Онлайн книга «Движущиеся картинки»
— А их ты как называл? — спросил Господин Топотун, который был не из тех кроликов, что быстро забывают обиду. — Господин Щелкун? — Вот именно, я бы тоже хотела это уточнить, — пропищала мышь. — В наших местах со мной все мыши раскланиваются. Кому угодно могла холку надрать. Так что имя мне нужно поприличнее. А тот, кому нравится называть меня Писком, — мышь посмотрела на Виктора, — видимо, напрашивается на то, чтобы голова у него приняла форму сковороды, — я понятно изъясняюсь? Утенок разразился долгим кряканьем. — Постой, — остановил его Гаспод. — Утенок считает, что все это звенья одной цепи. Сюда стягиваются и люди, и тролли, и гномы, и все прочие. Животные вдруг начинают разговаривать. Утенок думает, что здесь располагается некая сила. — Откуда утенку что-то знать о силах? — удивился Виктор. — Слушай, друг, — сказал кролик, — вот когда ты сам будешь летать по нескольку раз в год через все море и находить один и тот же клочок земли — тогда и охаивай уток. — А! — догадался Виктор. — Так вы о таинственном животном чутье, да? Присутствующие взирали на Виктора без всякого умиления. — Во всяком случае, пора с этим кончать, — сказал Гаспод. — Пусть люди мозгами и языками работают. Вы к этому привычны. Но кто-то должен выяснить, из-за чего вся эта неразбериха началась… Животные не сводили с Виктора взгляда. — Ну, может, — колеблясь, сказал Виктор, — может, разгадка — в этой книге? Ранние записи в ней сделаны на каком-то древнем языке. Я сам не могу… Он внезапно умолк. Волшебников в Голывуде не любили. Пожалуй, не следовало упоминать Университет и свое собственное, весьма непосредственное, с ним знакомство. — Короче говоря, — продолжал он, осторожно подбирая слова, — в Анк-Морпорке у меня, кажется, есть один знаток, который сумеет это прочесть. Кстати, он тоже не человек. Человекообразная обезьяна. — А как у него с таинственном чутьем? — спросил Гаспод. — Настоящий профессионал, — заверил Виктор. — В таком случае… — начал кролик. — Тихо, — прервал его Гаспод. — Сюда кто-то идет. Было видно, как пламя факела движется вверх по склону холма. Утенок неуклюже захлопал крыльями и взмыл в небо. Остальные сиганули в темноту. Один пес не тронулся с места. — А ты разве не собираешься драпать? — шепотом спросил Виктор. Гаспод поднял одну бровь. — Гав?! — осведомился он. Огонь факела, подобно светлячку, метался зигзагами по кустарнику. Иногда он на миг останавливался, а потом двигался в совершенно новом направлении. Свет от него был очень ярким. — Что это? — спросил Виктор. Гаспод принюхался. — Человек, — сказал он. — Женщина. Надушена дешевыми духами. — Ноздри его дрогнули. — Называются «Игрушка Страстей». — Он снова потянул носом. — Одежда свежевыстирана, без крахмала. Старые туфли. Много театрального грима. Она была у Боргля и ела… — ноздри его вновь всколыхнулись, — рагу. Маленькую порцию. — Ты, может, еще скажешь, какого она роста? — поинтересовался Виктор. — Пахнет примерно на пять футов два — два с половиной дюйма, — определил Гаспод. — Да ладно… — Ты походи с мое на этих лапах, а потом говори, что я вру. Виктор закидал песком свой костерок и двинулся вниз по склону. Когда он приблизился к огню, тот вдруг замер. В следующий миг взгляд его выхватил из мрака фигуру женщины — одной рукой она сжимала края накинутой на плечи шали, в другой держала факел, высоко подняв его над головой. Еще через мгновение пламя угасло. У Виктора поплыли перед глазами синие и лиловые пятна. Маленькая фигурка, видневшаяся за ними, казалась не намного чернее обступившей ее темноты. — Что ты делаешь у меня… Что я… Почему ты в… Где… — забормотала фигура, а потом, как бы совладав с ситуацией, резко переключила скорость и уже гораздо более узнаваемым голосом грозно произнесла: — Ты что здесь делаешь? — Джинджер?! — Да. Виктор вдруг замялся. Кто знает, что полагается говорить в таких случаях? — Э-э-э… — сказал он. — Приятно прогуляться вечерком! Она неприязненно взглянула на Гаспода. — Это та ужасная псина, что все время вертится на студии? Терпеть не могу мелких собачонок. — Гав, гав, — сказал Гаспод. Виктор почти читал мысли Джинджер: «Собака сказала „гав, гав“. А что такое „гав“? С помощью „гав“ собака лает! Что же меня тут смущает?» — Вообще-то, у меня с кошками больше родственного… — несколько невразумительно объяснила Джинджер. — В каком смысле? — спросил голос откуда-то снизу. — Ты тоже своей слюной умываешься? — Это еще что такое? Виктор замахал руками и в ужасе отпрянул: — Только на меня не смотри! Я этого не говорил!! — Нет? Но тогда кто? Эта псина? — Давай не будем переходить на личности, — попросил Гаспод. Джинджер остолбенела. Взгляд ее описал круг и канул вниз, где уткнулся в Гаспода, лениво чешущего ухо. — Гав? — поднял голову пес. — Этот пес и впрямь говорит… — начала Джинджер, указывая на него дрожащим пальцем. — Знаю, — сказал Виктор. — Это значит, ты ему понравилась. Он немного отодвинулся. По склону холма карабкался еще один светлячок. — Ты не одна? — спросил он. — Я? — Джинджер обернулась за спину. За близкой вспышкой света последовал треск сухих веток, и из мрака возник Достабль, за которым устрашающей темной тенью тащился Детрит. — Ага! — воскликнул Достабль. — Попались, голубки! Виктор смотрел на него в недоумении. — Голубки? — спросил он. — Голубки? — переспросила Джинджер. — Я ищу вас повсюду, — сообщил Достабль. — А потом кто-то сказал, что видел, как вы отправились в сторону холма. Романтично, романтично. Можно будет из этого какой-нибудь прок извлечь. Для афиши — самый смак. Ну, ладно. — Он обнял обоих за плечи. — А теперь — пора. — Куда еще пора? — спросил Виктор. — Прямо с утра начинаем, — сказал Достабль. — Но Зильберкит, помнится, сказал, что в этом городе мне работы больше не видать… — начал Виктор. Достабль открыл было рот, но запнулся и несколько секунд молчал. — Да, да… Только я решил дать тебе возможность попытать счастье еще один раз. — Голос его звучал непривычно взвешенно и осторожно. — Да. Еще один шанс. Просто вы молодые. Своевольные. Сам когда-то был таким. Вот я и сказал себе: «Достабль, надо ведь дать парню еще один шанс, даже если этим ты сам себя без ножа режешь». Платить, разумеется, буду меньше. Доллар в день — идет? |