Онлайн книга «Огни большого города»
|
На полпути к холлу я вдруг вспоминаю про одну очень важную деталь: «мистер-мать-его-Эддингтон». – Эм… извините, мистер Кейн… Он поднимает глаза, весь внимание. – Насчет моей просьбы в письме… Он непонимающе хмурится. – В письме? Я мигаю. – Во вчерашнем… Так, в чем дело? У него склероз, или я чего-то не догоняю? Спешу напомнить: – Не говорите Ро… мистеру Эддингтону, что я интересовалась зарплатой. Лицо Брюса меняется, словно его осенило. Он часто кивает: – Разумеется, не волнуйтесь. Я чуточку успокаиваюсь и, попрощавшись с ним, в смешанных чувствах выскакиваю в холл. Позже, отобедав с Джейсоном, я распечатываю конверт и незаметно для посторонних глаз насчитываю сумасшедшую в моем понимании сумму. Пять тысяч долларов! Вот черт! Как такое возможно? Первая часть? Он что, серьезно? У меня шок. Не может быть, чтобы Кейн отдал мне чужой конверт. Или может? Легкий толчок, и я отшатываюсь в сторону, выпутываясь из раздумий. – Простите! – извиняется неизвестный в инкубаторском костюме, проносясь мимо. Спрятав свое богатство обратно в карман, удрученно бреду назад в офис. Пять. Тысяч. Долларов. Непостижимо! Мир перевернулся или в большом городе и зарплаты по умолчанию большие? Было бы полезно узнать, сколько платят остальным, например, Торну, но Кейн велел не болтать. Помнится, Джей упоминал, что ему неплохо платят, да и Селест терпит Смит исключительно из-за денег. Значит, они недалеко от меня ушли. Во всяком случае, надеюсь… но, разрази меня гром, пять штук… первая часть! Кошмар. Не знаю, радоваться мне или рыдать, но это чересчур! Чересчур для меня и для любой другой девчонки из простой семьи среднего класса. Однако, как бы то ни было, кто-то либо очень щедр, либо сильно меня переоценивает. * * * Мэри Смит заставила меня перекопать целый архив, чтоб найти данные на какого-то субъекта с непроизносимой фамилией, давно уволившегося из компании. Компьютер не выдал ничего по запросу, пришлось рыться в бумагах. Вся эта ерунда занимает кучу времени, а Селест предательски смылась на ужин со своим Тайлером, бросив меня в полупустом здании в обществе дежурных охранников. Услышав треск вибрирующего на столе сотового, я резко вскидываю голову и морщусь от ломоты в шее. Уф. В офисе тихо, за окном смеркается. Сколько я проспала? Смотрю на дисплей – времени без пятнадцати десять, и шесть пропущенных звонков от Риз. Ох, она небось с ума сходит! И что с этой женщиной? Я ведь заранее предупредила ее, что задержусь на пару-тройку часов, после чего она категорически запретила мне добираться до дома самостоятельно. Как бы я ни пыталась избежать частного извоза, тетя впадает в бешенство от одного упоминания о метро, особенно запоздно. Спустившись вниз, я первым делом набираю маму, и ее новости меня не радуют. – Риз предложила снять для тебя квартиру. – М-а-а-а-м! – обреченно тяну я. – Кэти, я пыталась ее убедить, спорила, но она непреклонна… – Ты согласилась?! – Возмущенная и разозленная, я почти кричу. Охранник предостерегающе косится в мою сторону. – А что мне оставалось? Ты не представляешь, как непросто… – Мам, – перебиваю ее, понизив голос, – я не хочу, чтобы она оплачивала мое жилье. Это похоже на содержание. Мне и так ни за что заплатили пять тысяч! Хватаюсь за ручку и не успеваю приложить усилий, как дверь волшебным образом отталкивается от меня. Что за чудеса? Заглядываю через плечо и вижу своего Босса. О Иисус… В динамике мама ошарашенно вещает что-то про пять тысяч, а Эддингтон терпеливо дожидается, пока я очнусь и пройду вперед. Мне еще не приходилось лицезреть его с такого близкого расстояния, поэтому я туплю. Оказывается, он выше меня на целую голову. – Я перезвоню, мам. – Не дослушав свою родительницу, нажимаю на отбой и оказываюсь на улице. – Значит, я плачу тебе пять тысяч? – произносит он с укором. Все-таки он очень симпатичный, несмотря на свою заносчивость. – Это была первая часть, – на автомате выпаливаю я и тут же отвожу взгляд. «Мерседес» тетушки в трех метрах от нас. Мечтаю поскорей очутиться в нем и умчаться подальше от этого типа. Его присутствие давит. – Судя по последним фразам, которые я успел услышать, ты, кажется, не в восторге от столь щедрой оценки твоего труда? Внезапно мне становится трудно говорить, поэтому я медлю с ответом. Челюсти сводит, и на этот раз не от злости. Ощущение, будто на улице резко похолодало и кожу пронзает лютый мороз. Меня знобит. – Дело не в этом, – говорю я, – хотя я, честно, не ожидала. Это чересчур. Я уже не помню, о чем мы говорим, все смешалось. – Хм, согласен. – Эддингтон запускает руку в карман брюк, из-под манжет его белой рубашки сверкают часы. Наверняка дорогие, как и сам «мистер остроумие». – Такие суммы нельзя бросать на ветер, иначе моя компания разорится, – изрекает он, глядя мне прямо в глаза. На ветер? Я поджимаю губы, а он смотрит на меня, как на провинившегося ребенка. Это так оскорбительно! – Знаете, не я устанавливаю тарифы. Я удивлена не меньше вас, – стуча зубами, выплевываю я. Может, у меня грипп? – И кто же у нас такой щедрый? – Мистер Кейн. – Вот оно что, – он неодобрительно качает головой, – что ж, его ждет разговор. – Роберт разворачивается, намереваясь сесть в свою машину. Разговор? Нет-нет-нет, только не Брюс! Он слишком добр ко мне, чтобы ни за что получать нагоняй от этого сноба! – Подождите! – преследуя удаляющуюся фигуру в черном элегантном костюме, кричу я. Он останавливается и неохотно оборачивается. – Послушайте, это ведь чушь! – ляпаю я с ходу. Он хмурится. – Я имею в виду, Кейн не мог просто так заплатить мне такую сумму! – Нет? – вторит он мне, и мы на секунду встречаемся глазами. По коже пробегает стая мурашек, моя дрожь усиливается. – Конечно, нет! – заверяю его я. – Наверняка это тетя… или Майк. Он меняется в лице. – Почему Майк? – Не знаю… тетя могла попросить его… Эддингтон замолкает, задумавшись о чем-то своем. И пока между нами разрастается непонятное напряжение, я сжимаю кулаки, борясь со своим ознобом или хрен знает с чем, ни с того ни с сего завладевшим моим телом. Он вдруг возвращается из своих размышлений и настороженно осматривает меня. |