райан, закурив. – Да. – И?.. – Ни койотов, ни разрытых могил. – Обнаружила что-нибудь интересное? – Дом. – Кто там живет? – Гензель, Гретель и ведьма-людоедка. – Я встала. – Откуда мне, черт возьми, знать? – Хозяев не было дома? – Никто не выскочил на крыльцо, чтобы предложить мне чашку чая. – Там никто не живет? Я забросила мешок на плечо и помедлила, обдумывая ответ. – Не уверена. Когда-то вокруг дома был сад, но теперь он совершенно одичал. Само строение так добротно, что сложно определить, ухаживают за ним или оно просто не ветшает. Райан выжидающе молчал. – Вот одна странность. С фасада это самый заурядный горный коттедж из некрашеных бревен, но позади него имеется внутренний двор, окруженный стеной. Лицо Райана на секунду озарилось оранжевой вспышкой света, а затем погрузилось в темноту. – Объясни мне все-таки, что там за дела со змеями? У вас в Северной Каролине есть заклинатели змей? Я уже собралась горячо отрицать этот факт, когда снова звякнул дверной колокольчик. Я оглянулась, ожидая увидеть Макмагона, но из дома никто не вышел. – В другой раз. Открывая раздвижную дверь, я заметила, что дощатая створка массивной внутренней двери приоткрыта. Войдя в дом, я захлопнула за собой дверь и подергала ручку, от души надеясь, что Райан сделает то же самое. И побрела в «Магнолию», сосредоточив помыслы на одном: в душ и немедленно спать. Я едва успела войти в номер, когда в дверь еле слышно постучали. Решив, что это Райан, я придала лицу суровое выражение и приоткрыла дверь. В коридоре стояла Руби, и лицо ее, безмерно усталое, было осенено мрачной торжественностью. На женщине были серый фланелевый халат, розовые носки и коричневые шлепанцы в форме звериных лап. Она прижимала руки к груди, тесно переплетя пальцы. – Я уже собираюсь спать, – улыбнулась я. Руби вперила в меня суровый взгляд. – И уже поужинала, – прибавила я. Руби подняла руку, словно хотела что-то выдернуть из пустоты. Пальцы ее едва заметно дрожали. – Руби, что случилось? – Дьявол может принимать множество обличий. – А… да. – Больше всего на свете мне хотелось вымыться и заснуть. – Но я уверена, что вы его все равно обставите. С этими словами я протянула руку, чтобы коснуться ее плеча, но Руби тотчас отпрянула и снова сплела пальцы на груди. – Они споспешествуют Люциферу пред ликом Божиим. Богохульствуют. – Кто «они»? – Они завладели ключами Аида и смерти. Именно как сказано в Откровениях. – Пожалуйста, Руби, выражайтесь яснее. Глаза ее были широко открыты, уголки покраснели и влажно блестели. – Вы не из этих мест, вам не понять. – Чего не понять? В моем голосе невольно прозвучало раздражение. Я не настроена была разгадывать аллегории. – Здесь витает зло. Она о пиве, что ли? – Детектив Райан не… – Беззаконные глумятся над Вседержителем. Ничего не понимаю. – Поговорим об этом завтра, хорошо? Я взялась было за ручку двери, но Руби вдруг схватила меня за плечо. Шершавые от мозолей пальцы царапнули рукав моей нейлоновой блузки. – Господь явил знамение! Она подалась ко мне вплотную. – Смерть! Осторожно отцепив от своего плеча костлявые пальцы, я мимолетно пожала ладонь Руби и отступила на шаг. Закрывая дверь, видела, как ее низкорослая фигурка застыла, точно вкопанная, и скрученные жгутом волосы обвивают макушку, как седая змея. |