Онлайн книга «Мелкие боги»
– Главное, не волнуйся! – весело воскликнул он. – Ом не оставит сильных верой. – Так точно, господин. – А последний оставшийся в живых человек представит мне полный доклад. Их точно нет в городе? – Мы обыскали все до последнего дома, господин. – И никто не выходил через ворота? Значит, они ушли морем. – Все эфебские корабли на месте, господин Ворбис. – В бухте полно мелких судов. – Но им некуда бежать, разве что в открытое море. Ворбис посмотрел на Круглое море. Оно протянулось от горизонта до горизонта. За ним лежала равнина Сто, окаймленная зазубренной линией Овцепикских гор, а дальше начинались уходящие в небо вершины, посреди которых располагался Полюс (или, как его называют всякие еретики, Пуп). За изгибом сферы его можно было увидеть только благодаря особому преломлению света в атмосфере, точно так же свет преломляется в воде… А еще отсюда можно было увидеть завитки волн на краю далекого океана. У Ворбиса было очень хорошее зрение. Он взял горсть серого пепла, которая прежде была «Принцыпами Навигации» Дикери, и просеял его сквозь пальцы. – Ом послал нам попутный ветер, – наконец промолвил Ворбис. – Пойдем к пристани. Тонущий в волнах отчаяния сержант углядел тянущуюся к нему призрачную руку надежды. – Значит, нам не нужно обследовать тоннель, о господин? – радостно вопросил он. – Сейчас – нет. Займешься этим, когда вернемся. * * * Бедн ковырял в медном шаре проволокой, а «Лодка Без Имени» качалась себе на волнах. – Может, ему врезать как следует? – предложил Симони, который не ощущал разницы между механизмами и людьми. – Это философский двигатель, – пояснил Бедн. – Побоями тут ничего не добьешься. – Но ты же сам говорил, что машины могут быть нашими рабами, – напомнил Симони. – Да, но бить их бесполезно. Сопла забились солью. Вода, убегая из шара, оставляет соль. – Почему? – Не знаю. Вероятно, предпочитает путешествовать налегке. – Мы стоим на месте! И ты ничего не можешь сделать? – Я могу подождать, пока шар остынет, а потом прочистить его и залить воду. Симони встревоженно огляделся. – Я все еще вижу берег! – Ты – возможно, – сказал Дидактилос. Философ сидел в центре лодки, скрестив руки на трости, и производил впечатление старика, которого нечасто выводят на свежий воздух и который в полной мере наслаждается случайной прогулкой. – Не волнуйся, – успокоил легионера Бедн, одновременно ковыряясь в механизме. – Никто нас здесь не увидит. Меня больше беспокоит винт, он предназначен двигать воду, а не быть движимым водой. – То есть он все перепутал? – спросил Симони. – Совсем закрутился, – радостно подхватил Дидактилос. Брута лежал на корме и смотрел на воду. Рядом с поверхностью проплыл маленький кальмар. «Интересно, что это за существо?» – невольно подумал он… …И понял, что это обычный кальмар, тот же самый моллюск, что вместо скелета у него хрящи, обладает развитой нервной системой и крупными формирующими изображение глазами, похожими на глаза позвоночных животных. Некоторое время это знание висело в передней части его мозга, а потом исчезло. – Ом? – прошептал Брута. – Что? – Ты что там делаешь? – Пытаюсь уснуть. Знаешь, черепахи тоже нуждаются в сне. Симони и Бедн склонились над философским двигателем. Брута уставился на шар… …Сфера с радиусом r имеет объем V = (4/3) (пи) rrr, а площадь поверхности А = 4 (пи) rr… – О Боже… – Ну что еще? – раздался недовольный голос черепашки. Дидактилос повернулся лицом к Бруте, который судорожно сжал голову ладонями. – Что такое пи? Дидактилос протянул руку, чтобы успокоить Бруту. – А в чем дело? – в ответ спросил Ом. – Не знаю! Просто слова! Я не знаю, что написано в книгах! Я не умею читать! – Здоровый сон жизненно необходим, – нравоучительно изрек Ом. – Здоровый сон – здоровый панцирь. Брута опустился на колени в качающейся на волнах лодке. Он чувствовал себя домовладельцем, неожиданно вернувшимся домой и заставшим там толпу незнакомцев. Они были в каждой комнате, однако ничем ему не угрожали, просто заполняли пространство своим присутствием. – Книги вытекают! – Не могу понять, как такое может случиться, – пожал плечами Дидактилос. – Ты сам говорил, что просто смотрел на них. Ты их не читал. И не знаешь, что в них написано. – Зато они знают, что в них написано. – Послушай, это всего лишь книги, из рода книг, – попытался успокоить его Дидактилос. – Они даже не волшебные. Бедн стал бы гением, если бы был способен узнать содержание книг, просто взглянув на них. – Что с ним такое? – поинтересовался Симони. – Решил, что слишком много знает. – Нет! Я ничего не знаю! То есть по-настоящему не знаю! – завопил Брута. – Я просто вспомнил, что у кальмаров внутренняя хрящевая опора! – М-да, чую, грядут неприятности, – хмыкнул Симони. – Ха! Эти жрецы! Безумны, почти все, по крайней мере, большинство. – Нет! Я просто не знаю, что означает «хрящевой»! – Это соединительная ткань скелета, – пояснил Дидактилос. – Представь себе кость и кожу одновременно. Симони опять хмыкнул. – Ну и ну, как ты недавно сказал, век живи, век учись. – И наоборот, – согласился Дидактилос. – Наоборот? – Философия, – пояснил Дидактилос. – Садись, мой мальчик. Ты раскачиваешь лодку. Мы и так перегружены. – Ее плавучесть обеспечивается силой, равной весу вытесненной жидкости, – вяло пробормотал Брута. – Гм? – Только я не знаю, что такое плавучесть. Бедн распрямился над сферой. – Можем отправляться в путь, – сказал он. – Только нужно залить сюда воду. Ничего, если я воспользуюсь твоим шлемом, сержант? – И мы снова поплывем? – Мы начнем вырабатывать пар, – поправил Бедн и вытер руки об тогу. – Знаете, – сказал вдруг Дидактилос, – существуют самые разные способы познания. Помню, когда-то принц Ласгер Цортский спросил меня, как ему стать ученым человеком, учитывая тот факт, что времени на чтение у него нет. И я сказал ему: «Королевской дороги к познанию не существует, ваше величество». А он мне ответил: «Так построй ее, иначе я отрублю тебе ноги. Используй столько рабов, сколько нужно». Очень бодрящий и непосредственный подход, должен сказать. Человек не привык бросать слова на ветер, людей – сколько угодно, но только не слова. |