Онлайн книга «Второе дыхание»
|
Самое странное, что Пол хочет этого. С другой стороны, о какой свадьбе можно будет говорить, если он окочурится на этом крыльце от пневмонии? — Открывай, Кэрри! — прохрипел Пол. — Ни за что! Пол заскрежетал зубами. Потом оглянулся в поисках лестницы или чего-либо подобного, и тут ему в голову неожиданно пришла отличная идея. — Эй, Принцесса! — позвал он. — А ты видела, каким толстым деревом примяло твой любимый «сааб»? Дверь мгновенно распахнулась. Торжествующе ухмыльнувшись, Пол проследовал в холл мимо выбежавшей под дождь Кэрри. — Лжец! — завопила та спустя секунду, подскакивая к незваному гостю и замахиваясь на него винной бутылкой. Пол ловко отобрал у нее импровизированную гранату. Потом подозрительно принюхался. — Ты что, пила? Кэрри поначалу смущенно отвела взгляд, но быстро справилась с собой. — Нет. И вообще это не твоего ума дело. Ты… ты наврал мне! — Ну наврал, что тут особенного… — Он поставил бутылку у стены и ногой захлопнул дверь. Затем взглянул на Кэрри. С его носа капала дождевая вода. Под ногами из-за стекавшей с одежды воды быстро образовалась лужа. — Как мне было не схитрить, если речь шла о спасении моей жизни! Я мог утонуть прямо на твоем крыльце. Произнося эти слова, Пол внимательно смотрел на Кэрри. Она была одета в большой, не по размеру, халат, покрытый спереди влажными бурыми пятнами. Влажные волосы висели вдоль ее лица, глаза и нос были красными. Сердце стиснулось в груди Пола. Как же она прекрасна! — Ладно, можешь войти, — медленно произнесла Кэрри, язык ее слегка заплетался. — Но останешься только до тех пор, пока не кончится дождь. Я не хочу объяснять полиции, как это вышло, что на моем крыльце утонул человек… — Огромное спасибо! — поклонился Пол. — Ты мне все ковры промочишь… — Где ты их видишь? А кстати, не найдется ли у тебя полотенца? Она замялась, но потом направилась к лестнице, кивком велев Полу следовать за ней. Спустя несколько минут они оказались в ванной. Кэрри открыла дверцу настенного шкафчика и вынула стопку полотенец. — Держи. — Спасибо! — Не стоит благодарности. Пол восхищенно поднял бровь. — Ах какие манеры! — Вежливость еще никому не мешала, — ответила Кэрри, выходя в спальню и направляясь к двери, ведущей в коридор. — Помнится, мы не были так уж обходительны друг с другом, когда спали в одной постели. Кэрри зарделась. — Когда высохнешь, — сказала она, переступая порог, — спускайся в гостиную. — Я бы предпочел, чтобы ты вернулась сюда. Произнеся эту фразу, Пол тут же мысленно выругался. Ведь он собирался поступить совершенно иначе: заключить Кэрри в объятия, нежно поцеловать, сказать, как сильно изменила она его жизнь… Но сейчас он остро ощутил, что теряет предоставленный судьбой шанс. Еще никогда Принцесса не выглядела такой холодной и отстраненной. — Кэрри? Я говорю… — Слышу. — Она стояла на месте, спиной к нему. — Какого ответа ты ожидаешь, Пол? — Разумеется, что ты согласна, — произнес он таким тоном, словно это не требовало объяснений. В это мгновение Кэрри ощутила, как ее глупое, начавшее было оттаивать сердце, вновь подернулось изморозью. — Вернуться к тебе? — Да. Кэрри медленно обернулась. Пол шагнул вперед, желая видеть ее глаза, однако она разглядывала свои тапочки. Это было неправильно. Ведь он уже попросил ее остаться с ним, иносказательно признавшись в любви. Так почему же Кэрри до сих пор не в его объятиях? Ведь она тоже влюблена, это очевидно. Обязательно должна быть влюблена! — Нет. Пол опешил. — То есть как? Что ты хочешь этим сказать? Кэрри провела языком по губам, мысленно умоляя Пола не смотреть на нее так, будто он на самом деле испытывает нежные чувства к ней. Будто любит, а не просто жаждет ее тела. — Принцесса, — кашлянул Пол. — Я понимаю, что вел себя неразумно… — Думаешь, дело только в этом? — Ну хорошо, я обидел тебя. Но, поверь, сделал это не нарочно. Говоря, что ты для меня… э-э… больше чем любовница, я подразумевал, что… Словом, что ты центр моей жизни. — Очень мило, — вежливо произнесла Кэрри. Пол взглянул на нее пристальнее. Что это? Он раскрывает перед ней душу и сердце, а она… — Мило? Я выворачиваюсь здесь наизнанку, а ты находишь необходимым сказать лишь одно это слово? — Я не вернусь к тебе, — сообщила Кэрри. Ее голос дрогнул, и она поспешно запретила себе проливать перед ним слезы. — Потому что ненавижу тебя, Пол. Ненавижу! — Неправда. — Убирайся! И чтоб я тебя больше никогда не видела! — Ты любишь меня, Принцесса. — Я? — Она рассмеялась. Вернее, надеялась, что вылетавшие из ее горла звуки сойдут за смех. — Твое «эго» достигло невероятных размеров! Почему ты решил, что я тебя люблю? — В эту секунду Кэрри впервые прямо взглянула ему в глаза. От того, что она там увидела, у нее перехватило дыхание. — Эй, держись от меня подальше! — крикнула Кэрри, но было уже поздно. Пол надвигался на нее. Она сделала шаг назад, потом другой. И уперлась спиной в стену. — Не смей прикасаться ко мне, слышишь? Что ты делаешь! — Раздеваю тебя, — невозмутимо ответил он. — Нет! — дернулась Кэрри. Что оказалось ошибкой, потому что в итоге ее грудь оказалась прижатой к мужскому торсу. — Послушай, Пол. Вначале ты врываешься в мой дом, потом… — Я не врывался. Ты сама впустила меня, — ответил он, деловито развязывая узел на поясе ее халата. — Только потому, что не желала, чтобы твоя смерть была на моей совести. Это не означает ровным счетом ничего! — Ладно, дело поправимое. — Пол на секунду поднял голову и одарил Кэрри той быстрой лукавой улыбкой, которая всегда сводила ее с ума. — Ты не сможешь лгать мне, когда мы будем заниматься любовью. — Никакой любовью я заниматься не намерена! Сейчас же прекрати! — Ее голос пресекся. — Пол, пожалуйста, не нужно… — Что именно? — спросил он, наклоняясь. В следующее мгновение их губы встретились. — Пол… прошу тебя… — прошептала Кэрри. Он поцеловал ее вновь. Потом тихо произнес: — Скажи, что любишь меня. — Нет, я не… — Кэрри застонала, потому что он сдвинул халат с ее плеч и прильнул губами к груди. — Скажи, Принцесса! Кэрри судорожно сглотнула. |