Онлайн книга «Ода абсолютной жестокости»
|
– В ней есть что-нибудь необычное? Прямее некуда. – Ну, – он снова мнётся. – Давай-давай. – Она передаёт письма. За границу. Через Стирру, почтаря. – И всё? – Ну, всё, в общем. Живёт как живёт. Иногда мужиков меняет. Сейчас одна, но это ты и сам догадался, стражник, – он подмигивает. Ем кашу, запиваю каким-то сладким напитком с небольшим хмельком. – Стражник, можно спросить?.. – Давай. – А что тебе до Марфы? Или это потому что ты с ней… В его речи слишком много несказанных слов. – Ничего, Лимон. Это просто не твоё дело. Как трудно сдержать себя. Ещё несколько минут, а потом я достану нож и перережу ему горло. Встаю, не доев. – Невкусно? – в его голосе обида. – Очень вкусно. Но я не люблю много есть с утра. – Ну ладно… – он разочарован. Выхожу на улицу. И нахожу выход из положения. Встаю по центру дороги. Достаю клинок. – Эй! – кричу громко. – Кто хочет поучиться обращаться с мечом, – ко мне! И после этого медленно иду к дому Лиука. Практически тут же подбегает невысокий крепкий парень. – Меня, меня научи, стражник! – И меня! – И меня! Через две минуты желающих набирается пятнадцать человек. У десяти находятся клинки. Я осматриваю оружие. Все клинки – одной работы. Простые, но качественные. Никаких филигранных изысков на рукоятях, но сталь добротная, слоёв достаточно, точно клинки делали для профессиональных воинов. – А кто клинки делал? – спрашиваю я. – Виркас-кузнец, – говорит кто-то. – Местный? – Да наш, тутошний. Надо будет навестить этого деревенского мастера. – Кто с мечами – со мной. Остальные могут посмотреть. На заднем дворе встаю по центру. – Посмотрим, кто чего стоит. Бить буду насмерть. Кто пройдёт экзамен, того чему-то да научу, остальные будут просто смотреть. Если я никого не убью сейчас, я буду убивать потом. Они набрасываются сразу, скопом. Десять человек с клинками. Первые двое не успевают остановить мой удар снизу. Одному ноги отсекает начисто, в ноге второго клинок застревает. Всё-таки непросто сражаться пилой. Увёртываюсь от двух ударов, выдёргиваю клинок и распарываю чей-то живот. Застываю с поднятым оружием. Они кружат вокруг, но подойти не решаются. Двое корчатся на земле. Удар в живот был смертельным. – Что ж… – опускаю клинок. – Достаточно. Добиваю обоих раненых. Меня отпускает. Жажда крови чуть-чуть успокоилась. – Первый! – говорю я. – Насмерть не буду, не боись. Выходит тот, кто подходил ко мне первым, невысокий и коренастый. Держит меч умело, будто и не работал никогда у сохи. – Учился драться? – Да, немного. Виркас учил чуток. – Он всех учил, – добавляет кто-то. Ничего себе деревенька. Кузнец-мечник. Крестьяне с мечами. Что-то тут не так. – Как зовут? – Микта. – Бей, – говорю я. Он бьёт, не раздумывая. Сбоку, стремясь попасть по почкам. Я легко парирую удар и двумя пальцами тыкаю его в глаза. Удар останавливаю за полсантиметра. Микта отшатывается. – Так не дерутся! – возмущается он. Я приближаю своё лицо к его. – Дерутся как угодно, запомни, Микта. Как угодно. Продолжаю громко. – Если у вас есть возможность ударить соперника по дых – бейте. Если можно ткнуть его в глаз – ткните. Можете откусить ухо – кусайте. Запрещённых ударов нет и не может быть. Кодекса чести в бою – нет. Я не знаю, чему вас учил этот кузнец. Благородных сражений не бывает. Микта! Он снова нападает. Точно так же, сбоку. Я проделываю тот же финт. – Ты видел, что я сделал? – Да. – Почему ты повторил тот же удар? Он мнётся. – Когда ты бьёшь таким образом, твоя левая рука должна быть готова к отражению атаки. Она не задействована в ударе. Она – для обороны. Я говорю что-то ещё, говорю медленно, продумывая слова. Говорю так, как мне говорили мои учителя. Как говорил Киронага. Как говорил Файлант. Мертвец и смертный. Впрочем, я такой же. Я обучаю их почти до вечера. Мы пропускаем даже обед. Только когда солнце начинает клониться к западу, а вокруг меня столпилась уже вся деревня, я завершаю урок. * * * Я ужинаю в доме Марфы. Лиук посмотрел на неё хитрыми глазами, но разрешил накрыть для меня стол. Слово Лиука имеет вес в этой деревне, хоть он и не староста. По-моему, тут вовсе нет старосты. Марфа сидит напротив и смотрит на меня. – Она всё такая же? – спрашивает Марфа. – Какая? – Большая. Добрая. Я улыбаюсь. Это правильно, наверное. Бельва должна быть именно такой. – Да, такая. Марфа опускает глаза. – Он всё тебе прощает, правда, Риггер? Я не отвечаю. Но по моему выражению лица понятно, что Марфа права. Бельва прощает мне всё. – Мы жили в столице, в Фаоланкане, городским главой был тогда мессир Айрог. Но теперь он уже не правит… – в её голосе удовлетворение. – Сместили? – Лет пятьдесят назад. Говорят, первый помощник Касс залил его в раствор по горло. И налил в углубление воды так, что Айрог может пить, но не может захлебнуться. И у него есть постоянный выбор: умирать от жажды или от разрыва мочевого пузыря. – Да, неприятно, – я думаю, вынес ли бы я такое испытание. – Ладно, – она резко меняет тему. – Дело не в этом. Мы жили с Бельвой и Клифой. У нас был дом на улице Забытого Счастья. Она называлась иначе, эта улица. Но настоящего названия я не помню. Все её называли так. Тихая была улочка, незаметная. Мы жили в доме Клифы, он достался ей от какого-то любовника. Клифа была очень стройная. У неё фигура была, как на картинах, где изображают красавиц. Фавориток наместников и тому подобных. Он делает паузу. Я жую мясо. – Нам хорошо было, понимаешь, Риггер. Нам никто не был нужен. С нами здоровалась вся улица. Весь район. Весь город. К нам приходили женихи. Представляешь себе, Риггер? Люди, которые предлагали жить с ними долгие годы. Которые сулили богатство и власть. А мы жили себе и жили. А потом, в один прекрасный момент, Клифа понравилась Кассу. Первому помощнику наместника Айрога. |