Онлайн книга «Тайна XV»
|
— Вернейль, — сказала она, — его преследуют: надо пойти навстречу; помочь ему, отвлечь, может быть, внимание врага… — Я готов, сударыня! — Два охотника! — скомандовала Ксаверия. Во главе с командиром, весь экипаж предложил свои услуги. Ксаверия выбрала двух молодцов, самых сильных. — Капитан, — сказала она, — благодарю вас. Оставайтесь здесь. Мы пойдем и посмотрим, что случилось. Она надела каску, оставив открытыми отверстия для глаз. Вернейль и оба матроса последовали ее примеру… — Как вас зовут? — спросила она их. — Рюар. — Депакс. — Вооружитесь электро-зеркалами и идем. Она спрыгнула на берег и бросилась вперед в сопровождении трех мужчин, по направлению откуда раздавался треск ломаемых деревьев. Ночь была темная, но шум направлял ее, а инстинкт еще более, чем глаза, заставлял избегать деревьев. Она шла, вытянув руки и наталкиваясь на препятствия, отходила немного в сторону и снова мчалась вперед. Вернейль, Рюар и Депакс следовали за ней. Показалось яркое сияние. Потом ослепительный свет. И среди толпы гримасничающих, беловатых существ, стальная рука подымала на воздух человека… — Лео! — крикнула Ксаверия. — Повелитель! — зарычали три человека. Вернейль выказал больше всех присутствия духа. На толпу копошащихся существ он направил электро-зеркало. Образовалась огненная дорога, которая тотчас стала черным проходом. Ксаверия бросилась тогда к Триподу, который схватил Сэнт-Клера. В эту минуту повелительно и резко раздался голос Вернейля: — Сударыня, остановитесь!.. Как будто сильная рука схватила ее, ударила по плечу. Ксаверия остановилась, преклонила колени, нагнула голову… Рюар и Депакс поняли. Как и Вернейль, они направили электро-зеркало. Брызнули три луча и вонзились в башню Трипода… Она взорвалась. Цепи, подвижные руки, упали, как бессильные члены. Три человека бросились вперед и приняли на руки бесчувственного Сэнт-Клера; они быстро освободили его из клещей, которые сдавливали его… Ксаверия обнимала его, заливаясь слезами… — Берегитесь! — завопил Вернейль. Второй треножник проскользнул незамеченный, благодаря тому, что все были заняты Сэнт-Клером. Вернейль заметил его в то время, как он сгибал и разгибал свои члены. Слишком поздно! Первый матрос был схвачен, поднят руками, которые сжали его как тиски. Он задыхался, но не потерял сознания. Он увидел, что Ксаверия и Никталоп схвачены вместе и тоже подняты, Рюар и Депакс были захвачены один за ногу, другой за шею… — На этот раз мы пойдем к черту, — подумал Вернейль… И вдруг раздался ясный голос, голос предводителя, повелителя: — Ксаверия, Вернейль, я здесь!.. Я вас вижу… — Лео! — Тише!.. Возьми мою руку. Ксаверия… Вот! — Ты не ранен? — Нет… боль в плече и в левой руке, пустяки… Я глупо упал в обморок… — Повелитель, — сказал Вернейль, — где мы, черт возьми! — В корзине Трипода… Кто эти два человека? — Гидропланеры, Рюар и Депакс, — ответила Ксаверия, сразу успокоившаяся и опять сильная. — Они мертвы. У одного раздавлена шея, другой почти четвертован… Снова наступило молчание. Страшное волнение заставило биться все сердца. Но Сэнт-Клер видел, что лица Ксаверии и Вернейля были спокойны и решительны. — Я потерял мое электро-зеркало, — сказал предводитель. — Вот мое, — сказала Ксаверия. — У меня тоже есть, — сказал Вернейль. — Дай, милая!.. Сколько нежности в этих словах! Сэнт-Клер взял оружие и повернул его. — Не двигайтесь, — сказал он. — Я возвращусь! — Куда ты? — прошептала Ксаверия тревожно. — Сделать очень простую и чудесную вещь. — А если ты умрешь? — Нет!.. Не двигайтесь… Сэнт-Клер карабкался по решетке. Они поняли, что он оставил башню. Никталоп вылез из корзины и уцепился обеими руками за неподвижный край башенки. Он пригнулся под вертящимся вентилятором и увидел внутри башенки стоявшего неподвижно Марсианина, который двумя щупальцами манипулировал среди многочисленных коммутаторов, расположенных в одну линию на вертикальной доске… Никталоп наблюдал. Он понял, что коммутаторы, на которые Марсианин клал свои щупальца, управляли ходом машины, а также и светящимся маяком, помещенным над вентилятором. Когда Сэнт-Клер достаточно осмотрелся, он мысленно составил себе план действий. Короткий луч электричества от электро-зеркала обуглил тело Марсианина. Сэнт-Клер взобрался в башенку и спокойно стал пробовать действие коммутаторов. Потом он перегнулся через край башенки в корзину и сказал: — Ксаверия! — Что? — тихо ответила она. — Иди сюда! — Что случилось? — Я овладел треугольником: Марсианин убит! — О, мой возлюбленный! И в сопровождении Вернейля, она стала карабкаться, цепляясь за кольца. Он принял ее наверху поцелуем. Потом взял на руки и перенес в башню. Вернейль взобрался туда почти в одно время с ними. Но ночь была темна, и один только Никталоп видел людей и предметы. — Жаль, что у меня нет электрической лампы! — сказал Вернейль. — Подождите! Невозможно, чтобы Марсиане не снабдили освещением внутренность башни. Он стал смотреть везде сверху до низу. — Нашел! — сказал тихо Никталоп. Он заметил на половине столба вентилятора прозрачный валик. На том же столбе, но пониже, виднелись две кнопки. Сэнт-Клер повернул одну из них. Валик осветился и распространил на нижнюю часть башенки красивый зеленый свет. — Скорей, Вернейль, бросьте этот предмет… Авиатор поднял раздувшееся тело Марсианина, взвалил его на плечи, взобрался на решетку и выбросил свою ношу. — Теперь, — сказал Сэнт-Клер, — надо изучить машину. — Ксаверия! — Что, друг мой? — Пройди от отверстия к отверстию и посмотри… Мы находимся теперь в части леса, довольно отдаленной от лужайки. Не слыша более шума, Марсиане не будут беспокоиться о своих двух Триподах, которые пошли на разведку. Теперь едва полночь. У нас, значит, есть время. — Хорошо! |